Часть 1, Глава 40
Бал был прекрасен. Мы с принцем кружились в танце, принимали поздравления и подарки, общались с нашими друзьями. Он так и не снял свою «маску», до конца вечера оставаясь таким же холодным, надменным и злым, и меня уже немного раздражала эта игра. Почему для первой встречи со мной он выбрал такой образ? Какую цель преследовал?
Но любовь и тепло, которое я испытывала, думая о нем, с лихвой перекрывало весь негатив.
Это был лучший день в моей жизни.
Но закончился он неожиданно неприятно.
После обязательной части я не смогла устоять и не станцевать еще несколько танцев — ведь не зря я столько времени провела на уроках! Принц не горел желанием пригласить меня — точнее, как я решила про себя, скрывал свое желание изо всех сил, опасаясь выйти из роли. Так что я танцевала с друзьями и просто с гостями, которые приглашали меня. Все мои партнеры прекрасно двигались, мило поддерживали беседу и делали мне приятные комплименты — я была абсолютно довольна.
Но вот после очередного танца я вернулась к диванчику, и… не обнаружила там принца. Я оглянулась, стараясь не вызывать лишнего внимания окружающих, но Кьяра сразу же все поняла. Лицо ее помрачнело, брови нахмурились — и я поняла все без слов. Он снова исчез.
К счастью, и меня никто уже не удерживал — все церемонии были соблюдены, князь и княгиня поблагодарили меня за внимательное и уважительное отношение к традициям и удалились, да и маркиз раскланивался с гостями уже у самых дверей.
Вот только мой возлюбленный и жених почему-то не счел нужным попрощаться со мной.
Не понимая, к чему я склоняюсь больше — к впадению в истерику с рыданиями и стонами или к яростной буре с уничтожением всех и вся молниями, я, сдерживаясь из последних сил подхватила под руку Кьяру и почти нервно прошептала ей в ухо:
— Срочно уведи меня отсюда!
Понявшая все с полуслова, фрейлина подхватила меня под руку, провела небольшим кругом по зале, прощаясь со всеми и пихая меня, когда мне нужно было в очередной раз произнести слова благодарности за приезд и подарки, и, наконец, подвела к дверям.
Спустя несколько минут я уже рыдала, сидя под горячим душем, смывающим остатки моей шикарной укладки. День кончался совсем не так, как я надеялась и ждала.
И вот я снова в постели, одна, и снова в слезах из-за очередного самоуверенного мужика. Пообещав себе уйти в монастырь, я мгновенно провалилась в глубокий сон без сновидений.
* * *
В качестве исключения, утром я чувствовала себя ничуть не лучше. И, словно задавшись целью меня добить, в изголовье кровати сидел Алекс. Выглядел он помятым, под глазами залегли круги — словно он не спал всю ночь, и может — не только последнюю.
Но у меня уже не было сил на бурные чувства.
— Явился… — фыркнула я. — Стучать не учили? Или это у тебя хобби такое — врываться к спящим девушкам в спальню?
Алекс никак не отреагировал на мои подколки. Его лицо было грустным и серьезным. И тут на меня нахлынули воспоминания: бал, принц, обжигающее тепло его рук, холодные глаза, в которых я так мечтала увидеть огонь любви…
Я закрыло лицо ладонями. Мои щеки пылали. Что за бред? Не могу же я любить двоих?!
— Двоих?!
— Я что, вслух это произнесла? — По лицу Алекса я легко угадала ответ.
— Я не знаю, что со мной происходит. Еще несколько дней назад я так влюблена в тебя. Я живу тобой, дышу тобой, я чувствую тебя, как свою часть! А затем ты бросаешь меня, убегаешь, снова убегаешь, и мое сердце разбито! Я словно живу в кошмаре эти несколько дней, и что же? Стоит этому господину Ледышке взять меня за руку — и я снова взлетаю в небеса! Что за чертовщина тут творится? Это магия? Меня заколдовали? Приворот? Кто мне уже объяснит?!
Повисло тягостное молчание. Я ждала, что Алекс начнет рассказывать про истинны пары. Или про чары мгновенной влюбленности. Или про важность моего брака с принцем для судьбы страны. Но вместо этого он молча подошел ко мне, пристально вглядываясь мне в глаза. Обнял меня, нежно положив одну руку на мой затылок, погружая пальцы в растрепанные после сна волосы, и мягко произнес:
— Просто закрой глаза. Не думай, не пытайся понять. Просто чувствуй.
И я закрыла глаза. Стоило моим векам сомкнуться, нежные губы легко прикоснулись к моим губам, не настаивая — спрашивая. Я почувствовала горячее дыхание на своей коже, ощутила его дрожь, его трепет. Его страх. И подалась к нему навстречу — не думая, не пытаясь понять. Чувствуя, что поступаю правильно. Делаю именно то, что должна.
Я нежно прошлась кончиком языка по его губам, а затем слилась с этим мужчиной в самом чувственном и глубоком поцелуе, который я не могла и представить. Я не чувствовала свое тело, мои мысли словно растворились во вселенной. Были только я, только он, только мы.
И больше ничего.
— Я люблю тебя, — прозвучало одновременно, стоило нашим губам расстаться.
— Люблю.
— Люблю.
— Но как же…
— Тсс…
— Люблю тебя.
— Выходи за меня.
— Я согласна.
— Люблю.
— Люблю.
И снова мы слились в поцелуе. Голубые и синие искры мерцающим облаком танцевали вокруг нас, заполняя бесконечную пустоту, в которой мы летали. Только я, только он, только наша сила, синяя, голубая, мерцающая, сливающаяся. Я чувствовала ее, она текла по нашим телам, переходя из одного в другое, не чувствуя никаких преград. Наша общая магия.
Резкий грохот рывком выдернул нас из царства грез. Увидев, что стало его причиной, я в ужасе сжалась, ожидая неминуемой кары, а Алекс спокойно обнял меня, нежно поглаживая по волосам.
В дверном проеме, придерживая сорванную с петель дверь, стоял маркиз Валентайн. Его белокурые волосы разметались в беспорядке по плечам, глаза метали синие молнии, кулаки сжимались.
— Дариэль! Мне жаль, что я прерываю твой затянувшийся бессмысленный спектакль, но нам срочно нужно поговорить! — В тоне маркиза я не уловила ни капли сожаления, а остальное вообще не поняла… Дариэль? В моей спальне есть еще гости?
Алекс медленно встал, и в его глазах я увидела свое отражение, почти скрытое мерцающими синими огнями.
— Если твоя причина не окажется действительно весомой, брат…
— Предатели напали на замок. Тейт похитил наших родителей. Я собираю отряд, отправляемся немедленно! Это война!
Часть 1, Глава 41
После всех ужасных событий этого дня я была рада возможности побыть одной, в тишине моих покоев. Предложение руки, вторжение Валентайна и даже невероятное открытие личности моего любимого — все это меркло перед тем, что случилось этим утром в оранжерее...
