— ******, — пробормотал один из пробужденных, шокированный увиденным. Да, даже я оказался под впечатлением, хоть мне и доводилось однажды видеть титанический тип своими глазами.
Когда эта монструозная фигура дошла до нас, то по сравнению с ней мы казались просто крошечными муравьями. Неприятное чувство хотя бы потому, что я не уверен, что даже у меня хватит сил повредить эту исполинскую машину. Если среди Создателей таких много, то не удивительно, что война закончилась совсем не в пользу Вестников.
Даже рагнароковцам стало не по себе вблизи от этой штуки. Они немного пятились и словно прижимались к земле, невольно желая стать как можно незаметнее. И лишь Фелия стояла с гордо поднятой головой, взирая на это невероятное существо.
— Спокойно, — величественно произнесла она, жестом призывая успокоиться.
Странно это. Если “Рагнарок” уже давно ведет дела с Создателями, то почему их так пугает эта штука? Они встречают такую машину впервые или дело в чем-то другом?
Огромный робо-паук замедлил движение незадолго от нас, а затем и вовсе остановился.
— Ста-а-ас, — шепнула мне Варя, осторожно коснувшись руки. — Эта штука намного больше той, что преследовала нас во время прошлого визита.
— Ага, — подтвердил я. Этот Создатель был больше, чем тот, что возглавлял нашествие в прошлый раз.
— Страшно представить, какое у него вооружение…
— Не думай об этом, — посоветовал я.
— Нас удостоил визитом один из Контролёров времени, — неожиданно сказал Герран, возникнув рядом с нами.
— Погоди, — начал вспоминать я. — Вы смогли убить одну такую штуку во время войны.
— Да, когда штурмовали Цитадель Вечности. Кажется, именно в схватке с Контролёром я и погиб. Пожертвовал собой, но позволил остальным прикончить эту штуку, — поморщился он.
— Ясно… Значит драться с ней смысла нет. Если четыре Вестника смогли убить его, лишь пожертвовав одним из своих, то нам точно нет смысла ввязываться в этот бой.
— Нет. У вас ни шанса его убить в нынешнем состоянии. Но он неповоротливый и большей части орудий, если его не модифицировали, нужно время на разогрев. Используйте его, чтобы скрыться. Только в этом ваш шанс на выживание.
Голова огромного Создателя подалась вперед, а затем словно на огромном поршне выдвинулась далеко вперед, нависая над нами. Его глаза были закрыты, но они открылись, когда голова остановилась в каких-то десяти метрах от нас. Они отворялись неторопливо, словно нехотя, и мне почему-то вспомнилась строчка из романа Гоголя “Вий”. Как там было… “Поднимите мне веки?”
Вот и этот исполин открыл глаза, и я ощутил, как сквозь меня проходит нечто… Словно ветер, проникающий сквозь кожу, мышцы и кости. Крайне неприятное ощущение, но к счастью оно продлилось недолго.
Глаза снова закрылись, а голова вернулась на место, но теперь отворился рот Контролера, и оттуда выскользнуло что-то маленькое. Вначале я подумал, что это одна из тех летающих машин, которые мне уже доводилось несколько раз видеть, но она оказалась немного другой. Этот Создатель выглядел более похожим на человека, а реактивных крыльев за его спиной было явно больше, чем у тех, что попадались мне раньше. Ну и у него были ноги.
Он замер в воздухе неподалеку от нас, после чего произнес:
— Не до конца сформированный вестник, женщина, пытавшаяся стать одной из нас, и дети хаоса из мира “З-27”, зачем именно вы желали аудиенции? — самым жутким в этом было то, что каждое слово было произнесено разными голосами. Из-за такого разбаланса понять его речь было очень сложно, и ее смысл приходил только с опозданием.
— Мы пришли просить содействия для эвакуации людей в другой мир. “Рагнарок” был вам очень полезен до этого момента и будет полезен и в будущем, — сказала Урсула на том же самом языке, на котором говорил Хенарим.
Древний всеобщий язык. Но женщина явно не слишком хорошо его знала, говорила неуверенно и с сильным акцентом, что мне очень резало слух. Я даже сам не заметил, как привык к нему и ощущал практически как родной.
— Мы помним об этом договоре, — сказал этот “робо-ангел”.— И мы сдержим свое слово, если вы поможете нам найти того, кого вы именуете “проклятым королем”.
— И именно поэтому я тут, — вперед вышла Фелия. — Я помогу вам найти и поймать своего дорогого супруга.
— Фелия Горахан, третья жена Хенарима, Драконьего Всадника. Да, ты можешь быть полезна, — Создатель спустился чуть ниже, почти на наш уровень, но все-равно возвышался. Я бы даже сказал, давил на нас своим присутствием, словно вокруг него находилась подавляющая аура. — И что же ты хочешь получить взамен?
— Стать одной из вас! — она сбросила с себя вуаль, скрывающую лицо, а затем стала сдирать с него те самые сшитые куски кожи. Несмотря на то, что крови там давно не было, и кожа за долгие годы использования высохла и загрубела, выглядело это все-равно крайне неприятно. — Видите, мы не так уж сильно и отличаемся! — воскликнула она с нотками безумия.
И тут я понял, что она действительно желала стать такой же, как они. Восхищение и нетерпение так и сквозили в каждом её движении и в каждом произнесенном слове.
— Я хочу быть одной из Вечных, управлять порядком и вести миры в новое будущее! Где даже Хаос будет упорядоченным! — продолжала она, а вот Создатель молчал. Он смотрел на неё сверху вниз, и что-то мне подсказывало, что едва ли он считал её равной себе.
— Это невозможно, — его слова словно монолиты припечатали весь дух женщины.
— Что?.. — явно была ошарашена этим решением Фелия.
— Порождение Хаоса не может стать частью порядка. Фелия Горахан не может быть интегрирована в систему. Безумие Фелии Горахан может повредить целостности матрицы единой сущности и вызвать непредвиденные ошибки. Запрос на интеграцию отклонен. Мы можем предложить иное решение. Мы можем модифицировать текущее тело, обновить конфигурацию, привести его к актуальному технологическому состоянию. Апгрейд возможен.
— Кажется, она совсем не на это рассчитывала, приходя сюда, — с легкой ноткой злорадности усмехнулась Варя.
— Нет! Нет… Этого мало! Я хочу стать одной из вас! Получить доступ ко всей вашей базе данных! — закричала Фелия, хватаясь за лицо. Всё её показушное спокойствие и уверенность в себе буквально смыло.
— Отказано, — коротко ответил с металлическим скрежетом этот “ангел”.
— Но…
— Отказано. Ценность Фелии Горахан высока, но риск при подключении её к основной матрице сознания слишком велик. Нельзя допустить конфликт внутри управляющей матрицы. Создатели едины, воля Создателей должна быть абсолютна. Внутренние конфликты недопустимы.
— Так не пойдет! — зарычала женщина, недовольная его словами.
— Фелия Горахан не может выдвигать условия, — все так же по-машинному ответил Создатель. — В случае содействия Фелия Горахан может рассчитывать лишь на обновление конфигурации и эвакуацию.
