– Понял. Слушай дальше!
– Так точно!
– Прибью когда-нибудь…
– А-а… А, ну да! Есть!
Фыркнув, я опустил наушники на шею и сверился с картой.
– Группа, стой! Выставить охранение! «Огневикам» – подготовить залп на полбатареи по Соловьёвой переправе!
Освободившись от проводков, я покинул «Ганомаг» и вышел «подышать». Места здесь ровные, сверху всё видать, но авиации не слышно. До переправы по прямой – километра четыре, и немцы нас точно не высмотрят – леса прячут своих. Хоть листва и облетела, но хвоя застит, не выдает.
«Бэтушки», взревывая двигателями, разъезжались, занимая позиции – с их хилой броней тактика засад являлась самой выигрышной. Зенитные самоходные установки поколесили и замерли, выбрав места получше – чтоб они видели всё небо, а вот их заметили не сразу. Артиллеристы, потолковав, выкатили пушки на два самых танкоопасных направления. Дружно заширкали сотни лопаток, ковыряя сыпучую, песчистую землю – обваловывая позиции ПТО, а «студеры» пряча за насыпными полукапонирами – лишь бы движки уберечь.
Я сразу как-то выпрямился – радовалось мое комбатское сердце армейской четкости и мощи.
– «И был вечер, и было утро, – вспомнились мне ветхозаветные предания, – и увидел он, что создал, и вот, хорошо весьма…»
Тут ко мне подошли сразу двое – командир батареи «катюш» и с ним КВУ, командир взвода управления.
– Батарея к залпу готова! – доложил комбатр.
– Действуйте! – дал я отмашку.
– Есть!
Обслуга «катюш» забегала, засуетилась, но в их беготне угадывался некий строгий алгоритм, итог учений и боевого опыта.
– Угломер… Наводить по буссоли… – донесся голос комбатра. – Прицел…
Направляющие на двух «катюшах» медленно задрались кверху, наводчик дал несколько делений прицела на рассеивание.
– Готово? Колпачки снять! Готово?.. Расчеты в укрытие!
Водители, наводчики, подносчики-заряжающие в окопе залегли, а командиры установок скрылись в кабинах «студеров».
– По фашистской сволочи… залпом… огонь!
Полсекунды минуло, и первые снаряды, распушив «лисьи хвосты» выхлопа, сорвались с рельсов, покрывая лес раздирающим воем. Ракеты уносились легко, описывая крутую дугу, а ведь каждый весил больше сорока кило. Вырывавшийся из сопел огонь сотрясал машины и поднимал облака пыли, швыряясь ветками и травой. Но вот скрылся вдали последний снаряд, и вся моя «БТГ» пришла в движение.
– Выступаем!
«Опели» и «студеры» выдвинулись колонной, «ЗСУ» и танки шли поодаль, охраняя «пехоту на колесах», а «цуйки» с «Ганомагами» катились впереди и на флангах.
– Товарищ командир! – живо заговорил Никитин, выворачивая руль. – А что, опять у нас всё отберут?
– Опять, – усмехнулся я. – Вот выполним свою задачу, и всё… Значит, что?..
– Значит… – задумался водила, поглядывая на дорогу. – Значит, надо ее выполнить получше!
– Правильно! Глядишь, и опять соберемся вместе.
– Как отдельный батальон!
– Ну-у, почти… Группа, готовность!
Я поднапрягся, но нет, недаром мы с Шубиным и Зюзей весь вечер толковали с зенитчиками, танкистами и прочими, влившимися в наш дружный коллектив. Мне не пришлось указывать каждому, куда стать и чем заняться – всяк знал свой маневр.
Переправа открылась сразу за лесом – оба берега покрывали черные круги выгоревшей земли – страшные следы эрэсов. Полста метров – радиус полного поражения. Дымились разваленные ДЗОТы, а танк, в который угодил снаряд, напоминал больше абстрактную скульптуру, чем боевую машину. И тушки, тушки навалом… Растерзанные, обгорелые… Ничего, зверье тут хоть и пуганое, а захоронит. С почестями.
Однако накрыло не всех. Едва мы показались, как тут же газанули два уцелевших танка, разворачивая башни. Пара осколочных усвистала в лес, и тут же засуетились немецкие артиллеристы. Одна пушка шваркнула с западного берега Днепра, вторая…
– Разворачивай! Разворачивай! Живо!
Красные командиры, сержанты и старшины, обильно пересыпая уставные фразы головоломным матом, повели своих в бой.
«Бэтушки» вступили первыми, обстреляв противоположный берег, и тут застрочила «Эмга» по эту сторону речушки – из недостроенного ДЗОТа. Ребятишки Бритикова и пришлые пушкари среагировали моментально, буквально на руках развернув противотанковую пушку. Орудие слегка подпрыгнуло, извергая снаряд, и «эмгач» заткнулся.
Взрывом едва не опрокинуло «цуйку» – это палила «тройка» с того берега – и уже два 57-миллиметровых орудия ударили в ответ. Немецкий танк, схлопотав в борт пару снарядов, заглох, задымил, а «Т-IV» быстренько развернулся к нам передом, как избушка на курногах.
– Прямой наводкой… Огонь!
Ха! Да на таком расстоянии можно было и «Тигра» завалить, не то что дохлую «четверку»! Болванка врубилась в лобовую броню, как колун в осиновое полено, и над речкой прокатился двойной взрыв – с замедлением, но сдетонировала боеукладка в подбитой «тройке», дуэтом с «четверкой».
Немцы не сдавались, пулеметы с той стороны трещали вперебой, а артиллеристы затеяли настоящую дуэль. Задымил «БТ-7». Просел на дырявых шинах «Опель-Блиц». Кого-то из ребят снесло очередью…
А я не волшебник! Даже не злой колдун, чтобы наслать смерть на тот берег! Всего лишь жалкий «экстраскунс», и не ярость благородная вскипала во мне, как волна, а жуткая злоба, безжалостная и беспощадная.
– Минометчики! Огонь! Бритиков! Шмали прямой наводкой!
– Есть!
– Зенитчики! Добавьте от души!
Парочка зенитных пушек задолбила, да с расстановкой, да с оттяжечкой. Рванули мины, вскручивая вихорьки дыма и пыли. Ударили «дашки» обоими трио. Залп выдали противотанковые. Убойный вес раскаленной стали, взрывшей землю и тела на том берегу, впечатлял.
Но только мои губы поползли в улыбку злого торжества, как налетела стайка «мессеров», строча неистово, вспарывая «наш» берег очередями. Пронесясь на бреющем, четыре истребителя ушли в набор высоты и развернулись, снова открывая огонь.
Однако БТГ – это БТГ. Крайнему из «худых» располосовало весь бок слитными очередями ДШК. Самолет продолжал полет со снижением, пока не врезался в спокойные воды Днепра – узенькой и мелкой речушки. Столбы вспененной воды окрасились в оранжевые тона, стоило рвануть бензобаку – рассыпаясь, горя или чадя, обломки «Мессершмитта» запрыгали вниз по течению.
Второму в очереди оторвало хвост парой снарядиков – мелких, но «худому» хватило. Бесхвостый стервятник закувыркался, прошелся по берегу колесом, смахивавшим на черную свастику.
Оставшаяся парочка резко изменила планы, уходя вверх, но очереди мелкокалиберных снарядов и крупнокалиберных пуль догнали «мессеры» и спустили с небес оба. И тишина…
