– Ходи и оглядывайся, стерва! – сплюнула Шия, и Люк зарычал, вторя ее словам. Это был по-настоящему жуткий рык рассерженного медведя.
На секунду лицо Тиффани вытянулось от страха, но затем она пришла в себя и со злостью захлопнула тяжелую дверь.
– Ого, ничего себе. Не сбавляйте обороты, ребята, мне нравится. Давайте выместим эту агрессию на демонах, – сказала я, толкнув дверь.
Люк вошел первым. Он пронесся мимо меня, опустив голову и выставив рога, готовый протаранить все, что встанет у него на пути. Его фонарь осветил пространство, но я не увидела ничего, кроме старых швейных столов, покрытых толстым слоем пыли.
Следом за ним зашли Хлоя и Шия. Я шла последней, чтобы закрыть дверь и запереть ее за собой на случай, если какой-нибудь демон решит выбраться наружу. Даже если все выходы из здания были заколдованы – я не хотела рисковать.
Расстегнув карабин на поясе, я вытащила лампу и выкатила ее на середину комнаты.
– Там! – крикнула Хлоя, заметив движение у дальнего края стены. Маленький ублюдок пролетел над моей лампой, и на долю секунды я увидела крошечные крылья летучей мыши.
– Это тисовый демон! – крикнула я, и Хлоя сорвалась с места, как ястреб в поисках добычи.
Тисовые демоны плевались огнем. В заведенном состоянии они могли сжечь целое здание. В числе их слабостей значилась слепота и чрезвычайная медлительность.
Хлоя оказалась достаточно быстрой, чтобы проскочить справа от демона, отвлекая его внимание. Заслышав чье-то приближение, он выплюнул струю огня, которая приземлилась в десяти футах от нее. Демон даже не почувствовал, как Хлоя потянулась вверх и дернула его за крыло. Он громко завизжал, но она уже прижала его к земле. В порыве отчаяния он плюнул на старый деревянный пол, но ничего не загорелось. Хлоя слегка отодвинулась, чтобы Люк мог зажать маленькое существо между своих зубов. Он энергично затряс головой, и уже через пару секунд мы услышали, как хрустнула шея демона.
Я знала, что где-то в глубине здания нас поджидали еще три демона. Люк и Хлоя отлично справились с первым противником.
Развернувшись, я осмотрела все остальное пространство. Передняя область была довольно открытой и вела в главную комнату, уставленную швейными столами, но в задней части, за спинами Хлои и Люка, находились кабинет и еще одна лестница.
Люк оторвался от своей добычи, и я похлопала его по шерстяному заду.
– Хороший мальчик, – проворковала я.
Он потянулся, чтобы боднуть меня в ногу, и я рассмеялась.
– Хорошо, хорошо. Извини. Отличная работа, здоровяк.
Он ненавидел, когда с ним обращались, будто с домашним животным, но я не знала, как еще разговаривать с таким милашкой.
– Идем. Здесь всего четыре этажа, так что демоны наверняка засели по одному на каждом этаже, – сказала я своим спутникам.
Я достала фонарь, и мы медленно вошли в заднюю часть помещения, где находился офис. Вытащив Сэру, я заглянула в небольшую комнату. Быстрый осмотр показал, что она была совершенно пуста.
– Это будет проще простого, – объявила Хлоя, поднимаясь по лестнице.
– Не будь такой самоуверенной! – крикнула я, бросаясь следом за ней. – Подожди секунду. – Я встала перед Хлоей и положила руку ей на грудь.
К низшим демонам относились тисовые демоны, змеевики, шпорники и касторы. Последние были опаснее всех остальных, но каждый из них вполне мог нас убить: сжечь лицо или превратить наши жизни в кошмар наяву.
– Ты отлично справилась с тисовым демоном, но давай сохранять осторожность, – попросила я. Мы добрались до самого верха лестницы, где начинался проход на другой этаж.
Она кивнула и пропустила меня вперед. Крепко сжав рукоять Сэры, я вошла внутрь.
Как только я переступила порог, на меня накатила тошнота, от которой мой рот наполнился слюной, а в животе забурлила желчь.
– Шпор… ник, – произнесла я между судорожными вздохами. Остальная часть моей команды ворвалась в комнату, освещая темное пространство своими фонариками.
Присутствие шпорников вызывало физическое недомогание. Чем дольше человек находился рядом с ними – тем слабее он становился. Еще десять минут в этой комнате – и у меня бы начался приступ рвоты. Все мое тело заныло от боли, как при очень тяжелом случае пищевого отравления или гриппа.
«Сэра, помоги», – позвала я, держа кинжал перед собой. Шпорники отличались пугающим ростом в семь футов и довольно сильным ударом. Если бы я смогла осветить комнату – ему негде было бы спрятаться.
Яркий свет вырвался из кончика лезвия и взорвался наподобие фейерверка.
Проклятье.
Свет привлек внимание демона, и он бросился на нас со своего места у дальнего левого окна.
– Infirmi
[8]! – крикнула Шия. Желтая искра вылетела из ее ладони, ударив демона в живот. Его ноги подкосились, и он начал падать. Люк, стоявший позади меня, издал тревожный звук, и я оглянулась через плечо. На спине у медведя сидел змеевик.
Какого черта! Я широко распахнула глаза. На этом этаже были сразу два демона. Я чувствовала, что меня сейчас вырвет, но кто-то должен был разобраться с этой ситуацией.
– Хлоя, помоги Люку! – крикнула я, пытаясь сдержать тошноту, и мы с Шией двинулись прямо на шпорника.
– Я ослабила его ноги, но это ненадолго, – сказала она, прежде чем ее вырвало на пол.
Мне нельзя было терять ни секунды. Пока демон пытался встать, я запрыгнула ему на спину и вонзила Сэру между его лопаток. Когда лезвие вошло в его плоть по самую рукоять, он взревел и выгнул спину, пытаясь избавиться от меня. Я продолжала сжимать рукоять Сэры, пока шпорнику не удалось отбросить меня в сторону. Описав сорокафутовую дугу, я стремительно полетела вниз.
Это будет болезненная посадка. Стоп, у меня же есть крылья!
Мои крылья раскрылись в последнюю секунду, и я успела сделать всего два взмаха, прежде чем врезаться в стену. Ударившись левым боком, я сползла на пол. Осмотрев себя на наличие переломов, я попыталась встать. В моем левом бедре вспыхнула щемящая боль, но по крайней мере я ничего не вывихнула.
Оглянувшись назад, я увидела, что Хлоя гонится за змеевиком, а Люк лежит на земле, тяжело дыша. Шпорник сжимал горло Шии обеими руками.
– Шия! – Я бросилась к ней. Оттолкнувшись от земли, я почувствовала, как боль пронзила мое левое бедро, но как только крылья подняли меня в воздух, неприятное ощущение исчезло. Пролетев через комнату, я врезалась в демона, сбив его с ног.
«Мне нужно, чтобы ты удержала клинок в его плоти. Тогда я смогу его уничтожить», – скомандовала Сэра.
Она полностью переключилась на боевой режим. То же самое можно было сказать и обо мне. Я не собиралась терять никого из своих друзей, а еще я была твердо намерена пройти этот тест.
