- … и всем, кто дорог моей дочери тоже не причиню зла, - беззаботно добавила Ирма и плотоядно улыбнулась. – Обещаю.
В этот момент вокруг нас дрогнуло и заискрилось пространство. Это означало, что клятва была составлена верно и мне больше не стоило бояться ведьму. Только в этот момент я осознала, насколько была напряжена.
Выдохнув, я провела пальцами по волосам, пригладив их. После этого поднялась на ноги, поправила подол платья и наконец взглянула на Ирму. Она оценивающе осмотрела меня и выдала:
- Ты изменилась.
- Стала высыпаться и сменила гардероб.
- Дело только в этом?
- Будь счастлива, мама, - последнее слово прозвучало придушенно.
Я направилась к выходу, стараясь не замечать внимания незнакомца. Тот не отошел от двери, чтобы я смогла протиснуться мимо. Вместо этого скрестил руки на груди и насупился.
- Пропустите.
- Конечно, - пророкотал он и отодвинулся.
Когда я обогнула громила и шагнула за порог, он обхватил меня за талию и дернул назад, в темноту таверны. Я взвизгнула, но мой голос сорвался на хрип, когда чужая ладонь сжала мое горло.
Я извивалась, пытаясь вывернуться, ударить мерзавца. Хватка на шее стала слишком болезненной.
- Не рыпайся, - приказал голос над ухом.
Мне пришлось замереть и воздух потек в легкие.
- Пусти…
- Не зли этого парня, Марьяна, - посоветовала Ирма подходя ближе и вновь доставая сигарету из серебристого портсигара. – Он нее станет ломать тебе кости, если не будешь дурить.
- Ты обещала, - просипела я.
- И не нарушила своего слова, - довольно протянула она, выпуская мне в лицо дым. – Я тебя и пальцем не трогаю. И ворожбой не касаюсь. Признай, дорогая.
Мне хотелось возразить, но ведьма не лгала. Она и впрямь не причиняла мне вреда.
- Мы с тобой в расчете, дорогая, - она подмигнула. – А вот у стаи нашего города к тебе есть счет. И меня это не касается. Разберись с ними сама, детка.
Я даже не успела дернуться, как мужчина сжал мою глотку крепче и поволок к двери за стойкой бара. Мне удалось ударить мерзавца в бок, что его не впечатлило. Но тут мой затылок встретился с дверным косяком, перед глазами вспыхнули искры, и я почти потеряла сознание. Отстраненно отметила, что мы оказались в глухом переулке. Тут стоял спертый воздух с густым запахом плесени и гниющего мусора. Откуда-то издали доносилась музыка. Звуки были приглушенными и нестройными. Или это было потому, что я никак не могла приподнять голову. Моему взгляду были доступны только чьи-то потертые ботинки. Больше одной пары. Потом появилась пара женских туфель винного цвета. И раздался голос моей матери.
- Я выполнила свою часть сделки.
- Ты настоящая ведьма, - мне показалось, что я слышу отца.
Потом меня подхватили на руки и кинули куда-то в темноту. В рот набилась пыль. Но закашлять не получилось. Сознание меня окончательно покинуло.
Глава 15
Даже не открывая глаз, я сразу поняла, что нахожусь не дома. Тут иначе пахло. В нос ударил аромат мускуса и амбры. До ушей донесся звук злого собачьего лая и мужских криков. Это окончательно меня разбудило. Я села и огляделась. Оказалось, что я нахожусь в кровати, застеленной жестким стеганным покрывалом. Справившись с растрепанными волосами, я собрала их в косу. Кое-как разгладила на себе мятое платье, нашла на полу одну туфельку. Сумки не наблюдалось, что, впрочем, не особенно меня удивило. Комната была мужской. Дело было даже не в запахе самца. Вся обстановка говорила, что женщины сюда не заходят.
Тяжелые бардовые шторы наглухо закрыли два окна. На полу раскинулся длинноворсовый ковер со сложным восточным рисунком. Стены покрывали обои с широкими коричневыми вертикальными полосками на бежевом фоне. Мебель была массивной и неподъемной. Большая кровать со столбиками, на которые можно было повесить балдахин, шкаф с двумя резными створками вытянулся до самого потолка. Люстра с множеством прозрачных подвесок была натерта до блеска, как и дверные ручки из бронзы. Дверь, к слову, оказалась запертой. На рабочем столе стоял компьютер. К сожалению, он был запаролен. А вот массивный антикварный телефонный аппарат отозвался длинным гудком, которого я не ожидала услышать. Потому я едва не выронила трубку из ладони. Но сжала ее крепче и дрожащим пальцем набрала номер полиции.
На другом конце провода раздалось пара сигналов ожидания, и потом кто-то проговорил:
- Слушаю вас.
- Помогите мне, - кое-как вымолвила я и прокашлялась. – Меня похитили…
- Откуда вы звоните? – настороженно уточил голос из динамика.
- Я очнулась в каком-то доме…
Подойдя к окну, слегка сдвинула штору в сторону и выглянула наружу. В груди похолодело. Окна выходили на песчаный берег. Чуть поодаль виднелся пирс и моторная лодка у причала. И ничего угрожающего в этом не было. Если не считать, что озеро показалось мне знакомым. Как и лес сразу за ним.
- Я в доме у озера.
- В каком именно? Погодите… - собеседник замолчал и потом добавил, - я вижу, откуда вы звоните. Сейчас вам стоит положить трубку и оставаться на месте. Не делайте глупостей.
- Я попробую выбраться…
- Ни в коем случае. Там неподалеку лес и молодые оборотни могут быть опасны для вас.
- Но луна сейчас неполная, - возразила я осторожно.
- Однако в нашем городе небезопасно для одинокой девушки.
Я хотела возразить, что совсем не одинока, но не успела. Кто-то взял параллельную трубку и сухо спросил:
- Кто говорит?
Я испуганно замерла, молясь, чтобы офицер меня не выдал. К счастью, парень оказался достаточно умным и прервал звонок. Я нажала на рычаг, а потом поверх него положила и саму трубку. Попятилась, будто аппарат мог меня укусить. А затем с ужасом посмотрела на дверь. За ней послышались шаги.
Я вцепилась в спинку стула, размышляя над тем, смогу ли им садануть похитителя по лицу. Или стоило подхватить лампу с прикроватной тумбы. Пока я раздумывала, дверная ручка повернулась, и створка распахнулась. На пороге стоял крупный мужчина с заросшим лицом. Он окинул меня мрачным взглядом, от которого стало жутко.
- Очнулась, - произнес он без вопросительной интонации. – Знаешь кто я?
- Нет, - пискнула я и повторила более уверенным голосом, - не знаю.
- Серьезно? – усмехнулся незнакомец, продемонстрировав клыки.
- Как я тут оказалась?
Я сама не поняла, почему прижимаю к груди свою туфельку. Чужие глаза вспыхнули желтыми искрами. И когда я попятилась, улыбка здоровяка стала шире. Всей кожей я ощутила его азарт. Когда-то мама говорила, что хищники любят настигать добычу. А я сейчас как раз добыча.
