- Какая же ты красивая, - простонал он и заправил за мое ухо выбившуюся прядь.
- Нечестно быть таким милым, - шепнула я и уперлась в его широкие плечи.
- Это ты на меня так влияешь, - тут же ответил парень и обезоруживающе улыбнулся. – А все знают, что драконы…
- … коварны, - продолжила я и нехотя соскользнула с горячего тела. – Ты обещал меня накормить.
- Все верно, - спохватился он. – Поможешь раскрыть все коробки и пакеты.
Мы быстро организовали импровизированный стол.
- Это мой первый пикник, - призналась я.
- Правда? – Рони выглядел удивленным. – Сложно поверить, что никто не приглашал тебя…
- В моей жизни не всегда все было хорошо, - пояснила я и пожала плечами. – Я жила в другом городе. Там мне не нравилось.
- А в Аннинске?
Я кивнула, а потом добавила:
- Мне здесь хорошо.
- Как думаешь, никто не будет ревновать тебя ко мне?
- Я ни с кем не встречалась. Кажется, я уже говорила тебе об этом.
Дракон рассеянно провел пальцами по своим волосам и выглядел смущенным.
- Ты слишком красивая, чтобы этого не замечали окружающие.
- Тебя это беспокоит? – осторожно уточнила я.
- У меня мало опыта… - он закусил губу. Щеки приобрели розовый оттенок. – И я не хочу сделать что-нибудь не так.
- Перестань думать об этом.
Мы встретились взглядами и Рони вновь улыбнулся мне.
- Когда ты так делаешь, - я очертила пальцем его губы, - мир вокруг становится светлее.
- И кто из нас коварен?
Теперь уже я смутилась. И чтобы отвлечься, принялась исследовать блюда. Тут были самые лучшие пироги от Рани: с грибами, курицей, семгой, творогом и зеленым луком. Четыре других куска были с фруктовыми и ягодными начинками. И выглядели они очень аппетитно.
В небольшом контейнере нашелся сливочный соус с крохотными листиками базилика и семенами жареного кунжута.
Термос с кофе был очень кстати. Как и целая пачка бумажных салфеток с рисунком маленьких котят.
- Это же сокровище, - сказала я с блаженной улыбкой, откусывая очередной ломтик пирога. Мы поделили каждый ломтик на двоих, чтобы распробовать их все.
- Рани сказала, что десерты – не ее конек.
- Это правда. А еще я точно знаю, что кошка никогда и никому не дает рецептов своих блюд.
- Что ж, я умею быть убедительным.
- И как тебе удалось ее уговорить?
- Я просто попросил ее о помощи.
- И наверняка ей улыбнулся, – я убрала с его подбородка крошку.
В небе над нами летали стрижи. Солнце клонилось к горизонту, когда мы закончили с трапезой. Собрав упаковки и пустую посуду, сложили в корзину. А потом оба растянулись на пледе, чтобы наслаждаться ветерком и шумом воды. Отблески от нее заставляли иногда жмуриться.
- Я у тебя кое-что украл в лавке, - внезапно сообщил мне Рони.
Мне удалось не спросить его, не мое ли сердце парень имеет в виду.
- Ты предложила мне и шерифу угоститься, и я взял вот это со стойки, - он вынул из кармана куртки яблоко с нежно-розовым боком. – Знаешь, я люблю яблоки.
- Я запомню, - ответила я, с какой-то странной тревогой наблюдая, как Рони откусывает от плода.
Налетевший ветер принес с собой прохладу приближающегося вечера. Я невольно поежилась и произнесла:
- Нам наверно пора домой.
Рони приподнялся на локтях, огляделся, словно только что заметил меня и слабо улыбнулся.
- Меня на природе после еды всегда разбирает лень, - сообщил он.
- Наверно и у меня такая же реакция, - не стала спорить я, расправляя подол платья. – Но все же хотелось бы выбираться так почаще.
- Согласен, - Рони отбросил травинку, которую жевал и неспешно встал на ноги. – Пора обратно.
Прозвучало это будто бы вопросом, и я неуверенно подала парню руку. Тот взял ее и помог мне подняться. Я качнулась к нему и неловко потянулась за поцелуем. Рони ответил мне и какое-то время мы выпали из реальности, чтобы не замечать ничего вокруг. Дракон первый прервал поцелуй и вновь посмотрел на меня странным изучающим взглядом.
- Все хорошо? – спросила я.
- Тебе все понравилось?
- Да.
- Значит, все замечательно.
Мы собрали плед, стряхнув с него крошки и травинки. Упаковали мусор, чтобы выбросить его в урну в городе.
Когда мы сели на мотоцикл, я отметила, что дракон не стал спрашивать о шлеме. Он проигнорировал то, что я приторочила его к багажнику поверх корзины. Но при этом предложил мне свою куртку.
- Чтобы ты не замерзла, - пояснил он.
Я села позади Рони, обхватила его, сцепив пальцы на жестком животе, и прижала голову к его спине. Потерлась щекой между его лопаток и зажмурилась от удовольствия.
Мы ехали обратно, и солнце светило мне в затылок. Ветер развевал волосы, заставлял щуриться. Улыбка не покидала моего лица. Я дышала запахом дракона, различая оттенки дыма, тлеющей древесины и влажного мха. Этот аромат был сравним с роскошным парфюмом. Он окутывал меня, даря ощущение счастья.
Когда мы оказались в городе, Рони сбросил скорость и мотоцикл покатил по улице с мерным рокотом. Горожане провожали нас любопытными взглядами. Пару раз я ловила волчьи образы, отмечая про себя, что раньше не могла отличить перевертышей от других иных.
Вскоре мы остановились у моей лавки и Рони спрыгнул с сиденья, чтобы потом помочь мне сойти на землю.
- Ты устала?
- Немного, - призналась я.
Рони в очередной раз тронул нагрудный карман своей футболки. Я замечала этот его жест не впервые за вчерашний и сегодняшний дни. Но сейчас движение показалось каким-то слишком напряженным.
- Что ты там прячешь? – спросила я и тотчас пожалела об этом.
Парень смутился и погладил ткань, чтобы затем скользнуть пальцами в карман, чтобы вынуть крохотный предмет. Им оказалась маленькая пуговица красного цвета.
- Ты потеряла в тот вечер в баре, - пояснил дракон. – Я собирался вернуть.
Он протянул мне вещицу на открытой ладони.
- У меня нет карманов, - мягко сказала я. – Давай я заберу ее в другой раз?
Коротко кивнув, Рони вернул пуговичку в карман и вновь провел по ткани пальцами.
- Спасибо за прекрасный день, - сказала я уже у калитки, которая вела ко входу в дом.
- Не позовешь к себе? – неожиданно подавшись вперед спросил сосед и тряхнул головой. – Извини. Я тоже немного устал.
