Я так замёрзла, что не выдержав решила покинуть прохладу воды. Наплевать, что смотрит. Обнажённая, прикрывая одной рукой грудь другой бёдра, вышла, чувствуя его пробирающий взгляд на своём теле. Схватив одежду спряталась за деревьями и когда оделась, поняла, Атлас уже покинул поляну. Вскользь увидела, что Шарлотта с парнем уже перешли грань дозволенного и тоже сбежала.
Меня немного потряхивало от откровений сегодняшнего дня. От того как всё обернулось. Слишком много вопросов. Загадки. Тайны. Этот город словно обособленное королевство мрака и крови.
— Ты знаешь, как я не люблю сплетни, но Зафира, тебе следует быть осторожней, — смотря мне в глаза с испугом, говорила вечером Ясми. Я почувствовала удар от её слов. Не только я слышала сплетни, но в отличие от других верила в их истинность. — Звуки. Я слышу волков, по ночам, которые воют только к близкой смерти. Я вижу воронов, которые летают над лесом, что обступил стеной неприступной этот город, превратив его в крепость, откуда нет выхода. Вороны они предвестники смерти. Как и вой волков. Он пробирает до дрожи. Мои кости трещат переполненные страхом. Моё сердце стучит сильнее. Моя душа болит, Зафира.
Я смотрела на тот самый лес слышала, скрипучую мелодию ярмарки смех детей разговоры веселье и на фоне этого чистого красивого звука ложился слой тьмы. Туманом змеился из леса, когда заиграла надрывная волынка карусели.
— И не думай, что я не видела, как часто ты уходишь на озеро. Каждый раз всё дальше в лес погружаешься, — она смотрела на меня какое-то мгновение и когда высказала самый сильный страх, я уже знала мысли Ясми, словно прочла то, что крутилось назойливой песней в её разуме. — Боюсь, ты теряешь реальность, позволяешь горячей крови, которая бежит по твоим венам затмить разум. Я верю в твою силу сны и чувства, которые ты испытываешь, потому что знаю твои корни, но не уходи слишком далеко.
— Я не мама. Я не схожу с ума. Просто люблю лес…
— Как любила она…
— Озеро…
— Как и она.
Её грубый голос ложился поверх моих ответов, когда мы обе замолчали.
— Меня пригласили в Бакадимор.
— Откажись, — тут же покачала головой Ясми.
— Почему?
— Снова вопросы мучают да, Зафира? Хочешь не просто откусить небольшой кусочек и насладиться? Так не получится милая. Та правда, которую ты ищешь, она сожрёт тебя. Поглотит. И я боюсь, живой ты не выберешься. Не хочу потерять тебя. Не могу.
— Я знаю свою судьбу, Ясми, — сжав её руки в своих ладонях, упрекнула. — Бабушка давно рассказала, что ждёт меня и смерть не примет меня в свои объятия. Слишком рано.
Её лицо, сомнение. Ясми не подвергала сомнению мои способности. Мои сны. Она знала всё каждую тёмную тайну. Каждую тень в моей душе, потому что некому было больше довериться. И она приняла. Но сейчас в глазах Ясми читалось сомнение. Она не верила, что можно полностью положиться на значение карт и ничего не бояться. Ох, я боялась. Безмерно. Глубоко. Бездонна та дыра, которая подпитывала мои сомнения и гнев, но я не хотела идти другой дорогой. Должна найти правду. Ответ. Он один. И когда я вскрою его, как заражённую рану, возможно, утону в той правде, но не умру.
— Глупой меня считаешь? Думаешь, не вижу, как за тобой следят? Как тебя искушают?
В моих глазах вопрос. Её губы подарили мне уродливый ответ.
— Атлас в переводе с греческого выносливый. Несокрушимый. Он лавиной летит на тебя, и я видела, как вы кружитесь, когда находитесь рядом. Искры летят только это не то, в чём следует сгореть, Зафира. Они опасны те чувства, которые плывут между вами. Они воронка, а ты не птица. Не удастся над головой взвиться расправить крылья и улететь, когда его терпение лопнет и он взорвётся.
Ясми ушла переполненная отчаянием и злостью, а я ещё долго сидела на кровати и смотрела в окно. В голове бродили воспоминания, когда вот так девчонкой я сидела в ночи и видела того, чего не было на самом деле.
Блокнот. Карандаш. Мысли унеслись прочь, оставив образ единственный сильный неприступный. Его имя. Очертания тела. Сила рук. Мощь мышц. Глубина взгляда. Резкий, острый контур губ. Атлас кислота, которая выжигала во мне дыры. Плавила. А потом рядом с тем сильным образом я нарисовала девушку. Её коса была намотана на кулак, пока его губы оставляли след своего поцелуя на её шее.
В тот же вечер меня настигла судьба. Дала сдачу. Заставила споткнуться и упасть. Похоже, пришло время сделать крутой поворот в моей жизни и неважно, что я была против. Я убирала карты, когда вошла ещё одна богатая дама. Она посмотрела на меня презрительным взглядом словно находится здесь перечило самому её существованию. И когда высказала свою просьбу, я поняла, что бумерангом судьба предупреждала меня. Вайолет, не получив того, о чём просила, решила наказать меня. Проучить. И тогда мне бежать бы из того города, лес которого пожирал дома, забирал людей, искажал сознание, но не знала, насколько, масштабная война грядёт.
— Мне нужно самое сильное и мощное приворотное снадобье, — она положила на стол платочек и когда раскрыла, я подавила ярость, застрявшую в горле. Локон волос, кусочек кожи и ноготь. Прекрасный подарок. — Время ограничено. Мне нужен он завтра к вечеру.
— Забавно. Смешная шутка и я посмеялась бы, если не ярость от вашей наглости, — выдавила скрипучим голосом. — Я раскладываю карты и, если вам не хочется узнать превратности судьбы, прошу вас уйти.
Она округлила глаза, и я поверила каждой эмоции, отпечатавшейся у неё на лице. Прекрасная актриса. Потрясающая.
— Но как же? Вы ведь…?
— Я не занимаюсь ничем подобным, — прервав её, обрубила. — Больше того, удивлю вас, даже не знаю, как сделать приворот.
— Но вы же как-то смогли привлечь внимание мужчины? — злобно парировала дамочка. Она поднялась и достала из сумочки пузырёк. — Вот это вчера вы продали моей подруге, а мне, значит, не желаете помочь?
Она уже разошлась, привлекая внимание к моему шатру. Люди заглядывали, внутрь не понимая, что происходит, когда я услышала злобные тихие шепотки: «ведьма». Холод пополз страхом по коже, стелился в душе призрачным туманом, словно сквозь призму я чувствовала всё происходящее, когда появился Вори, а вместе с ним Ясми.
— Она отказывается оказать мне услугу, — повернувшись к Вори, закричала женщина. А потом подошла ближе и прошептала ему что-то на ухо.
Вори посмотрел на пузырёк в её руках, потом медленно повернулся ко мне. Не знаю, что я ожидала увидеть в его глазах, наверное, злость, сомнение, страх, но не блеск. Именно так он выглядел в тот момент, когда понял, что я могла принести ему хорошую прибыль. Вори тогда не выгнал меня, взяв с собой на гастроли. Ясми подошла ко мне и сжала плечо, когда Вори встал напротив, спиной к женщине и выпалил:
— Налей ей воды в пузырёк и продай.
Я видела, как загорелись глаза, он уже подсчитывал выгоду. Внутри я протестовала, но заметив тревожный взгляд Ясми, которая переживала за меня, подчинилась. Налила в склянку воды и продала женщине. Триумф на её лице заставил крепче сжать зубы и промолчать. Как только она ушла, я сбежала. Ушла туда, где не должна находится. Глубоко в лес. Он не пугал. Он принимал меня, как сделал это, когда Атлас скрылся, услышав Ясми. Лес он живой для меня был.
