— Могу я поговорить с ними?
— Нет, правитель погубил их, а нас, тогда еще детей, запер в этом подпространстве.
— А может, мы сможем вместе пройти сквозь заслон? — спросила я.
— Не получится. Мы пробовали.
— Ну давайте, попробуем вместе со мной.
И мы взялись за руки и пошли в сторону невидимой стены. Не такая уж она была и невидимая, виднелись огни замка, хотя и подернутые дымкой. Но линия, разделяющая этот мир ловушку от остального мира, убегала от нас. Мы перешли на бег, но чем быстрее мы двигались, тем сильнее удалялась от нас преграда. Я отпустила руки и пошла. Теперь «стена» не пыталась убежать. Но я не хотела их бросить, потому вернулась.
— Ладно. — Говорю. — Тогда давайте посмотрим, где и как вы живете.
Мы спустились по склону, покрытому цветами к морю.
— Надо же, здесь вода.
Побережье было усыпано ракушками.
— А что если по воде? – спросила я.
— Мы тоже пробовали.
Странно, что здесь вообще нормальная вода есть. Неужели и раньше весь мир таким был? А Хозяин не создал его, а испортил? Я постаралась отогнать мысли прочь. Уж найду его, он мне все расскажет. А пока еще найти надо суметь.
Дальше мы вновь стали подниматься по склонам вверх. Путь был не из легких, но мы пробрались к пещерному входу.
— От кого прячетесь?
— Ни от кого. Просто там можно жить.
Почему-то внутри помещения было светло. Не заметила ни светильников, ни люстр, но здесь свет казался мягким, не имеющим ничего общего с призрачным освещением таинственной лужайки.
— Пещерный город! — восхитилась я, наблюдая лесенки, колонны, дверки. — Вы построили.
— Отнюдь нет, — сказал Аристон. Так и было.
— И как же вы живете?
— Ловим в море рыбу, собираем плоды деревьев.
— Неплохо.
— Если не учитывать, что мы навеки здесь заперты и наружу не выбраться.
— Я постараюсь помочь. Не знаю как, но постараюсь, — говорю я. — Только мне тоже надо найти одного человека. Кефеус мастер создавать такие миры.
А сама думаю: И хорошо же, что тот его домашний мир не оказался ловушкой. Все больше мне кажется, что и Хозяин где-то в таком же микромире оказался заперт.
Аристон и Пенелопа пригласили к столу. Пришли и еще обитатели этого мирка, такие же юные, одетые в белые одежды.
— А это можно есть? Не окажусь ли я заперта здесь вместе с вами? — забеспокоилась я.
— Нет. Мы здесь не из-за пищи. — ответила Пенелопа.
— Ну-ну, — подумала я, но пригубила напиток и отведала запеченную рыбу. Впрочем, легкая тревога была, но уж больно аппетитно смотрелось блюдо.
— Однажды, — говорил Аристон, нам почти удалось выбраться. Там в каменной стене была брешь, и в барьере — тоже. Мы всеми пытались преодолеть сопротивление, но все равно, что-то не получилось. Пока не можем выбраться.
— Вот найду Хозяина, — говорю я, — он вам поможет. А пока ему самому нужна помощь. Только, друзья мои, учтите, внешний мир, возможно не такой, каким он кажется в ваших мечтах. Там нет такого моря, и деревья не дают таких плодов, как здесь.
— Все равно, мы мечтаем выбраться.
— Я вспомню о вас, а теперь мне пора идти. Скоро рассвет, и Велимир проснется.
— Рассвет? Как же я тебе завидую! — Воскликнула Пенелопа.
— И вы увидите рассвет, обещаю, — сказала я.
Мы снова шли по призрачной поляне, а я думала, вот и Северин где-то так же заперт. Вот уж странный мир, что ни приключение, то очередное двойное дно. Уж найду его, он расскажет, откуда вообще взялись такие карманы в пространстве и времени. Только бы найти.
Вот и оградка. За ней — невидимый барьер.
— Возьми это, — протянула Пенелопа кулончик.
Я поблагодарила девушку, а Аристон помог запрыгнуть на оградку.
— Мы дальше не пойдем, все равно не выбраться.
— Выберетесь обязательно, этот день настанет, — все пыталась я вселить в них надежду.
Спрыгнула с оградки и пошла. Почувствовала барьер. На секунду показалось, что он не пускает. Но нет, поддался. Я обернулась. Увидела, как растворяются лица моих новых друзей. Кажется, они улыбались. Все же таки мне удалось пройти. Я машинально протянула руку к кулону. Он тоже сумел пересечь барьер вместе со мной. Не все так и плохо.
На улице стоял серебристый сумрак. Так бывает перед рассветом. Я вспомнила, какая из лестниц — нужная, пробралась во дворец, а затем и в спальню. Велимир тихо посапывал.
Часть 4
— Велимир, я такое приключение пережила!
— Да, дорогая, мне тоже иногда снятся необыкновенные сны.
— Это не сон… — возразила я, но почувствовала, как уверенность в моих словах тает. Потянула руку к кулону. На месте. — Нет, это был не сон. Или кулоны из сна могут перекочевать в реальную жизнь. Ну-ка, объясни, Велимирчик, ты же все знаешь. Бывает такое?
— Нет, точно не бывает.
«Значит, все это правда случилось» — подумала я. — «Наверняка, это часть ключа ко всей этой загадке».
На утро мы собрались в дорогу.
— Куда мы? Ты точно знаешь, где искать Хозяина? — спрашивала я Кума.
— В столицу. Где искать его, как не там?
Ох и не нравится же он мне.
— Велимир, — тихонько настаивала я, — ну как ты не видишь, подставит он нас. Но тот и слушать меня не хотел.
Еще больше беспокойства добавляло то, что возвращались мы совсем другими путями. Не вдоль побережья, а холодными пустынями, полями, полными каменных останцев, по серпантину островерхих гор. Я старалась забыться и не глядеть в окна. Один раз не смогла удержаться и как увидела, что там, всего в паре сантиметров от нас — пропасть, так закричала, что пришлось останавливаться.
— Не делай так больше, я тебя прошу, — говорил Велимир. Кучерам и так тяжело. Представь лучше, что ты, например летишь на самолете, а там — облака.
— Утешил тоже! Чтобы я, да самолетом? Никогда.
— Почему?
— Никогда не летала, но уверена, что если я буду внутри, то всеми силами постараюсь из него выбраться.
— Да… много проблем ты бы доставила экипажу.
— Кажется, я уже доставляю. — Усмехнулась я и постаралась закрыть глаза. Но покачивания повозки не давали моему разуму оторваться от этого тела, трясущегося волею судьбы в бесконечных колебаниях. «Эх, и когда мы уже приедем».
Видимо, боги этого мира смилостивились над моими мольбами. А может быть, ты, Северин, меня услышал? Ты же богоподобен здесь. Ну почему я тебя ищу, а не ты меня? Ну да ладно. Действительно, остановка.
