— Он все еще там? — спросил Фрэнк у человека, сидевшего в
этой машине.
Тот в ответ кивнул.
— О’кей, — сказал Селлерс. — Тогда можешь прекратить
наблюдение за домом. Послоняйся где-нибудь поблизости. Держи радиосвязь. Я
передам указания через нашу полицейскую связь.
Селлерс нажал на стартер, и машина покатила дальше, к дому
Велса.
— Вылезай, Дональд, — сказал Селлерс.
Он подошел к дому, я последовал за ним. У двери Фрэнк с
силой придавил пальцем кнопку звонка.
Дверь отворила красотка в коротких шортах. У нее были рыжие
волосы, голубые глаза и фигура, как у девчонки на детских картинках.
— Привет, — сказала она. — Что вы собираетесь предложить,
мальчики? Какие-нибудь журналы? Продемонстрировать пылесосы? Или продаете
щетки?.. Надеюсь, вы извините меня за мой вид. Я одета для домашних работ. В
доме полно грязной посуды… Я всего лишь домашняя хозяйка.
Селлерс отвернул лацкан своего пиджака и показал ей полицейский
значок.
— Я из полиции, — сказал он.
— О! Чем это я провинилась?
— А чем вы провинились? — парировал Фрэнк.
Она, дерзко смеясь глазами, посмотрела на него снизу вверх.
— Наверно, почти всем, — улыбнулась она.
— Расскажите об этом подробнее, — попросил Селлерс.
— Хотите войти в дом или поговорим здесь? У меня испачканы
руки, и, если мне придется прервать работу, я должна их вымыть и смазать
кремом. Современная женщина должна следить за кожей.
— Вы отлично выглядите, — сделал комплимент Селлерс.
— Я стараюсь, — уверила она его. — Заходите в дом.
Мы вошли в гостиную кукольного домика. Здесь сохранился
застарелый запах табака, но все пепельницы были вычищены. В кухне на столе я
увидел чисто вымытые тарелки, а в мойке грудой лежала грязная посуда. Над тазом
с горячей водой поднимался пар.
Она, напевая на ходу, пошла в спальню, а когда вернулась, я
почувствовал запах крема для рук.
— Все в порядке, мальчики, так на что жалуетесь?
— Вы миссис Друрри Велс?
— Правильно.
— Ваше имя?
— Ивонна.
— Где вы были в последние дни? — спросил Селлерс.
— В разных местах.
— При каких обстоятельствах вы покинули дом?
— Это официальный допрос?
— Можете считать, что это так. Мне платят деньги не за То,
чтобы я по утрам беседовал с рыжеволосыми красотками о том, как они провели
последний уик-энд.
— Какая досада! — сказала она ему. — Вы, наверное, приятный
собеседник.
— Надеюсь, — сказал Селлерс, — но в данном случае я вынужден
допросить вас.
— Ладно, — согласилась она. — Мой муж и я поссорились. Он
хороший парень, если не считать его дикой вспыльчивости. Я полагаю, что время
от времени я даю ему повод. В таких случаях он становится как безумный, теряет
самообладание. Он скатывает одеяла, укладывает их в машину, уезжает и спит под
звездами. Иногда он остается там час или два до тех пор, пока не замерзнет. А
иногда остается на целую неделю. На этот раз при ссоре он, по обыкновению,
взвалил на плечи тюк с одеялами и выбежал из дома. Но тут уж и я потеряла
терпение, психанула и решила, что когда он вернется, то меня здесь не застанет.
Я даже не стала укладывать чемодан. Взяла только зубную щетку, немного нижнего
белья и баночку крема.
— Вы ушли из дома пешком?
— Да.
— К автобусной остановке?
— Да, но я опоздала на последний автобус. Поэтому я пошла к
бульвару…
— А потом?
— Поймала попутную машину.
— Разве для такой молодой, привлекательной женщины, как вы,
не было опасно ночью останавливать на дороге неизвестную машину?
— Это зависит от того, что вы понимаете под опасностью.
Сначала появилась машина, в которой ехали мужчина с женой, он помотал головой и
не остановился. В следующей машине ехали два парня. Они с любопытством
посмотрели на меня и остановились.
— Что же было дальше? — спросил Селлерс.
— Как вас зовут? — спросила она.
— Сержант Селлерс. А это Дональд Лэм.
— А как ваше имя, сержант?
— Фрэнк.
Ее глаза смеялись, но она сказала:
— Фрэнк, это было ужасно! Знаете, что сделали эти
отвратительные типы? Они сделали мне гнусное предложение! Так вот, если теперь
вы узнали от меня все, что хотели узнать, я пойду домывать посуду.
— Вы вернулись сегодня утром?
— Да.
— Почему?
— Я немного развлеклась, и моя обида на Друрри прошла. Я
думала, что вернусь и буду маленькой славной женушкой. И вымою тарелки.
— Он старше вас?
— Старше.
— Вы ладите между собой?
— Иногда не очень. Селлерс взглянул на меня.
— Что вы в нем нашли? — спросил я.
— Иногда я сама спрашиваю себя об этом.
— Где и когда вы поженились?
Она осмотрела меня с головы до ног и сказала:
— А вы что, пришли сюда, чтобы узнать только это?
— И тем не менее это хороший вопрос.
— Что касается меня — это трудный вопрос, — сказала она. —
Вам придется самим разбираться. А я вернусь к грязным тарелкам.
Она встала и пошла на кухню. Ее бедра покачивались, слегка
подчеркивая каждое движение. Она открыла кран с горячей водой в мойке.
— Если хотите, оставайтесь и вытирайте тарелки, — предложила
она. Селлерс подошел к двери кухни и прислонился к косяку.
— Где сейчас находится ваш муж? — спросил он. Она засмеялась
и сказала:
— По словам миссис Болтушки из соседнего дома, он внезапно
испарился. Я полагаю, что он устал ждать меня. Я, как примерная женушка,
приведу в порядок дом. Если он вернется, мы простим друг друга и доживем
счастливо до следующей перебранки. Если он не вернется, я узнаю, когда кончится
арендная плата, и очищу дом для следующего жильца. Боже мой! Мужчины всегда
сначала испортят дело, а потом удирают, чтобы начать новое.
Она была занята тем, что сбрасывала с тарелок остатки пищи и
подставляла скользкую от жира посуду под струю горячей воды.
