Наличие у нее реакции непринятия семян патового дерева стала веским аргументом в ее защиту. Осталось только собрать воспоминания об это инциденте у присутствующих, а так же лекарей, что способствовали восстановлению девушки. В досье, которое у него имелось, было сказано, что она провела на первом курсе неделю в лазарете, но причины не указывались.
Интуиция подсказывала, что история с приворотным зельем это еще один кусочек мозаики авторства Рикаро.
Небольшой конверт с запиской внутри возник как обычно перед его лицом. В нем Артур сообщал, что у ведьм шабаш. И девицы скопом отправились в лес. К ведьмовским камням. Он вызвал подкрепление, но для оцепления территории им не хватает разрешений. Ковен запретил приближаться.
- что там? – спросил Ал, выждав время. Дав возможность своему ворону и другу прочесть донесения.
- ведьмы решили устроить шабаш.
- сегодня? - приподнял брови Луиджи, изучавший до этого папку с документами, что принес Ройс.
- сейчас, - скрипя зубами, сказал Ройс.
- ну что с ними делать, а? – потер переносицу король, - с ног сбились, пытаясь защитить их, а они что опять надумали…
- ничего с ними не сделаешь, у их подопечных сейд. И ему все равно на наши проблемы, это слишком тонкий для нашего понимания процесс. Ритуальная цепь должна быть проведена должным образом, - бросил Ройс, поднимаясь и вопросительно глядя на его величество, который лишь молча махнул рукой, отпуская его, затем пододвинул к себе стопку документов.
Совещание окончено. Ворон может вернуться к своей работе.
Коротко попрощавшись с присутствующими, герцог Маутлерк скрылся в портале и не видел, как переглянулись старые друзья.
Академия, лес при ней.
Ветер выл, разгуливая в верхушках деревьев. Босые в черных плащах белых ночнушках мы шли, трясясь от холода, но не от страха. Впереди нас ждал шабаш. Весь факультет ведьм должен был собраться на поляне у вековых камней и алтаря. Там , в ведьмовском круге Праматерь отметит тех, кто готов обрести предназначенную для нее силу. Весь путь от общежития до поляны я чувствовала колебание магических потоков.
- думаешь, они зайдут настолько далеко, что будут следить за шабашем? – шепнула Аля, идущая рядом в точно таком же одеянии.
Кстати, амулет, что дал мне вчера Ройс, я отдала Владу, намотав его ему на лапку. Ведь единственным одеянием для ведьмы в шабаше, допустимым в это время года была ночнушка из белого льна. Зимой разрешалось надевать плащи, собственноручно связанные из шерсти, что сбрасывают животные по весне.
Да есть у меня такой. Та еще история с этой шерстью. Пришлось идти вглубь леса к берлоге медведицы и два дня вычесывать ее и малышей. Но этого не хватило, так что пришлось еще и лису призывать и торговаться с ней за шерсть. Хитрое зверье этого мира, припасало свою шерстку весной.
- скорее чтобы нам никто не мешал, - бросила я, делая круглые глаза. Намекая на тонкие обстоятельства этого внушительного дела.
Более мы не перекинулись не единым словом. Сегодняшний шабаш был молчаливым. Ступив в ровный круг поляны, встав на привычные места в пентаграмном плетении мы молчали. Молча зажигали свечи и пучки трав, так же молча своей кровью на камнях рисовали символы. Жуть жуткая. Увидел бы нас кто-то из режиссёров или сценаристов хороров, впечатлился бы и целый цикл фильмов снял. Темная ночь, лунный свет. Безумная шайка женщин, качающихся на ветру в белых, измазанных в крови рубахах. Бррррр…..
Ритуал завершился когда, вокруг готовых к сейду девиц закружились спиральками проснувшиеся ото сна зимнего на краткий миг светлячки. Зарина, Аля, Я и еще три ведьмочки. Две курсом выше, одна ниже.
Сердце гулко билось в груди, когда я смотрела на девушек, что были отмечены богиней. На знак, что появился и исчез, сверкнув искрой на месте затянувшегося шрама на ладони.
Уже через несколько дней мы совершим призыв, а через месяц и сам сейд.
На обратном пути нас сопровождала тишина. Лес успокоился, более не был наполнен той силой, что бушевала в его ветвях и кронах. Весь путь обратно в моих мыслях был образ мужчины. Нас всех заботил вопрос о том, кто же станет тем самым… а я… а мне… И как не старалась, не могла выкинуть его из головы.
На выходе из лесу, на плечо сел Влад. Я сняла с его лапки кулон и повесила его на шею. Скользнув в черный ход своего корпуса, заметила несколько теней по периметру. За нами все-таки следили. Защищали или нет?
Ночью академия окуналась во тьму, в которой таилось слишком многое. Классы, лестницы и коридоры покрывала паутина тьмы, съедавшая остатки света и магии учеников. Растворяя ее, поглощая. Во тьме таилось многое. Во тьме прятался тот, кому на свету не было места.
Вот и сейчас в глубине коридора, во мраке, его поедающего, стоял мужчина. Красный огонек на кончике сигареты, легкий дым без запаха и оглушительный в тишине звук сжигаемого табака и бумаги.
Рик затянулся. Задержал в себе дым и выдохнул. Следя как коршун, за тихо шепчущимися девичьими фигурками в черных плащах, что тенями скользили через переход от тайной лестницы в свое крыло. Ныне самое защищенное место академии.
Похвальное рвение Ройса, похвальное. Но бесполезное.
13.
Кажется, сегодня был особенно тяжелый понедельник. Жуткий, отвратительный, противный… и это только обед.
Я сидела на лавочке внутри сквера у входа в главный корпус, даже не потрудившись застегнуть пальто. Рядом со мной валялась на скамейке моя сумка. Запрокинув голову, я смотрела, как плывут по небу облака и как стараются утки или гуси, не знаю, кто там, которые клином улетают в сторону теплых краев. Сижу и мечтаю погулять на морском побережье…. Там где спокойно…. И пусть даже море будет бушевать, а ветер срывать одежду и ноги вновь промокнут… И… теплая рука сжимающая мою собственную…
Но нет. Мало того что мы всем факультетом дружно не выспались и совершенно дружно, не смотря на свою женскую сущность, единодушно были не в настроении. А адепты и преподаватели видимо искренне посчитали, что они все бессмертны. И все утро тем или иным образом проверяли нашу выдержку на прочность. Результатом стало множественное и коллективное проклятие. Из-за которого, в спешном порядке, были вызваны патронессы из деканата, и всю нашу толпу сняли со всех лекций. А пострадавшие по очереди посещали наш деканат, где им снимали порчу. Хотя, по мне так, действительно есть за что.
Кто-то прознал, что у нас вчера был шабаш. Ладно, это? Это мелочи, все знают, что это дело регулярное. Нет, узнали о таинстве. О сейде. Но кто будет инициирован не знали. И слава Богу. Праматери тоже. Ну и естественно, что пошлые и мерзкие шуточки со стороны мужской половины академии посыпались как из рога изобилия, впрочем, как и магические подножки, и прочие гадости уже от девиц. Сегодня оценила практическую ценность амулета, что дал мне его светлость. На меня попытались вылить несмываемые чернила, щит оттолкнул их, в сторону нападавших, пытались заморозить пол под моими ботиночками, чтобы я поскользнулась, но он с шипением испарил лед.
