Это не торговцы, это падальщики! Если даже Архип был о них такого мнения. Похоже, что все, кто не смог построить нормальный бизнес в городах, решил попытать здесь свою удачу. И в этом была определенная логика. Постоянные бои, потерянные товарищи, залитый алкоголем стресс. Можно было, при наличии наглости и упорства, урвать солидный куш, но только не со мной!
Архип, уточнив, что деньги мне прямо сейчас не нужны, предложил сдать весь хабар в армейский пункт снабжения. Несколько раз в день, вооруженный конвой курсировал между Иркутском и Муравейником. И с ними за небольшую оплату можно было передать попутный груз. А он заберет его, оценит, и по моему желанию, либо перечислит деньги на карту, либо придержит у себя наличку. Так я и сделал. Хотя это было совсем непросто. Услышав про яйца, вся эта свора тащилась со мной до самого склада, и мне даже пришлось попросить армейцев избавить меня от их общества.
Тут же я сдал сто двадцать четыре пары усов. Когда ошалевший поручик перечислял мне тысячу двести сорок рублей, я судорожно размышлял, не погорячился ли я? Просто, пока я стоял в очереди, группа из восьми Истов передо мной сдала пятьдесят две пары, и судя по их разговорам, они считали это удачным рейдом.
— У меня есть еще кое-что, — осторожно обратился я к поручику, и тот ощутимо напрягся. — Я тут матку их угондошил, но вынести самостоятельно не смог.
— Чего?! — глаза поручика от изумления округлились.
— Да шучу я, не удержался, — хмыкнул я. — Перстни погибших Истов у меня. Куда их сдавать?
— Ну, шутник, бля... — покачал головой военный. — Это тебе к коменданту лагеря, последняя дверь по коридору!
— Спасибо!
Я прошёл по коридору и вежливо постучался.
— Войдите! — послышалось изнутри.
Я зашёл в небольшую комнату, где за единственным столом сидел мужчина средних лет в форме Истребителя 3-го класса.
— Чего тебе? — недружелюбно спросил меня комендант.
— Нашёл... наших внутри. Хочу перстни вернуть.
С лица мужчины тут же пропало неприязненное выражение.
— Конечно, давай сюда перстень! Молодец, паря! Для родных это будет очень важно!
Я это знал. Меня просветили еще в прошлый раз, когда я собрал с банды, которая хотела моей смерти, жетоны и принёс их в Центр. Мне тогда сказали, что жетоны — дублируют перстни, ведь потерять руку гораздо проще. И там же мне сказали, что кольца возвращают родственникам.
Я протянул мешочек.
— Что это? — удивился Ист.
— Перстни.
— ПерстнИ? — сделал ударение на последний слог комендант. — И сколько их у тебя?
— Семнадцать.
Теперь во взгляде Иста сквозило неприкрытое изумление. Он осторожно высыпал их перед собой на стол и тщательно пересчитал. Все они были в разном состоянии, но все с прозрачными камнями. Внутренний свет ушёл из магических кристаллов, когда они потеряли связь со своими хозяевами. А еще, на каждом был выбит идентификационный номер, по которому можно было узнать его владельца.
— Ты кто, вообще, такой? — поднял на меня взор комендант.
— Барон Александр Галактионов. Истребитель 5-го класса.
— Хмм...За возврат одного кольца полагается премия в сто рублей. Зайди в кассу, Семенов выдаст тебе деньги. Я сейчас ему скажу.
— Не нужны мне за это деньги, — покачал я головой.
— Почему? — удивился Ист.
— Неправильно это, — пожал я плечами. — Просто верните их родственникам.
Я развернулся и вышел из кабинета, оставив коменданта растерянно хлопать глазами. И да, я постарался сделать это побыстрее, пока мой внутренний природный хомяк не придушил меня на месте.
Время было уже позднее, хотя в единственной таверне еще горел свет, и раздавались пьяные вопли. Я помнил о приглашении дружелюбного Иста, но бухать перед охотой не очень разумно. Вот после — сам бог велел! Поэтому я направился в казарму, где мне выделили койку в восьмиместной комнате. Боевые условия, никакого комфорта! Хоть общая душевая была, и то радость. Поставив будильник на 6 утра, я завалился на боковую.
* * *
Я снова задолбался искать себе нормальную «комнату» в Муравейнике. Не люблю толпу, а учитывая, что внутри нет дня и ночи, то Исты бегают в рейды круглосуточно.
Шнырька нашел нам интересную пещеру, где компактно располагались отнорки, позволяя держать оборону одному-двум людям. Я успел замочить десяток тварей в качестве утренней зарядки, отправив Карамельку на «свободную охоту», как на плече у меня возник мелкий питомец.
— Ош-ш-ш-штарожна!
Он тут же исчез, и я увидел его глазами тройку Истов, что приближалась к нашей локации. Ну, «поднятые из мертвых» муравьишки щемили своих сородичей где-то в толще земли, поэтому я ничем не палился. Так, одинокий Ист отдыхает после очередной волны тварей.
— Давайте парни, я здесь, а вы дальше по плану! — раздался женский голос, и внутрь забежала молодая девушка.
— А ты что за хрен?! — удивилась она, широко распахнув глаза. Удивительные у неё глаза. Необычного янтарного цвета, большие и... красивые!
Ростом она была чуть ниже меня. Длинные каштановые волосы были собраны в хвост, дорогая кожаная броня с трудом сходилась на большой груди, маленький аккуратный носик сейчас был наморщен от негодования.
Перстня я не увидел из-за перчаток, на броне также не было никаких знаков отличий, то есть она не была из Центра. Ну, то есть она могла работать официально от Центра, но не была кадровым Истом, находившимся рядом с Эпицентром «на постоянке». А еще, зуб даю, она точно из благородных, потому что борзая...
— И тебе привет, красотка! — хмыкнул я.
— Какого чёрта ты тут забыл? — даже не улыбнулась девушка.
— В смысле? — искренне удивился я. — Охочусь!
— Это локация забронирована за моей группой.
— Забронирована? Как это? — недоумевал я.
— Ты откуда свалился, парень? — теперь уже удивилась красотка. — В ветке Муравейника на официальном сайте. Наше время уже идет пятнадцать минут, плюс еще три часа сорок пять минут.
— Хмм... — почесал я затылок. — Я человек простой — вижу тварь, убиваю тварь. Мне эти ваши бронирования до жопы.
— Ты хочешь нарушить правила? — нахмурилась девушка еще сильнее, а ее большие глаза превратились в злющие щелочки.
— Да нет, — пожал плечами я. — Я просто объясняю ситуацию. А локация... Да забирай, делов-то! А я пойду, пожалуй, на второй ярус. Что-то тут скучновато стало!
— А где твоя группа? — девушка сменила гнев на удивление.
— Вот она, — хмыкнул я, ласково похлопав по широкому лбу призванную к ноге Карамельку.
— Ты сам пойдешь на второй ярус? — она два раза прошлась по моей фигуре сверху-вниз.
