— Да, заходи, Сергей!
Главный аналитик центра не был Истом, но был отличным аналитиком, и отрабатывал своё немалое жалованье на все сто процентов.
— Что у тебя?
— Очень странный случай, Сергей Петрович.
— Ну-ка, Сережа, поподробнее, — Хрулёв отложил бумаги, которые сейчас просматривал. Если главный аналитик произносит такие слова, то это действительно «странно».
— Свежий Разлом, 1-й минимальной категории, но очень проблемный. Группа Сверчкова попыталась закрыть его нахрапом, но ничего не вышло. Даже потеряла двух людей.
Хрулёв скривился. Да, он помнил. Каждый потерянный Ист вызывал в нём чувство сожаления. И воспринимал он это, как собственную недоработку. А теряли они многих...
— Ага, одновременно колония пещерных пауков и ушастых мышей, если мне не изменяет память. Мы, кажется, туда направили Семенова с группой на зачистку! И, опять же, если я не ошибаюсь — Разлом закрыт!
— Совершенно верно, — кивнул аналитик, совершенно не удивляясь. У их «деда», как все любовно называли своего командира, была поистине феноменальная память. — Вот только закрыла его не группа Семенова.
— Вольные опередили? — скривился старик. Не любил он эту отмороженную братию.
Но без них было не обойтись. Всегда найдутся те, кто не захочет следовать правилам, и пойдет по кривой или не очень надежной дороге, зато более свободной, и временами прибыльной.
— Можно сказать и так, — почему-то смутился Сергей. — Вольный. В одиночку! Правда, не совсем вольный. Он из наших, но работает в одиночку.
— Даже так? — удивленно приподнял седые брови Начальник Центра. — А зачем Исту 2-го или 3-го класса лезть в начальный Разлом? Поиздержался, бедолага?
— Ист был 5-го класса, Ваша Светлость!
— Ого! — удивился ветеран. — Как так-то?
— Ни имею ни малейшего понятия! — развел руками молодой аналитик. — Он никак не мог это сделать, судя по его профилю! Группа Семенова зашла за ним проверить и обнаружила больше сотни трупов выпотрошенных монстров! И сделал он это за один заход, без выхода на отдых.
— Однако! Впечатляет! — покачал головой озадаченный командир Центра. — И кто этот уникум?
— Александр Галактионов, Ваша Светлость.
— И почему я не удивлен? — потёр переносицу Хрулёв. — Так! С это минутой мне все отчеты Галактионова на стол. Где, с кем ходит, что зачищает. Это очень любопытно.
* * *
— Эй! Что за фигня?!
Я проснулся оттого, что большой и влажный язык устраивал мне водные процедуры.
— Ты что творишь?!
Надо мной склонилась огромная оскаленная пасть, которая смотрела на меня... с упрёком?
— Чего тебе? А! Гулять?! Щас...
Я разлепил глаза, напялил спортивный костюм и кроссовки, накинул на шею пантеры свой последний ремень, устроив перед этим «танцы с бубном», чтобы убедить бессовестную скотину, что это «нужно для дела». Пантера оказалась понятливой, особенно после того, как слегка прикусив край ремня, поняла, что вырваться ей не будет стоить никаких усилий. Нужно поводок купить, что ли?
Охреневшая, еще со вчерашнего дня, консьержка проводила нас взглядом, и мы пошли в ближайший парк, где я спустил её с «поводка», присев на корточки, и отдав четкие распоряжения - «людей не жрать». Я знаю, что она может посылать ответные мыслеобразы, но пока упорно молчала, хоть и всё понимала.
Зазвенел мобильник.
— Саня! Выручай! — раздался в трубке голос Андросова.
— Чего тебе?! — буркнул я, ежась от холодного моросящего дождика.
— Опять разбудил?
— Не, я питомца выгуливаю!
— КОГО ТЫ ВЫГУЛИВАЕШЬ?! — кажется, Андрюха офигел.
— Животинку себе завел. Всегда хотел кошечку.
— Так они вроде в лотки ссут? Или в тапки... Хи-хи...
— Кончай юморить, а то я трубку повешу. Чё надо?
— «Чё-чё», ты как гопник, а не аристо разговариваешь! — не забыл попенять меня друг.
— Я кладу трубку, — проинформировал я наглеца.
— Стой! Мне нужна твоя помощь!
— Андросов! Решился, наконец? Тебе блондинку или брюнетку?
— Э-э-э... Ой, да ну тебя! Я серьезно!
— И я серьезно!
— У меня зачет по рукопашке через неделю.
— И?
— И... Поднатаскай меня! Ну, пожалуйста...
— А ты мне чё?
На той стороне зависли.
— А... А что тебе нужно?
— Да шучу я! — хмыкнул я. — Приеду... Через часик... Если это скотина, наконец, поссыт...
— А кто...
— Некогда объяснять! Жди! — я положил трубку и полез в кусты, посмотреть, куда делась моя кошка.
— Фу! Нельзя! — заорал я, видя, что она что-то жует. — Ты где, сволочь такая, белку нашла?
Пантера посмотрела на меня презрительно и выплюнула рыжий пушистый хвост.
— Как с голодного края, в самом деле! Пошли уже! — я заприметил парочку аристократов, которые выгуливали в парке своих породистых собачек. Если моя кошечка их сожрет, неудобно получится.
Заперев животину в квартире, я напялил спортивный костюм. М-да... Гардероб у меня так себе. Ну, по крайней мере, сегодня это оправданно.
Быстро поймав такси, я мотнулся сперва к Архипу, загрузив весь вчерашний лут в багажник такси. Хмыкнул, вспомнив вчерашний бронетранспортер, который пришлось вызвать из Центра после того, как меня послали со всем уважением, нахрен, несколько таксистов. Наверное, придётся собственный транспорт купить. Ну, или арендовать. С пантерой я теперь очень ограничен в выборе.
Кстати, группа незарегистрированных Истов совершенно не заинтересовала Центр, а за закрытие Разлома мне «капнуло» сразу +8 к репутации, что составляло сейчас 18 пунктов.
— И снова здравствуйте! — бросил я на прилавок рваные сумки, частично пробитые лезвиями трофейного оружия.
— Что это? — после приветствия поинтересовался Архип, причем он совершенно не выглядел удивленным.
— Всё, что осталось от моих работодателей, которых, кстати, подогнал мне ты! — улыбнулся я.
Увидев, как напрягся здоровяк, и почувствовав исходящую от него силу, я поспешил его успокоить.
— Нет, к тебе претензий нет... Почти нет, — поправился я. — Один из них, перед тем как сдохнуть, сказал, что на меня у них был «жирный» заказ. От некого «Короля». Ничего это имя тебе не говорит?
— Хмм... — нахмурился Архип. — Это глава местного криминалитета, он под аристо ходит, поэтому справиться с ним никто не может. Скажу прямо, парень. Ты попал. Король всегда берет предоплату, и никогда не возвращает ее. Потому что всегда доводит дело до конца. Всегда!
