— Что же ты натворила… — прошептал он, чуть отодвигая девушку от себя, потому что навстречу шли местные сплетницы.
Уложив Маруа на диван в своей гостиной, Варг побежал в спальню за лекарствами, которые хранил на всякий случай. В шкатулке лежал самый обычный набор, но, скользя взглядом по флаконам, маг не знал, что использовать. Щеки Маруа стали еще краснее, взгляд помутнел, а дыхание замедлилось. Черт! Рванув пробку из флакона с классическим нейтрализатором, уповая, что он хотя бы облегчит осостояние, напоил ее.
— Пей, Маруа, пей! — приказал он девушке, которая с трудом его глотала.
Варг не знал, что делать, ведь рассказать о состоянии девушки никому он не мог. Мешочек жег карман. За употребление дурманов из академии выкидывали, не слушая оправданий, однако Варг никогда не слышал о препаратах, превращающих человека в живую куклу… Так что это вообще такое тогда?!
Он так и не встал с холодного пола, сидел, привалившись виском к подлокотнику дивана, и держался за девичье запястье, контролируя пульс, и думал. Веумы живут в своем собственном доме, номера телефона их Варг не знал, бросить Маруа не мог: как-то незаметно она стала частью его жизни, шумной, проблемной, но частью.
Сердцебиение успокаивалось, болезненный румянец медленно, но спадал. Варг сидел рядом, вслушиваясь в ее дыхание. Миниатюрная, Маруа целиком поместилась на коротком диване. Потянувшись, маг одернул задравшийся подол юбки, закрывая ноги. Принести плед? Подумав, Варг с трудом, но перетащил Маруа в спальню — это Орсэ девушек на одной руке таскал, а он всегда больше уповал на ум. Накрыв ее пледом, принес и поставил на тумбочку лекарства. Всё правильно — так, если кто-то вломится в его комнаты, то не увидит ничего.
Что, в конце-то концов, вызвало такую реакцию?! Помимо обычной еды Маруа назвала только найденный им травяной сбор и… успокоительное! Варг щелкнул пальцами, поймав мысль. Зачем она до сих пор пьет успокоительное?
Прождав еще пару часов, Варг убедился: Маруа спокойно спит. Написав на всякий случай записку и положив ее у кровати, он пошел в лазарет. Молодой лекарь разгадывал ребусы, сидя за столом — дежурство было скорее номинальным, потому как все палаты пустовали. Увидев посетителя, он не смог скрыть разочарования в глазах:
— Микстура от болей нужна? — спросил с затаенной надеждой на легкий случай.
— Записи о назначенном лечении. Я курирую обучающуюся, и у меня есть подозрения, что она что-то утаила. Например, что была на грани потери дара…
Варг практически не соврал: для Маруа он в самом деле являлся магом-руководителем, а на грани потери дара та побывала во время соревнований.
— Я должен записать в журнал ваш визит и его цель, — молодой человек с тяжким вздохом даже не думая убрать журнал с загадками, полез в стол и вытащил толстую тетрадь с потертой обложкой. — Вы?..
— Варг Тиш, вторая степень, артефакторика.
— Нужны сведения о… — продолжил после кивка, означавшего, что записал, дежурный.
— Маруа-Иронте Веум, экспериментальная магия, первый курс. Но, возможно, записи велись на имя Маруа Дардж. Она поступила под фальшивым именем.
Спрашивать лекарь ничего не стал, только зыркнул на него зло, поскольку теперь копаться дольше придется, попросил подождать и скрылся в тесной комнатке архива. Записи имелись, и, как Варг и предполагал, на ненастоящее имя девушки.
— Спасибо, — поблагодарил он дописавшего строчку в журнале дежурного и открыл тонкую карточку с историей болезни, единственной, но по-настоящему жуткой.
Рекомендации по лечению пришлось расшифровывать долго, но одно Варг уяснил: успокоительное Маруа должна была пить только месяц. Осведомившись у дежурного, когда в лазарет придет нужный целитель, Варг вернулся к себе.
Маруа по-прежнему спала. Убедившись в этом, он вышел в гостиную, прикрыв осторожно дверь. Сев на диван, помассировал переносицу. И получаса не прошло, как с шорохом по полу открылась перекошенная дверь, которую он машинально приподнимал.
— Ты уже очнулась?
Варг обернулся, опершись рукой о спинку дивана. Сонная, встрепанная Маруа дернула себя за прядь волос, закрывавшую обзор, и надула губы, капризно протянув:
— Жарко!
И попыталась стянуть через голову узкое платье, дергая его за лиф.
— Не снимается! — пожаловалась она.
— Потерпи, — сказал маг, чтобы отвлечь ее, а сам приглядывался к лицу девушки.
Румянец слабый, глаза уже не стеклянные, но все равно какие-то затуманенные, без осознания реальности. Маруа подошла к нему и забралась с ногами на диван.
— И почему ты такой злющий?! — она поднялась на коленях, попытавшись нависнуть над ним.
— Я? Разве я злой?
Девушка опустилась.
— Нет, конечно… — пробормотала она, разглядывая обивку дивана. — Ты удивительный. Знаешь так много и можешь, кажется, всё… Куда мне до тебя!
Столько наивной обиды звучало в ее словах, что не рассмеяться было тяжело. Но Варга мгновенно отрезвила мысль, что это всё — влияние смеси дурмана и лекарства.
— И ты опять смеешься надо мной… Ну да, непутевая я. Папа говорил мне, чтоб я шла в отдел разработки, считать чужие артефакты, а я в академию сбежала, теперь и не знаю, что со всем этим делать. И убийства эти… Ты же мне не сказал, что не одного Рана у нас — чик! — и пришили! Я-то просто учиться хотела, а не вот это вот всё! Ну скажи, кому меня надо убивать? — теперь Маруа всхлипнула, и Варг погладил ее по волосам, после чего самые печальные в мире глаза посмотрели на него.
— Мы со всем разберемся. А пока не хочешь поспать? Ты же устала и хочешь спать… Иди спать, Маруа.
Варг увидел, как глаза заволокла пленка, и девушка, уже совсем без эмоций, встала и вернулась в спальню. Она легла на кровать и сложила на животе руки.
— Что за?.. — спросил он воздух. — Я думал, уже всё…
В дверь постучались, и он пошел открывать. За порогом оказался Фарлах Веум.
— Прости, что беспокою так поздно, — сказал он, входя. — Я знаю, что у тебя есть артефакт связи с Маруа. Можешь воспользоваться? Ее нет в общежитии. И из соседей ее никто не видел этим вечером.
Варг вздохнул.
— Вы вовремя, сульвен Веум. Я не знал, как с вами связаться. Произошло кое-что неприятное. Ваша дочь здесь.
Варг открыл дверь, предлагая мужчине пройти в спальню.
— И как это понимать? — Фарлах прищурился, и на миг стало трудно дышать от тяжести силы поглотителя, Варга словно схватили за горло и начали душить.
Мигнули и вышли из строя артефакты освещения, и это отрезвило Веума, он тут же взял свои силы под контроль.
— Прости, Варг.
— Починю, — отмахнулся он, бросая в воздух заклинание-светлячок. — Знаете, что это?
Достав из кармана мешочек, он отдал его поглотителю. Тот недоверчиво покрутил в руке и прищурился, ожидая пояснения.
