— Это угроза?
— Нет, что ты! Всё ещё не хочешь работать с нами... более серьезно? Наше предложение еще в силе!
— Не интересует!
На том конце трубки тяжело вздохнули.
— Ладно, что там с нашим заказом по желейкам?
— Партия почти собрана, в понедельник сможете забрать.
* * *
Осенняя погода в Иркутске не радовала. Этот дождь, непонятно откуда срывающийся с чёрных небес, а еще промозглый ветер. Вроде всем этим славилась столица Империи — Петербург, но, наверное, эта слякоть преследует лично меня.
Что было хорошего в Прусском княжестве, так это возможность съездить к соседям в Римскую Империю на море. Любил я заплыть далеко от берега и покачаться на волнах, подставляя свое лицо летнему солнышку. Тогда, будучи мелким шкетом, я ещё допускал вероятность, что этот мир можно было использовать для отпуска. Ох, как я ошибался!
Выгуливать Карамельку я старался рано утром и поздно вечером. Нервные крики дамочек, хватающих на руки своих собачонок, меня сильно раздражали. И моё объяснение, что не тронет она их жалких шавок, мало на кого действовало. Один раз даже вызвали полицию. Полицейские, идентифицировав кто я такой, смущённо, но тем не менее настойчиво, попросили выгуливать зверя на поводке — таковы были правила.
Я не совсем уж отморозок, чтобы из-за пустяка напрягать отношения с окружающими. Так что приходилось выпускать зверюшку поздно ночью, когда она могла вволю побегать по парку, и заодно доесть тех несчастных белок, которые здесь ещё остались. Я так и не понял её ненависти к белкам, а может они ей на вкус просто нравились. При том, что пару котов, которые попадались ей навстречу, она игнорировала, видимо считая их своими.
Вот и сейчас, зябко кутаясь в дождевик, который купил специально для таких прогулок, я с негодованием ждал, пока эта сволочь сделает все свои дела. Ещё я понял, что напрягать её бесполезно. Она закончит именно тогда, когда захочется ей. Пару раз «наказать» её приводило к тому, что мои кроссовки были бесстыдно обоссаны. Хотя это больше подходит к маленьким домашних кошечкам. В моём понимании это выглядело, как жёлтое озеро, в котором плавала моя спортивная обувь.
Плащ я заказал вместе с двумя десятками моих любимых «фирменных» спортивных костюмов, тремя парами кроссовок и двумя — ботинок, что доставил мне курьер. Странная штука это спортивная одежка, хотя подобного фасона не было в моём прошлом мире, а здесь почему-то она мне пришлась весьма по душе. Несмотря на то, что по уверениям Андросова, в спортивках здесь ходят либо спортсмены, либо гопота.
Ну, с другой стороны — чем из меня не спортсмен?
Чтобы хоть как-то развлечься и немного согреться, я метал взятые с собой ножи в ствол дерева. Мое тело немного не успевало за старыми навыками, и тренировка была мне всё еще необходима.
Внезапно рядом потянуло силой. За деревьями я увидел свечение, и тут же раздался яростный рык Карамельки, которая, кажется, вступила с кем-то в схватку.
Какой козёл выгуливает питомца в такое время? И любопытно, КОГО он выгуливает?! Потому что, судя по рыку и ментальной волне, идущей от моего питомца, она встретила сильного соперника.
Проклиная местных аристо с их домашними животными и эту блохастую, которая буквально навязалась на мою голову, я ломанулся в кусты, продираясь дальше, и оставляя на ветках куски своего модного дождевика. Холодный дождь сразу же затёк мне за шиворот, не добавив комфорта, но явно добавив злости и раздражения.
Когда я выскочил на маленькую полянку, прямо передо мной возникло здоровенное гуманоидное существо синего цвета, в мускулистой лапе которого находилась здоровенная дубина. К счастью, я успел присесть, одновременно врубая доспех. Ведь, судя по всему, даже если мой доспех выдержит, то лететь мне несколько метров, как после подачи в одной странной американской игре.
Снова рефлексы сработали быстрее ума. Напитав руку силой, я долбанул по тому, что было у меня перед глазами. Учитывая рост противника, в районе двух с лишним метров, сейчас, сидя на корточках, перед глазами у меня был огромный шланг, который как бы намекал на мужское происхождение этого гуманоида. Ну я точнехонько попал по болтающимся за ними двумя синими шарами.
Кажется, я слегка переборщил. Спишем это на шок. Потому что здоровяк, бросив свою дубину, схватился за оторванную кровоточащую промежность, на время выпав из боя.
Я же быстро перевёл взгляд на других, и оценил обстановку. Карамелька, уворачиваясь, вела бой против ещё двоих синих здоровяков. Кажется, они назывались Лесными Троллями. А рядом с ними мерцало окно портала.
Сразу несколько мыслей возникло у меня в голове. Это как мне повезло, что Разлом возник в это время? А второй вопрос — какого хрена оттуда уже вылазят монстры? Его же здесь точно не было, как и времени напитаться.
А потом я разглядел его свечение — он мерцал, то появляясь то исчезая. Это был блуждающий портал. Тот самый, который я первый раз увидел в Питере, сходив на прогулку. Особенностью этих Разломов было то, что им не нужно время для накопления энергии для прорыва чудовищ, они выкидывают их сразу. Отследить их появление или перемещение, практически, невозможно. И время «жизни» этих порталов также невозможно спрогнозировать. Иногда они существуют считанные минуты, растворившись бесследно так же, как и появившись. Иногда они существуют длительное время, фонтанируя тварями. Или же до тех пор, пока их не закроют люди. В любом случае, эти Разломы были интересны тем, что внутри них попадались любопытные вещички.
Метательный нож я напитал силой, и отправил в голову первому великану. Минус этого оружия я сумел превратить в плюс, разобравшись с нужным количеством энергии, что я в него запихивал. При переизбытке энергии он рассыпался в пыль, а вот если впитать в него чуть меньше, то он разрывался на мелкие куски, уже после того, как погрузится во вражескую плоть. Получилась такая себе разрывная пуля. Хотя, скорее, это был снаряд.
Вот и сейчас хлопок, и половина черепа вместе с мозгом синего великана разлетелись по округе, а сам он падает на спину, с грохотом роняя дубину.
Не только у дураков мысли сходятся, но и похоже у питомцев с хозяевами. Потому что, оставшись один на один, первое, что сделала Карамелька, так откусила к хренам хозяйство последнего противника. Синий враг взвыл, а меня невольно передернуло.
— Фу, Карамелька, плюнь! — невольно заорал я, подозревая самое плохое.
Но нет, то ли это было не съедобно, то ли моей пантере так же было свойственно чувство брезгливости, но оторванную часть тела она выплюнула, и запрыгнула на спину врагу, вцепившись в его шею. Я физически почувствовал, как из меня потекла сила, перетекая в питомца. Да, Карамелька могла также, как и я, ставить доспех и усиливать свои удары и укусы. Но на это нужна была энергия — наша общая энергия.
Раздался треск после того, как она перекусила шею, и уже ранее искалеченный враг упал на землю. Животина ловко спрыгнула, не дав себя придавить, и подошла ко мне поближе, кровожадно облизываясь.
