Пролог
Самолет мягко отрывается от земли.
«Улетаешь, Птичка? А говорила, не умеешь…Может останешься?»
Вспоминаю его просьбу и горький привкус сожаления обжигает рецепторы, всасывается и пропитывает собой каждую клеточку.
Шумно сглатываю, зажмуриваюсь и нервно тру виски. Я поступаю правильно, жалеть не о чем.
Боинг набирает высоту, тело вжимается в кресло. Откидываюсь на спинку, обнимаю себя за плечи и медленно выдыхаю. Нужно постараться ни о чем не думать и не анализировать, просто уснуть. Спустя пять часов, очень далеко отсюда я проснусь и все забуду.
Но вместо сна приходит тревога. Против всех законов физики на поступательном движении внутри меня что-то обрывается. Неприятно продирает от горла к солнечному сплетению и растворяется в невесомости, оставляя за ребрами давящую пустоту. Вдохнуть полной грудью через нее не получается.
Ты не влюбилась, не влюбилась, нет! — мысленно уговариваю себя.
В такого влюбляться опасно для жизни. Красив, богат, запредельно уверен в себе и чертовски сексуален… Подобные экземпляры производят с одной целью — разбивать неопытные девичьи сердца. А мое именно такое. И сейчас оно едва стучит. В горле ком и ребра словно туго спеленали. Мне трудно дышать и это точно не аэрофобия, летать я не боюсь.
Медленно тяну в себя кислород и на затворках сознания всплывает вопрос:
«Друзьями быть не получится?»
Конечно, нет! Невозможно дружить с парнем, от близости которого перед глазами все плывет и коленки дрожат. Меня же плавит изнутри от его проникновенных взглядов. Разум отключается, вынуждая жить на инстинктах. Его чарующая улыбка обезоруживает. Его красивые руки так умело ласкают. А губы! Разве может быть что-то прекрасней поцелуев этих настойчивых губ?
Прекрати думать о нем! — требую, наивно полагая, что достаточно одной силы воли.
Смотрю в иллюминатор на плотное одеяло облаков внизу и вспоминаю его шепот:
«Хочу тебя, с первой секунды безумно хочу»
Как можно это забыть? Особенно, когда тебе впервые говорят такое. И как говорят! Снова прикрываю глаза и слышу его бархатистый голос.
Сейчас же все забудь! Глаза его зеленые, колдовские, магию улыбки, аромат парфюма крышесносный… Это все не для тебя.
Это все и вправду не мое. У него невеста, скоро свадьба. А у меня учеба и грандиозные планы на жизнь в другой стране. Я его забуду, я смогу.
Глава 1
Соня: Я поцеловала его прямо в сердце
В небольшом закулисном коридоре за сценой тесно, душно и пахнет неприятно. Народу — как селедок в портовой бочке, и я в самом центре. Стою и переминаюсь с ноги на ногу, места себе не нахожу. Ступни замлели, ладошки вспотели, в животе от голода урчит. Скорей бы уже объявили имя победительницы, а то нервы сдают.
После двух суматошных дней конкурсного марафона последние секунды тянутся бесконечно. Зал притих в ожидании результатов голосования, на сцене в гулкой тишине витает напряжение.
Разглядеть происходящее там с моим ростом нереально. Не помогает даже двенадцатисантиметровая шпилька брендовых и жутко неудобных босоножек, которые «для солидности» уговорила надеть лучшая подруга. Сама она в данный момент на сцене, в числе пяти супер-финалисток. Степень ее волнения я даже представлять боюсь, просто мысленно молюсь всем богам, чтобы главный титул достался ей.
С Дашей мы дружим с детского сада. Уже почти четыре года живем в разных странах, но часто созваниваемся и очень дорожим друг другом.
Она у меня красотка! Всегда несла себя королевой и страстно желала признания. Из нее могла получиться вполне приличная актриса, но она почему-то решила, что роль любимой женщины богатого и женатого мужика ей подходит лучше. Мужика она называет смешным прозвищем «Кис».
Ее Кис ‒ вице-президент крупного строительного холдинга, который спонсирует сегодняшний Конкурс красоты. Это по его вине вторые сутки я толком не сплю и не ем, помогая подруге.
Пару недель назад Даша разбудила меня ночным звонком, чтобы возбуждённо поведать о странном решении участвовать в региональном конкурсе красоты.
‒ Зачем это тебе? — удивилась я.
‒ А что? Я достойна, прохожу по всем параметрам и вообще: кто, если не я? — возмутилась она в своей обычной манере суперзвезды.
‒ Ты прекрасна, Даш, но это дичь какая-то ‒ соревноваться в красоте. Кто вообще придумал проводить эти бредовые конкурсы? Сама подумай, разве у женской красоты есть критерии? Разрез глаз, тон кожи, цвет волос не могут быть хуже или лучше, они уникальны и неповторимы, и потому прекрасны абсолютно у каждой.
‒ Не права ты, Соня. У красоты всегда были, есть и будут каноны, ‒ возразила она.
‒ Ну да. И, следуя им, все повально накалывают себе губы, натягивают скулы и приклеивают ресницы.
‒ И микроблендинг бровей делают, ‒ оживилась Дашка. ‒ Я себе еще на прошлой неделе сделала, и губы тоже подколола.
‒ Ну зачееем? — я реально не понимала. Далека я все же от этих странных канонов, делающих всех женщин одинаково губастыми и бровастыми.
‒ Чтобы быть лучшей, самой-самой! Чтобы соответствовать своему мужчине. И на конкурс я иду по этой причине. Мне нужен статус, понимаешь?
‒ Вообще-то нет!
‒ Тупеешь ты, Соник, в своей Европе, ‒ усмехнулась подруга. ‒ Смотри, сейчас я просто смазливая студентка экономического факультета, а выиграю конкурс — стану первой красавицей края, начну сниматься в рекламах, вести общественную деятельность, заниматься благотворительностью… Моя ценность повысится в разы! И тогда Кис решится уйти из семьи. Он давно готов, нужно просто немного дожать.
‒ Угу, ‒ только и промычала я в ответ. Она идет на конкурс красоты ради того, чтобы увести любовника из семьи. Что тут скажешь?
‒ Прилетишь поддержать меня? — спросила Дашка с надеждой. ‒ Команда у меня собрана, но нужен свой человек для координации. А еще я соскучилась!
Я сопела и прикидывала, как бы помягче отказать подруге детства. Поездка на родину не входила в мои планы. Работая на одной работе, я искала другую и тотально экономила.
‒ Даш, у меня денег свободных сейчас нет, — нехотя призналась я.
‒ Деньги не проблема! Билеты куплю, квартиру в центре города сниму. Это всего на неделю. Умоляю, Соник-Панасоник! ‒ заскулила она в трубку.
Только Дашка все еще помнила это школьное прозвище. Для близких я давно была просто Соней, а новые друзья называли меня Софи.
