— Чувство такое, что каждое мое действие вызывает все больше и больше проблем.
Погруженный в себя, парень свернул к стоянке, где его должен был ждать лимузин Скуратовых. Только дойти до него ему не дали.
— Господин Соколов-Скуратов, — прямо перед Александром словно из под земли вырос широкоплечий мужчина в строгом черном костюме. На очередного нападающего не похож. Слишком спокоен и уверен в себе. Скорее всего чей-то охранник. — Вы не могли бы уделить мне немного времени?
Очень вежливо спросил, удивился парень. Без наездов и спеси. В этом месте, где обучались сынки и дочки самых богатых и родовитых, вежливости парню особенно не хватало. Улыбнувшись своим мыслям, он кивнул. Конечно, уделит. В его положении любая, даже случайная встреча, может оказаться крайне важной.
— Прошу вас пройти со мной вон до того автомобиля. С вами хочет без свидетелей побеседовать один господин, — мужчина сделал приглашающее движение рукой в сторону иссиня черного микроавтобуса, напоминающего своими обводами каплю.
Александр прищурился. Там мог ждать и указанный господин, а могли и десяток шустрых ребят-похитителей. Спеленают, кляп в рот засунут и отвезут в тихое местечко, чтобы вдумчиво побеседовать. Неужели еще кто-то жаждет с ним разобраться? Вполне может быть. За свое недолгое времяпребывание здесь он заимел более чем достаточно врагов.
Похоже все эти мысли ясно отразились на его лице. Охранник после недолгой заминки вытащил что-то из кармана и протянул ему руку.
— Вам ничего не угрожает. Господин хочет только поговорить, — в ладонь парня упал небольшой мужской перстень-печатка, где был искусно выгравирован императорский герб. — Разговор конфиденциальный, а в нашем микроавтобусе это сделать будет лучше всего.
Александр, окинув перстень взглядом, спрятал его во внутренний карман пиджака. Он уже видел точно такой же на руке цесаревича во время их встречи. А, значит, от такого приглашения нельзя отказываться.
— Веди, Сусанин, — кивнул парень охраннику, вспомнив одного исторического персонажа из своего мира.
— Извините, господин. Вы, наверное, ошиблись, — вежливо поправил его мужчина, приняв это на свой счет. — Мое имя Олег Борисов. Прошу вас.
Внутри микроавтобуса его, действительно, ждал сам цесаревич. Совершенной живой, бодрый и очень даже энергичный. По крайней мере рукопожатие у него было особенно крепким.
— Максим... Извини, что наша встреча так обставлена. Ты же понимаешь, что наша встреча может вызвать лишние вопросы, которые лишь сделают все хуже. Ведь, всем известно, что Скуратовы не очень хорошо относятся к моему отцу, — заговорил цесаревич, внимательно смотря на него. — Я ведь так тебя и не поблагодарил. Получается, я дважды обязан тебе своей жизнью, — Александр сделал вопросительное лицо. — Первый раз ты закрыл меня своим телом от выстрела, а второй раз дал тот препарат... Я теперь, словно заново родился. Совершенно не чувствую никакой боли, — сверкнули его глаза. — Ты даже не представляешь, как это чувствоваться себя стариком в семнадцать лет. У меня утром так хрустели колени, что я с трудом разгибал ноги. В добавок начали опухать суставы на руках... Спасибо. Я твой должник и, надеюсь, друг, — он вновь пожал парню руку.
Тот кивнул. Затем вытащил из-за пазухи перстень с императорским гербом и протянул его цесаревичу. Знал, что такими вещами не разбрасываются. Здесь и сейчас перстень мог оказаться по сильнее штурмовой винтовки или ракетомета.
— Вы забыли, Ваше Высочество, — черненный с золотом герб сейчас казался особенно внушительным.
— Не забыл, — улыбнулся цесаревич, отрицательно качая головой. — Теперь этот перстень твой. С ним ты можешь обратиться к любому сотруднику службы имперской безопасности и тебе помогут. Еще, посмотри на его внутреннюю часть, — парень при этих словах поднес перстень ближе. — Там выгравирован индивидуальный номер. Сказав этот номер безам, ты сможешь связаться со мной в любое время.
Перстень тут же исчез из виду, спрятавшись за пазухой, где и лежал до этого. Вещь оказалась, действительно, очень нужной. Может и пригодится.
— Может я что-то еще могу сделать для тебя? Я перед тобой в неоплатном долгу, — подвинулся ближе цесаревич.
Задумавшийся Александр ответил не сразу. А что, собственно, он мог попросить? Денег? Банально, да и не нужны они ему пока. Автограф? Более чем, глупо. Может совместную фотографию, чтобы потом троллить своим новообретенных сестру и брата? Бред... Хотя была одна мысль.
— Есть, Ваше Высочество, у меня одна просьба. Это, собственно, даже не просьба, а скорее мечта, — Александр мечтательно улыбнулся. Хотя, справедливости ради заметим, ему даже притворяться не пришлось. Ведь, в этом мире магия, действительно, стала в некотором роде его мечтой, недосягаемой целью. Он изо всех сил стремился к ней, пытался схватить ее, но всякий раз в его руках оказывался лишь воздух. — Я не одаренный, не маг. И о магии знаю лишь по комиксам и рассказам. Понимаете, всегда хотел узнать о ней по-больше. Что это, как и откуда?
Высказав просьбу, он затаил дыхание. Неужели, у него получится? Ведь, цесаревич, не дворник с улицы, у него обязательно должен быть доступ к информации. Он наверняка знает про магию столько такого, что никому и не снилось.
-//-//-
Кабинет императора. Многоярусная люстра, свисавшая с потолка многочисленными сверкающими хрустальными кристаллами, не горела, хотя в кабинете было довольно светло. От камина, весело потрескивавшего березовыми дровами, светлые блики падали на стены, потолок, окна и двоих, сидевших в креслах друг на против друга.
— Ваше Величество, парень принял наши условия. Без особой охоты, но принял. Он будет молчать обо всем, что связано с препаратом. Правда, желания сотрудничать с нами я тоже не заметил, — рассказывал глава службы имперской безопасности, задумчиво поглядывая на огонь. — Может все-таки попробовать жесткий вариант. Остановим на трассе машины, парализаторами отключим охрану, а парнишку отправим в спецприемник. Там уж вопрос с препаратом решиться в течении нескольких дней, я уверен. Слишком уж ценным становится приз. Если верить профессору Львову, то препарат становится настоящей панацей. Я даже боюсь представить, что произойдет, когда станет известен его секрет.
— Нет, — твердо произнес император, выглядевший не менее задумчиво. Как бы заманчиво не выглядел этот способ решения проблемы, он мог стать крушением всего. — Сейчас ни в коем случае нельзя развязать войну со Скуратовым. Это уничтожит нас всех. Просто похоронит... Или ты забыл что сейчас творится на бирже? Скуратов, а это его рук дело, пытается перебить тот контракт. Представляешь, если именно сейчас на машину с его людьми нападут, а его названного сына похитят? Сейчас нельзя делать лишних движений.
Безопасник в ответ неопределенно качнул головой, толи соглашаясь, толи, напротив, не соглашаясь с императором.
— Мы все сделаем проще, Миша, — повернулся император. — Мне доложили, что сегодня мой сын встречался с Соколовым и подарил ему свой родовой перстень. Думаю, они нашли общий язык. Понимаешь, к чему я виду?
