- Куча свободного времени. Не знаю, чем занять свой досуг.
- Серьезно?.. – еще больше округляет глаза.
- Нет, конечно! Все банально - нужны деньги, вот и устроилась на работу.
- Тебе? Деньги?
- Ну, да, - хмыкаю я, - я тоже кушать хочу, что в этом странного?
Максим на какое-то время замолкает, улыбаясь своим мыслям, чешет затылок.
- А что же Греховцевы? Уже не помогают? Благотворительная акция закончилась?
Воздух застревает где-то в горле. Не найдясь сразу с ответом, царапаю ногтями свой рюкзак.
- Эй, - кинув на меня взгляд, спохватывается Макс, - ты чего? Обиделась, что ли?
- Какая еще благотворительная акция? - спрашиваю осипшим голосом.
На самом деле, больше всего боюсь услышать, что Саша рассказал своим друзьям, как я поступила в Академию. Он обещал ни с кем меня не обсуждать.
- Ну, они же помогали тебе. Разве нет?
- Кто тебе такое сказал?
- Никто, - пожимает он плечами, - ладно, не заводись. Просто я думал, что ты не из этих… ну… простых…
- Бедных?
- Ну, да! Зачем работать-то? Что, все так плохо?
- Я хочу иметь свои деньги.
- Попроси у Греха. Он тебе не откажет.
Смотрю на него искоса и понимаю, что никогда мне не стать одной из них. А вот моя мама смогла бы. Безвозмездно брать у людей деньги только потому, что у них их много.
- Спасибо, я как-нибудь сама, - говорю, выходя на стоянке у торгового центра, - и огромное спасибо за то, что подвез.
- Даш, - тянется через салон, чтобы схватить меня за руку, но не успевает, - подожди, может, сходим куда-нибудь?
- Эмм…
Конечно, нет! Никуда я с ним не пойду. Ни с кем из них! И вовсе не потому, что Саша сам меня об этом просил.
Но сказать это прямо не дает моя тактичность. Парень только что спас меня от увольнения и отказывать прямо сейчас как-то не удобно.
- Давай, позже созвонимся, - предлагаю я.
- Давай! Я тебе позвоню. Или напишу!
Вот и отлично. А там я что-нибудь придумаю. Например, сошлюсь на занятость на работе или учебу.
Бутик работает до девяти вечера, поэтому к концу моего первого рабочего дня я просто валюсь с ног. Я в шоке от того, какая проходимость в этом торговом центре. Совсем не то, что у нас в городе. Помогая маме в обувном магазине или в бутике ее подруги, я могла по несколько часов сидеть без единого покупателя. Бесцельно ходить вдоль стеллажей, обновлять ценники, переставлять с места на место, смахивать пыль.
А тут даже в туалет сбегать некогда, не то, что присесть! Хорошо, что со мной работают еще два консультанта. Девчонки помогли мне сориентироваться, благодаря чему я быстро влилась в рабочий процесс.
Телефон свой я достаю из рюкзака только когда выхожу из центра. Активирую экран и вижу пропущенный от тети Раи. Закусив нижнюю губу, останавливаюсь. Сердце ухает вниз. Я не разговаривала с ней с того самого дня, но перезвонить надо.
Сглотнув тревогу, я ее набираю.
- Даша, здравствуй, - звенит ее голос в трубке, и я невольно улыбаюсь.
Он всегда на меня так действует, в отличие от маминого.
- Здравствуйте.
- Как твои дела? Все хорошо?
По привычке настораживаюсь. Она что, уже знает про мою работу? Откуда?
- Да, все отлично.
- Даша, мы с Мариной на днях хотим по городу прогуляться. Не составишь нам компанию?
Я бы с удовольствием с ними встретилась, но боюсь. Мне все еще ужасно стыдно.
- Я… в общем…
- Маришка так по тебе соскучилась, - тут же наступает тетя Рая, - да, Мариш?
Слышу в трубке тонкий голосок: «Да, Даша, идем гулять с нами! У меня для тебя подарок!»
Я сильно зажмуриваюсь. Отказаться не получится.
- Завтра сможешь?
- Послезавтра, - вздыхаю обреченно, - послезавтра после лекций.
Глава 34.
Мы договорились встретиться в семейном кафе на Октябрьской площади. Мне снова приходится задержаться после занятий, поэтому я опаздываю на десять минут.
- Здравствуйте! – говорю, запыхавшись, - извините за опоздание!
- Мне мама мороженку заказала! – восклицает Маришка, - мам, закажи Даше тоже!
- Привет, - тихо смеется тетя Рая, - Даша, тебе какое?
- Мне? Эмм… клубничное.
- Я тоже клубничное выбрала! – хлопает в ладошки малышка.
Сняв куртку, вешаю ее на вешалку, туда же пристраиваю рюкзак и, наконец, занимаю место напротив Раисы Николаевны.
Выглядит она шикарно. С каждой нашей встречей все моложе и моложе. Заслуги косметологов это или генетика, я не знаю, но мечтаю в ее возрасте выглядеть хотя бы вполовину так же хорошо, как она.
Подозвав официантку, она просит добавить в заказ еще одно мороженое и обращается ко мне:
- Как твои дела, Даша?
Я готовилась к этой встрече, поэтому, лучезарно улыбнувшись, отвечаю:
- Все отлично.
- С учебой как? Все успеваешь?
- Да.
Понимая, куда сейчас свернет наш разговор, я начинаю нервничать. И чтобы скрыть волнение, с преувеличенным интересом слушаю болтовню Маришки о ее детсадовских буднях. Однако надолго ее не хватает, поклевав мороженое, она соскакивает со стула и уносится в детскую игровую зону.
- С Сашей как? – все-таки звучит тот самый вопрос, - вы общаетесь?
- С Сашей?.. - переспрашиваю, стараясь придать своему голосу нотку беспечности, - нет, не общаемся.
Вряд ли тете Рае стоит знать о том неприятном разговоре, поэтому о нем я предусмотрительно умалчиваю.
- Мне так жаль.
Я пожимаю плечами, мол, ерунда какая, было бы, о чем жалеть. Но по глазам Раисы Николаевны, вижу, что моей браваде она не верит. Печально улыбаясь, ковыряется ложечкой в креманке.
- Даш, я понимаю, тебе неприятно об этом говорить, но… - вскидывает взгляд, - как твоя мама узнала о том, что… ты и Саша…
Мне не по себе. Сохранять невозмутимое лицо и беспечно улыбаться все сложнее и сложнее.
- Она видела, как он пришел и… как потом выходил – тоже видела.
- Так я и знала! – хлопает раскрытой ладонью по столу, - я ни на минуту не поверила в ваш заговор.
- Никакого заговора не было. Я не хотела ничего такого… - проговариваю глухим голосом, чувствуя, как в груди усиливается давление.
- Я не думала, что у вас с Сашей так далеко все зайдет.
