Он вздохнул, достав из-за спины вырванную страницу книги и протянув ее мне.
– Я читал это, когда мне было двенадцать. Напугало до чертиков. Потом я неделями видел кошмары.
Я выхватила страницу, дрожащими пальцами проведя по изображению в верхней половине. Там была девушка, стоящая на коленях и кричащая на луну. Из груди у нее появлялся волк.
– Думаю, ты – это создание, – сказал Сойер и погладил меня по щеке. – Если кто-нибудь узнает об этом… о тебе…
Я схватила страницу и начала читать.
«Проклятое создание – существо из расы вервольфов, пережившее столь серьезную травму, что его душа раскололась. Раскол души – процесс, случающийся с вервольфом, когда он претерпевает нечто столь ужасающее в своей человеческой форме, что его волк отделяется от души и выходит за пределы тела, чтобы вервольф не испытывал этого ужаса или не помнил о нем».
Слезы текли у меня по лицу. Я проглотила всхлип и продолжила читать. Изнасилование. Значит, тогда моя душа раскололась, чтобы я не испытывала всего ужаса той ночи.
«Таким образом создается магический вакуум, засасывающий в себя все виды магии из эфира. Когда волк возвращается в человека, они никогда не сливаются полностью и способны к так называемой „расколотой“ трансформации, оставаясь одновременно волком и человеком, действующими параллельно. Но в конечном итоге магия, поглощенная подобным существом, начинает проявляться внешне. Телепатия, телекинез, сила и скорость в десять раз больше вампирских…»
Мой взгляд упал на последнюю строчку, зацепившись за слово «казнь».
«Эти создания – словно мощный наркотик для представителей всех шести магических народов. Поглощая их жизненную энергию, можно получить невероятную физическую мощь и скорость, а также психические силы, которыми обладают проклятые создания. Считается, что они слишком сильны и опасны, чтобы позволить им жить. На них охотятся в течение всей жизни, из-за чего оставлять их в живых весьма жестоко. Никто не должен обладать такой силой. Совет магических созданий рекомендует истреблять этих существ. Согласно пункту № 390.01 Устава вервольфов, все обнаруженные Проклятые с „расколотой“ трансформацией приговариваются к смертной казни».
Я выронила страницу, и она невесомо спланировала на пол – словно легкое перышко, а не опасная и тяжелая вещь, которой она являлась. Мои руки дрожали, и глаза щипало от слез.
Сойер шагнул ко мне, все еще держа одну руку за спиной, и обнял меня, прижав к груди.
– Деми…
Я отстранилась и посмотрела на него. Его лицо выражало боль.
– С тобой… произошло что-то плохое, когда ты была моложе? Что-то вроде того, о чем говорится в книге?
Он пытался понять, подхожу ли я к описанию проклятого создания.
Я кивнула, и его плечи опустились.
В моем разуме лихорадочно проносились воспоминания.
– Наш поцелуй. Вибрация… свет…
Он сглотнул. Его адамово яблоко дернулось.
– Похоже, вибрация – это твоя жизненная энергия. Кажется, я случайно… – он напряженно выдохнул, – поглотил ее часть.
– Премьер-министр… – я остановилась, не договорив, и он кивнул.
Видимо, фейри почувствовал мою сущность и попытался… Я поежилась от одной мысли.
– Я ни за что не допущу, чтобы с тобой что-то случилось. Понимаешь? – спросил он, низко рыча, и я кивнула.
Я верила ему. Каким-то чудом этому парню я все еще нравилась, и он хотел меня защитить.
– А свет? – спросила я, совершенно растерянная.
Он слегка улыбнулся, погладив меня по щеке.
– Это уже кое-что другое.
В дверь постучали, заставив нас отстраниться друг от друга.
– Все готовы к забегу! Встретимся снаружи, – крикнула Сейдж, и по коридору послышались шаги.
Уголки губ Сойера опустились.
– Помнишь, я сказал, что мне придется сделать кое-что, что тебе не понравится? И что тебе придется мне довериться?
Я нахмурилась, посмотрев на него, и кивнула.
– Мне очень жаль, – прошептал он.
На моем левом запястье сомкнулась сталь.
Нет…
Прежде чем я успела понять, что происходит, он защелкнул браслет и на правой руке. Руки засветились ярко-зеленым, и я упала на колени, хватая ртом воздух.
Он… он заковал меня. Снова лишил свободы. Я не могла поверить. Волчица билась внутри, руки начали покрываться шерстью, но тщетно. Она снова попала в ловушку. Электрошока не последовало, так что, видимо, эти кандалы были другими, но это совершенно не имело значения: кандалы есть кандалы.
Я всхлипнула и посмотрела на Сойера, который выглядел так, словно готов был расплакаться. Он будто и сам не мог поверить, что сейчас сделал.
Обезумев от горя, он упал передо мной на колени.
– Я только пытаюсь спасти тебе жизнь! Если мой отец или…
– Да пошел ты! – закричала я, то ли плача, то ли воя.
У меня ручьями текли слезы. Меня настигло ужасное осознание: теперь я останусь человеком до конца жизни. Но плакала я не только поэтому…
Я влюбилась в него, а он поступил со мной вот так – не спрашивая моего согласия. Разрешила бы я ему, если бы он спросил? Нет. Волчица бы ни за что этого не позволила. Но вот так подло, даже не предоставив мне выбора…
– Деми, – его голос дрогнул. – Ты очень мне дорога. Я просто…
– Убирайся! – взревела я, со всей силы толкнув его в грудь.
От неожиданности он упал. Я вскочила, побежала в спальню и захлопнула за собой дверь. Зачем я вообще сюда приехала? Зачем он «освобождал» меня – неужели только для того, чтобы снова заковать?..
Я как будто вернулась в Дельфи – в клетку, где я не могла быть собой.
Он пару раз постучал в дверь, но я едва слышала его за собственными рыданиями.
Глава 11
Следующие две недели тянулись до боли медленно. Уже все в кампусе знали, что Сойер меня заковал. Ходили слухи, что я не могу контролировать собственного волка и что я напала на кого-то, и поэтому ему пришлось меня заковать. Но все эти слухи превосходил один – я и правда наемная убийца, а Сойер выяснил это и надел на меня кандалы, чтобы я его не убила.
Просто супер. Просто, черт возьми, великолепно.
Сейдж пребывала в полной растерянности и все продолжала спрашивать, почему Сойер так поступил, пытаясь выудить больше информации, но я была слишком подавлена, чтобы рассказать ей. Раз уж я теперь навсегда заперта в клетке собственного тела, мне стоило к этому привыкнуть. Не было смысла рассказывать ей прямо сейчас.
