Уходили мы под бомбардировкой пристальными взглядами, разной эмоциональной окраски. Еще бы… такое шоу, такое шоу. Невольно клоуном себя почувствуешь или участником цирка уродов. Распространенное в этом мире развлечение.
Пока шли в сторону стоящих компании мужчин, обескураженных ведьмочек, я думала …. Нет, не думала я не о чем. Я переваривала общение с венценосной особой, новости о изменении имени и фамилии и пыталась угомонить бурю в себе. Попыталась сбросить Влада с руки, но он вцепился намертво, зажав в кольцо предплечье своими огромными когтями. Нет, определенно нарывается на то, чтобы я ему их покрасила…. Повернул голову ко мне и впился взглядом. Словно гипнотизируя. Так он забирал часть эмоций себе. Значительную часть, хочу сказать. Через пару шагов мне стало легче, я успокоилась. Появилась подозрительная легкость, а Влад громко каркнув, на весь зал ( чем заставил нервно подпрыгнуть на месте тех несчастных что стояли особо близко к нам) слетел с моей руки, чтобы сделать круг под сводом зала и сесть на покрытый инеем специальный насест для фамильяров-птиц, там под потолком. Все видит, но не мешается.
За своевременную помощь получает плюс сто очков в карму и амнистию на сегодня.
Чуть не споткнулась, когда надо мной раздался голос, полный, кажется, гнева. Голос, который я уже слышала в ту, первую ночь в этом мире.
- Ольга, где кулон? - спросил он, - что в моих словах вам было не понятно?
Не знаю как другим, а мне такой тон был не по нраву. Словно два пальца в розетку.
Подняла на него взгляд и как могла мило улыбнулась, так чтобы не один оттенок эмоции не ускользнул от пытливого взгляда ставших черными глаз.
- в каких словах? – глазками хлоп-хлоп.
- носить кулон всегда, не снимать, – процедил он.
- а кто его снимал? - хлоп-хлоп.
Тиран и диктатор. Минус в карму.
- тогда где же он?
- а его надо было выставить на всеобщее обозрение? Прошу прощения!!! Несколько минут, дамская комната и он снова повиснет на моей шее тяжким бременем ваших проблем, следствием которых является мое не добровольное присутствие тут, - раздраженно передернула плечами и как можно более мягко отобрала свою руку у его светлости. Не устраивать же на глазах у толпы шоу. Он очень удачно до этого положил вторую ладонь поверх моей, силясь изобразить крайнюю степень заинтересованности в спутнице.
После всех галантностей и заботы, коими я была окружена последнее время, подобное поведение стало для меня неприятным сюрпризом. Единороги сами ускакали в закат. Сказали не ждать их.
Мужчина нахмурился, глаза его сверкнули бирюзовым светом, он окинул мою, затянутую в корсет фигурку внимательным взглядом. Наверное, просканировал ауру, что-то я такое читала, только не видела ни разу.
- прошу прощение за необоснованность. Прекрасная идея использовать его как подвеску для ведьмовского пояска.
Да, я надела на этот бал под это орудие пыток и создания тонкой талии свой собственный оберег. Пояс силы, так его звали ведьмы. Вышивали мы их себе сами. Напевая песни, заучивая заклинания или рецептуру зелий. Помогало запомнить и таким образом мы делились с ним своей энергией, силой. Да и потом носим его постоянно. От частого ношения пояса, он напитывается нашей силой и становиться мощнейшим оберегом. Предчувствуя, нет зная уже, что дело пахнет керосином, я решила одеть поясок и пристегнуть к нему кулон, что сейчас удобно устроился во впадинке пупка. Понятное дело, что этим взглядом он осмотрел мня на наличие магических предметов и амулетов на теле. Их было предостаточно, все они были умело спрятаны. Неужели я беззащитная в логово волков войду. Смеетесь?
- спасибо, кэп, - бросила я, отворачиваясь от него и обозревая окружавшую островок ведьм, что внезапно для самих себя обзавелись партнерами, толпу местной аристократии.
- что? – не понял он.
- благодарю, ваша светлость, - лилейно улыбнулась ему и подхватив юбки собралась сделать книксен. Не дал, резко, точно ухватился за локоть и наклонился к уху.
-Не нужно вам передо мной склоняться, миледи. И я же извинился. В чем проблема?
Вот это уже больше похоже на привычное для меня общение. С ноткой обескураженности и непонимания. А я что? На вершину мира взлететь должна от его «прошу прощения»?
- о чем вы? – вздернула я брови, интуитивно чувствуя, что можно начинать закреплять результат. Дошло до жирафа, что суслику ногу отдавил, – никаких проблем. Чудесный вечер.
Я сегодня чудо как хороша в намеках. Сказала так, словно аромат протухших яиц обсуждаю. Прекрасный вечер. Чудесный вечер. Не успел начаться, как хочется сбежать отсюда. Чтобы не видеть …. Эти лица. Можно лишь на красоту, у сводов потолка смотреть. Где летают световые шары и медленно падают снежинки, превращаясь в белесые искры.
- вот как. Понятно, - нахмурившись, он выпрямился и окинул орлиным взором особо любопытных, что наблюдали за нами, - будьте любезны, миледи в таком случае изобразить на лице правдоподобное подобие улыбки. Его величество сегодня сделал все возможное, чтобы обезопасить вас и ваших подруг от не чистых на руку соискателей внимания ведьм. Видите ли, если вы не знали, ведьма…
- лучшая любовница? Я в курсе. Нижайший поклон его величеству и благодарность. Здоровья ему, да побольше, - бросила я, с тоской провожая взглядом официанта с бокалами шампанского на подносе, - не пришлось бы стараться, не решив, он вытащить нас сюда, на потеху высшему свету.
- вы не правы. Король, заинтересован в изменении общественного мнения в отношении ведьм, - отозвался он, поймав таки суетливого парнишку с подносом.
- благодарю, - радости моей не было предела, когда холодный бокал оказался в руках. Даже улыбнулась почти искренне.
Первый бокал опустошила был быстро. Кавалер, отдал тот, что держал в руке в замен опустевшего. Ну а после второго напряжение стало все больше меня покидать. Проклинать этот вечер более не хотелось. Хотелось отстреляться, снять с себя ставшее неприятным платье и забраться с головой под одеяло, где может быть оплакать ускакавших единорогов.
Вот как так? Взять и так настроение испортить…
Тиран и деспот…. Обиделась я.
Более он со мной заговаривать и не пытался. Лишь порой кивал кому-то и посылал мне улыбки, на которые я старательно отвечала, искренне не понимая, зачем мне все это.
И когда официальная церемония представления его величеству закончилась, я повернулась было к его светлости, чтобы обозначить свое нежелание присутствовать на мероприятии, но грянула музыка. Вальс.
- желание его величества, - бросил Ройс и повел меня в центр зала, куда направлялись еще три пары.
Среди них был и сам король, а партнершей ему выступила королева-мать.
И опять эти взгляды, опять шепот в спину, потоки магии, что испытывали на прочность мою нервную систему.
