- Спасибо за помощь, - искренне поблагодарила я, когда Аннинск остался позади. – Странно, что Тери не собралась со мной. Правда я пропадала на несколько дней. Быть может у нее что-то случилось.
- Пока ты была под действием первой луны, твоя подруга попала в неприятности.
- Да? – всполошилась я и тут же ощутила укол стыда. – Мне стоило ей позвонить…
- Все уже хорошо, - успокоила меня Рани. – Она сейчас со своим драконом.
Глава 14
Я закусила губу до боли и отвернулась к окну. Хотелось взвыть, но не думаю, что кошка бы оценила такого поведения.
- Нам всем повезло, что в городе обосновались драконы, - продолжила Рани, будто не замечая моего состояния. – Мэр беспокоился, что их слишком много. Но я думаю, что это не страшно.
- Ну да, - ответила я, глотая слезы.
- Рыжего уж как-нибудь пристроим, - донеслось до меня как сквозь вату.
- Что? – встрепенулась я.
- Странно, что Тереза так вцепилась в этого мрачного здоровяка, - кошка пожала плечами. – Его брат намного приятнее. Не находишь?
Она хитро блеснула желтоватыми глазами, и я заподозрила, что этот разговор был неслучайным.
- Так Тери встречается не с Рони? – в моем голосе звучала надежда.
- Ну, он вчера катал на своем мотоцикле не ее, не так ли?
Я поняла, что густо покраснела.
- И выпытывал рецепт пирога этот парень для одной определенной девушки, - она толкнула меня в бок. – Для хозяйки чайной лавки.
- Он так и сказал? Для меня?
- И я не смогла ему отказать. Вот что странно!
- Драконы коварны, - пролепетала я, пытаясь усмирить глупое сердце. Оно билось пойманной птица.
- Я тоже была юной и наивной, - продолжала кошка. – Также не понимала, на что способны красивые парни.
- Он красивый, - выдала я прежде, чем осознала, что произнесла это вслух. - Я имею в виду…
- Я с тобой согласна, - не смутилась женщина. - Была бы я моложе лет на сорок, то обязательно бы попытала удачу. Хотя у меня бы не было шансов. Дракон уже выбрал себе кое-кого.
Кошка хихикнула и ударила по рулевому колесу ладонью.
- Так мы всех драконов привяжем к Аннинску.
- Мы? – уточнила я с усмешкой.
- У нас все шансы оставить в городе трех минимум, - подтвердила Рани.
- И зачем это городу?
- Драконы в хозяйстве всегда пригодятся, - философски заметила водительница. – Лишними точно не будут.
Я пожала плечами и принялась крутить ручку старого радиоприемника, пока не нашла нужную станцию. Рани одобрила и стала напевать с певицей. Выходило у нее на редкость хорошо. Голос женщины был высоким и звонким. Она подмигнула, поймав мой взгляд, и я смущенно отвела глаза.
Но не смогла удержаться и чуть погодя тоже запела. Жизнь казалась светлее и ярче. Будто мне снова улыбнулся рыжий дракон.
Соседний город встретил нас разноцветными флажками, развешенными на столбах. Некоторые улицы были перекрыты и пришлось объезжать по кругу, чтобы добраться до стоянки, рядом с площадью.
Там нас встретили, чтобы выдать тележку для перемещения товаров и карту с указанием нашего торгового места.
- Снова привезли сборы? – уточнил кряжистый мужчина с русыми усами. – Мне оставьте с толокнянкой… для моей… мамы.
- Хорошо, - я скрыла улыбку, помня, что все травы в названном сборе были полезны мужчинам.
- А я за это помогу вам доставить ваши ящики, - предложил горожанин, ловко закидывая наш скарб на подставку.
- Какой галантный мужчина, - промурлыкала кошка приосаниваясь.
Я точно знала, что она давно положила глаз на нашего шерифа. Именно для медведя она готовила рыбные пироги, которые тот обожал. Но при этом Рани умело флиртовала, используя природную харизму своего зверя.
Она подхватила мужчину под локоть и когда он покатил тележку, пошла рядом. Женщина расспрашивала его о ценах на перепелиные яйца и сливки. Бедолага не был готов к обаянию кошки и краснел от смущения.
Я проверила замки автомобиля. Но сделала это больше для порядка. На самом деле хотела немного отстать от парочки, идущей впереди. Коробка с подарком для матери лежала в моей холщовой сумке. Там же где телефонный аппарат. На него уже пришло сообщение от Ирмы. Я прочла название кафетерия, где мы должны были встретиться. Оставалось надеяться, что я успею продать большую часть товара до указанного времени. Не хотелось просить Рани заниматься моим лотком, пока я отлучусь. Она и так мне помогла с приездом.
Прилавки тянулись рядами под цветными козырьками покатых крыш. Нам достались места неподалеку от фонтана. Правда, для этого наш провожатый поменял нам номера. Я бы не удивилась, что мужик нарушил правила ради того, чтобы угодить хитрой кошке. Потому что у каменной чаши с водой было прохладнее и свежее.
- Вы только не говорите, что сначала я дал вам другие билеты, - смущенно попросил мужчина, выложив все коробки на прилавок, и покрутил ус.
- Вы можете полностью нам доверять, - выдохнула женщина и отбросила ото лба волосы. – И еще можете принести нам лимонад со льдом.
- Как скажете, - согласился горожанин и галантно поцеловал моей подруге руку.
Она проводила его снисходительным взглядом, которым владеют только кошки. Затем зевнула и вошла в разборный павильон, чтобы заполнить полки товарами.
Я последовала ее примеру. К нам подходили соседи, чтобы представиться. На прилавке оказался ворох визиток и гостинцев от коллег. Я раздала несколько пакетиков с конфетами, успела продать с десяток коробочек со сборами и пастилу. Все же это была не первая моя ярмарка и наш с Терезой товар тут знали.
Лимонад был кисловатым, с ломтиком лайма, кубиками льда и листиками мяты. Солнце ее не поднялось высоко, и посетители ярмарки только начали наполнять площадь. Между ними сновали продавцы шаров и сахарной ваты.
- Разве не здорово? – спросила кошка, нарезая пирог на ломтики и заворачивая в коричневую бумагу. – В следующий раз возьмем с собой твоего парня. И ты не будешь так часто смотреть на часы.
Я криво усмехнулась, думая о том, что и сама была бы не против, если рядом оказался Рони. Хотя лучше Ирме его не видеть.
Несколько парней играли приятную мелодию, расположившись неподалеку от фонтана. Девушка в цветастой длинной юбке пела низким грудным голосом. В перерывах между композициями она проходила между зрителями с соломенной шляпой, чтобы собрать вознаграждение.
Несколько детей плескались в воде, выискивая на каменном дне бассейна монетки. Одетый в синюю птицу горожанин раздавал всем желающим бумажные флажки и рекламные листовки. Часть из них были моими. Я распечатала их заранее, отметив там электронный адрес и телефон моей лавки.
