Я забралась на него и оказалась на широкой спине дракона. Ближе к шее расположились пара наростов, за которые я ухватилась.
«Не уроню», - пообещал Рони, и я ощутила его голос как самую изысканную ласку.
Мы вознеслись плавно, словно подхваченный ветром цветочный лепесток. Мир оказался далеко под нами. Вечерний городок переливался огнями. Его окружал темный лес. Блюдце озеро сверх казалось крошечным.
В небе мелькнула еще пара силуэтов с большими крыльями. В свете заходящего солнца я рассмотрела еще двоих драконов. Они пролетели так близко, что я сумела разглядеть мелькнувшие хищные усмешки на шипастых мордах.
Темно-красный дракон чем-то напомнил старшего брата Рони.
«Свои», - подтвердил мой дракон.
Он наверняка услышал, что я считаю его «своим». Но комментировать не стал. Лишь довольно хмыкнул. Хищники кружились в воздухе в странном замысловатом танце. Мне показалось, что они вычерчивали траекториями своего полета письмена. И с каждым кругом напряжение в воздухе нарастало. Солнце только коснулось кромки горизонта, но городок уже утонул во тьме, спрятавшись за взгорьем, покрытым лесом.
Я посмотрела вниз. Из каждого дома, с каждой улочки тянулись тонкие светящиеся нити, образуя золотистое облако. И оно поднималось мерцающим маревом все выше и вскоре покачивалось прямо под крыльями драконов.
- Что происходит? – озабоченно уточнила я.
«Ничего не бойся», - попросил Рони, и я поняла, что и впрямь не беспокоюсь.
- Я тебе верю.
И в это момент мы окунулись в золотистое сияние. Оно впитывалось в мою кожу с приятным покалыванием. С каждым взмахом огромных крыльев крохотные искорки закручивались в спирали. Словно танцевали.
Голова закружилась и руки ослабли. А потом мир перевернулся. Спустя мгновенье я соскользнула со спины дракона. Но он перекувыркнулся в воздухе, чтобы вновь подхватить меня.
«Держись, милая. Иначе я понесу тебя в лапах», - без страха посоветовал Рони.
Его ловкость поразила до глубины души. И я ощутила удовольствие, которое испытал мой дракон, когда прочел мои эмоции.
«Если ты прыгнешь – я подхвачу», - шепнул он.
- Знаю.
Я точно знала, что он не даст мне упасть. Поняла это и потерлась щекой о перламутровые чешуйки его шкуры.
«Закрой глаза», - попросил Рони вновь, и я доверчиво подчинилась.
Запахло озоном, ветер взметнул волосы, воздух стал совсем другим, а легкие наполнил аромат ночных фиалок и смятых виноградных листьев.
Спустя мгновение подо мной исчезла опора, и я невольно вскрикнула. Открыла глаза и не сразу поняла, что падаю.
- Держу, - шепнул Рони прямо над ухом, и прижал к своей груди. К широкой, но совершенно человеческой.
Я ошеломленно посмотрела на парня, который держал меня на руках.
- Как ты смог так легко измениться? – зачем-то спросила я.
- Не знаю, - парень смутился. – Я не такой как все.
- Согласна. Ты особенный.
Тут же ощутила смятение. И поняла, что Рони решил, что недостаточно красив для дракона. Улыбнулась и вспомнила каким увидела его впервые, каким видела прямо сейчас. Закрыла глаза и постаралась передать весь восторг, который испытывала при виде его звериной испостаси.
«Прям так сильно нравлюсь?» - смутился дракон мысленно.
- Очень, - ответила я и улыбнулась.
Рони поставил меня на ноги, и я наконец поняла, что нахожусь на крыше собственного дома.
- Как мы тут оказались?
- Драконы коварны, - парень пожал плечами.
- Это не ответ.
- Я вроде как могу проходить сквозь пространство.
- Вроде? Ты не уверен?
- Марьяна, это долгий разговор.
- А мы с тобой торопимся?
Взяв парня за руку, я подвела его к плетеному диванчику. Мы уселись на него и Рони вздохнул.
- Я не совсем правильный дракон. Моя мать была ведьмой. Ей не повезло с моим отцом. Он был чудовищем, который забирал ее силу и делал несчастной. Она боялась, что я пойду по его стопам.
- Наверно хорошая мать боится за своего ребенка, - предположила я.
- Она любила меня и однажды напророчила, что мне не стать настоящим, пока я не найду сокровище.
- О чем ты? Она тебя прокляла?
- Нет, - он мотнул головой. – Мама спасла меня от отца. Ему не нужен был ущербный сын. Потому он не взял меня в свой дом.
- Мать тебя защитила?
- Драконы способны медленно убивать ведьм, с которыми связывают свою жизнь. Если бы меня воспитывал отец, я стал бы таким же как он. Нашел ведьму, сделал бы ее своей кормушкой и жрал через нее силу, пока несчастная не превратилась в пустую тень.
- Это ужасно.
- Но вместо такой судьбы, я получил другую. Жил с мамой, которая меня любила. И ей было плевать, что я не могу оборачиваться, когда пожелаю. Она знала, что однажды я найду сокровище и стану собой настоящим.
- И что это за сокровище?
Рони улыбнулся, став похожим на солнце.
- Я нашел коробку у мастерской, - парень вынул из кармана что-то завернутое в гофрированную бумагу. – Знаешь, я всегда жаждал попробовать зефир, который готовила моя мама. Мне все время казалось, что стоит мне его попробовать опять и я начну новую жизнь.
- Я перепутала коробки, - ахнула, поняв, что в ладони Рони лежит дракончик из стекла.
- Зефир был вкусным, - парень мечтательно прикрыл глаза. – А вот у фигурки нашлась выбоинка на груди Ты видела?
- Нет, - я не понимала, к чему он клонит, но сердце в груди билось часто и громко.
- Это дефект отливки. Я бы его не заметил, если бы на свету не показался пузырек воздуха. И я его исправил как смог.
Я взяла дракончика и увидела, что в небольшом углублении уместилась крохотная пуговка от моей блузки. Словно она всегда должна была там находиться.
- Ты не позвала меня, когда случилась беда, - продолжил Рони, привлекая меня к себе. – Но ко мне пришла Диана.
- Та ведьма? – испуганно вздрогнула я. – Почему она пришла к тебе?
- Она узнала, что я дракон. И поняла, что может пострадать, когда все откроется. Она рассказала, что ее наняла твоя мать. И Диана дала тебе отравленное яблоко. Съев его, ты должна была стать покорной и подчиниться, когда тебя привезут в тот дом.
- Но его съел ты, - ужаснулась я, понимая весь смысл коварного замысла Ирмы.
- Драконы не подчиняются подобной ворожбе, - успокоил меня Рони и тут же добавил. – Хотя живот у меня немного поболел. Я даже пропустил ужин, что мне несвойственно.
