В тот день внимание привлекло именно ощущение чужой магии. При этом сродной мне Тьмы. Едва уловимый след тянулся из леса к замку, и вместо того, чтобы пойти на обычное место, я направилась по нему.
«Может, сейчас узнаем что-то интересненькое! Что же тут творится?» — вспыхнуло Любопытство.
«Ура! Приключения!» — подхватила Пятая точка.
«Аккуратнее! Нельзя себя обнаружить!» — встрепенулась Осторожность.
След вёл к глухой стене замка, где входа не было. Зато были окна. Окна в покои нашей столичной принцессы. Притаившись за деревом, я наблюдала. След от магии ещё не успел развеяться, из чего я заключила, что колдовали совсем недавно. Стоять было зябко даже в тёплой одежде. По-зимнему стылый ветер, видимо, не смотрел в календарь и не знал, что весна началась ещё три дня назад. Вот и дул изо всех сил, забирался под дублёнку и выстуживал ноги.
«Знаете, надоело тут стоять без цели! Вот вам ноги затёкшие», — недовольно высказался Организм.
«Чего мы вообще ждём? Какой смысл тут торчать?» — возмутилась Осторожность.
«Там тайна!» — заговорщически шепнула Интуиция.
«И нам обязательно нужно её разгадать!» — добавило Любопытство.
«А ещё у нас почек и придатков по два комплекта, поэтому эти застудить не страшно, можно таки и на холоде постоять!» — влез Сарказм.
«По крайней мере, будем знать, чего от неё ждать!» — подвёл итог Разум.
И я осталась. Терпение было вознаграждено только часа полтора спустя. Одно окно покоев Дельмины приоткрылось, из него выпала наружу верёвочная лестница, и по ней спустился мужчина! Высокий брюнет (естественно, тут других и не бывает) осторожно огляделся и крадучись удалился в лес. Прошёл буквально в ста метрах от меня. Даже разглядеть его получилось. Худощавый, лицо хоть и бледное, но привлекательное агрессивной, жестокой красотой. Выразительные глаза, прямой нос, яркие резкие черты. А ещё незнакомец очень характерно двигался. Мягко, осторожно, даже хищно…
«Какой мужчина!..» — томно застонала Сексуальность.
«Опасный!» — нахмурилась Осторожность.
«О да, опасный!» — не унималась Сексуальность.
«Можем сейчас выскользнуть из-за дерева, повести плечиком, вот так ножкой сделать и поздороваться», — радостно предложила Грация.
«Всем оставаться на своих местах!» — приказал Разум.
«Этот тип опасен. И мы явно не должны были его видеть!» — прошептала Осторожность.
«Он силён, но мы сильнее», — хрипло рассмеялась Тьма.
«Да, только вот опыта у нас никакого… а он — противник посерьёзнее Эсселька!» — заметил Разум, и спорить с ним никто не стал.
Дождавшись, пока мужчина скроется в лесу, я пошла обратно в замок. Ощущение прикосновения к какой-то тайне будоражило и пугало одновременно. Вот зачем мне чужие секреты? Своих проблем полно. Но адреналин бурлил в крови, Любопытство подогревало изнутри, а Разум не мог остановиться и продолжал делать предположения:
«Он — дилер, и принёс ей наркотики! Нет, тогда не было бы смысла оставаться у неё в спальне так долго! Он её шантажирует? Он ей угрожает?».
«Да вы его видели? Он её любовник!» — уверенно заявила Сексуальность.
«А почему тогда они встречаются тайно?» — спросило Любопытство.
«Возможно, её и сюда сослали, чтобы спрятать от него. Или уберечь», — предположил Разум.
Взволнованная, я долго не могла уснуть. Ворочалась с боку на бок на грубом постельном белье и думала о произошедшем. Утром моя теория о наркотиках нашла очередное подтверждение. Дельмина летала по комнате вне себя от счастья. Даже забыла швырнуть в меня книжкой, когда я пришла будить её в обед.
— Сегодня такой чудесный день! — радостно воскликнула она.
За окном тяжёлые обложные тучи закрыли всё небо, и противно моросило. За ночь погода испортилась. Ветер подвывал между оконными рамами, а стылая сырость проникала в комнаты.
«Чудеснее просто не бывает! Этот кошарь таки действительно её любовник. Такое сытое выражение лица у не евшей женщины может быть только по одной причине. И меня не волнует, что вы имеете на этот счёт сказать!» — хмыкнул Сарказм.
«Какой мужчина! Нужно познакомиться с ним поближе!» — томно промурлыкала Сексуальность.
«Отличная идея, мухи в восторге! Пусть эта шикса выдерет нам патлы и отрежет мизинцы. Кто знает, может, это они мешают тебе думать!» — отбрил Сарказм.
Дельмина съела завтрак быстро, посуду бить не стала, вместо этого оделась и пошла в библиотеку. Туда она раньше не заглядывала, поэтому стало интересно, чего именно хочет аристократка. Спустя полчаса выяснилось, что она и сама этого не знала. За прошедший год я расставила все книги по тематикам и даже по авторам. И теперь наблюдала, как избалованная нахалка вытаскивала книги с полок, бездумно раскладывала их по столам и даже полу, двигалась от стеллажа к стеллажу и разоряла их один за другим. Всё это время на лице у неё блуждала блаженная улыбка.
«И шо бы вы думали, из нас двоих репутация умственно отсталой — не у неё!» — хмыкнул Сарказм.
Когда Дельмина наконец нашла то, что ей требовалось, на полу, столах и креслах лежали сотни книг. Убирать их пришлось молча, со спокойным лицом. За наведением порядка грандая Асульская внимательно следила поверх страниц выбранной книжки. Судя по обложке, что-то из беллетристики. Я бы тоже от такого не отказалась, но времени катастрофически не хватало, поэтому предпочитала книги по магии и устройству мира.
— Принеси мне обед, какой я хочу! — капризно протянула она, надув губы.
За обедом я ходила недолго, но скучающая без развлечений аристократка уже спустилась вниз. Мы столкнулись в холле. Придирчиво осмотрев поднос с обедом, она демонстративно выбила его у меня из рук. Всё произошло на глазах у ещё нескольких слуг и дая Эсселька. Никто даже не подумал одёрнуть зарвавшуюся мерзавку.
— Не смей мне такое больше приносить!
Она внимательно осмотрела поле неравного боя: передник в ошмётках еды, мои сжатые кулаки и челюсти, жирную лужу на полу, разбитую посуду и разлетевшиеся по всему холлу осколки. Результат, видимо, её порадовал. Довольная, аристократка поднялась по лестнице наверх, а я осталась убирать, давя желание проклясть её вслед.
«Это было бы мелочно. Она просто избалованная пустоголовая девчонка, которая вымещает на нас злобу и недовольство», — сказал Разум.
«Извести ошалевшую мерзавку!» — громко зашипела Тьма.
«Можно с вертушечки прямо пяткой в висок её ушатать. В прыжке!» — предложила Грация.
«Задушить!» — злобно сипела Тьма.
Я впервые почувствовала, что моя защитная скорлупа вот-вот лопнет. Весь год я прятала Тьму внутри, и теперь она рвалась наружу с небывалой силой.
Из книг я уже знала, что хотя против магов с талантом к Тьме и есть некоторые предубеждения, живут они вместе со всеми и не находятся вне закона. Я могла бы открыть окружающим свою суть. Вот только как они отреагируют, и что будет дальше? Поэтому скрывалась уже по привычке, из простой осторожности и недоверия к людям, которые меня окружали.
