Валентин подошел к печке и поставил котелок разогреться. Запахло кукурузной кашей.
– Перекусим? – предложил он. Элина не отказалась.
Валентин наполнил тарелки, и зачем-то добавил: Одной кашей сыт не будешь. А затем со словами “Добавим настроения!” открыл одну из створок шкафа и достал елку. Поставил на столик и затем протянул возлюбленной коробку с шарами.
– Ведь так будет веселее? – спросил он и вышел на улицу. Наверное, по нужде – подумала Элина. Девушка была малость разочарована. Ей хотелось поесть, но мамалыгой она как-то не наелась. Да, каша создает чувство наполненности, но вряд ли это романтичная еда. Хотя Элина была готова простить Валентину даже это. И чтобы не думать о плохом, принялась наряжать елку из какого-то искусственного материала. Стройная елочка, наверное в метр высотой, хорошела на глазах. За спиной что-то загудело.
Это кипел чайник. Элина было кинулась к плите, но дверь открылась, и Валентин сам снял кипяток с огня.
– Садись, я все сделаю.
– Как тебе каша?
– Неплохая – отозвалась Элина.
– Согласен, пресновато! – отозвался Валентин. Я ее сам ем. А для гостей у меня заготовлены и другие яства. Он разложил на столе твердый сыр, салями, соленую рыбу, хлеб и принялся нарезать. Заварил чай. Элина попыталась сделать из сыра бутерброд, но Валентин остановил ее.
Ты попробуй, это настоящий деревенский сыр, который только здесь умеют делать. Его надо кушать без хлеба, чтобы почувствовать вкус. А хлеб это для колбасы и рыбы. Влюбленные кушали бутерброды с чаем, обсуждая всякую всячину. Иногда Валентин шутил, и Элина звонко смеялась, ей в компании этого интересного юноши было комфортно и хорошо. Пока, наконец, не настала пора расходиться.
– А может, у меня останешься? – спросил юноша Элину.
– Давай в другой раз. Тетя волноваться будет.
– Я провожу тебя! – вызвался Валентин. Когда они оделись, и он открыл дверь, в теплую комнату пахнуло морозной свежестью.
Так хорошо идти зимним вечером, под высоким небосводом, полным мерцающих звезд. Сытые, довольные, счастливые и во всю молодость свою юную влюбленные друг в друга!
Они еще долго обнимались в свете луны у самой двери дома, где поселилась Элина, а когда распрощались, Валентин все думал. Вот она – героиня его жизни, та, которую он звал. Войдя в дом, даже не раздеваясь, он снял со стены гитару и принялся наигрывать мелодию, которую написал давно. О том, как он найдет свою принцессу пройдя все лабиринты пути, все испытания. И даже если бы Валентину пришлось, как Орфею за Эвридикой, спуститься за возлюбленной в саму преисподнюю, погружаясь в бездонный колодец до самого дна, он достал бы ее даже оттуда. Мелодия и, правда, выходила немного призрачная. Словно эхо из далеких миров, где в хрустальной пещере томилась душа его возлюбленной, куда герой придет и разобьет все чары своей музыкой.
Записав мелодию в тетрадь, он, наконец, разделся и, выдвинув кровать, усталый улегся. В голове еще проносились мысли, а перед внутренним взором сиял ее образ. Так он и уснул крепким сном. Ему снилось, что он стал ветром и кружил над лагерем под самым покровом молитв, незримым куполом укрывшим Последний Оплот. Словно небесный дракон, он летал между верхушек сосен, заглядывал в дупла, где спали проказницы-белки, взлетал к самой Луне и грозящему свету Орбуса, а затем вновь, словно с горки, стремительно скатывался вниз и заглядывал в горящие огоньками окна. Там он увидел девушку. И узнал ее. Это она спрашивала, как его зовут. И он позвал ее.
– Привет! Ты помнишь? А ты спрашивала, как меня зовут.
Глава 5
Джалитта проснулась рано. Встретились с Ирией и вместе направились на тренировки. Занятия вел Самоцвет. Джалитта обратила внимания, как в зал вошли Наталия вместе с той девушкой. Натали покинула зал, а красотка стояла, не зная куда себя деть.
– Красавица, – думала Джалитта, – У нее волосы более густые, чем у меня!
Девушка тоже ее заметила и пристально посмотрела. Узнала.
Джали не стала терять времени, и сама подошла к новенькой.
– Меня зовут Джалитта, – представилась она.
– А я Элина, – улыбнулась в ответ девушка.
– Улыбается! – подумала Джали, – значит мы найдем общий язык.
– Ты не бойся, – сказала она Элине, – повторяй за мной, если за Самоцветом сложно.
Потом был режим схваток. Джалитта работала вполсилы, но девушка впала в испуганное состояние, как тогда, при атаке козлов.
– О, как она была мила! – думала воительница, а вслух сказала: Ну не спи, детка! Мы все в опасности! Не дай себя застать врасплох.
– Никогда не становись спиной к охотникам! От них нет спасения! – наставляла она новую подружку. Тем не менее, ей удалось растормошить девушку. Та сделала несколько удачных выпадок, но Джалитта даже не успела поддаться, чтобы подбодрить начинающую амазонку, в результате Элина оказалась на земле, точнее на специальном тренировочном мате.
– Не позволяй козлорогам уязвить тебя! – Заявила Джалитта. И добавила: Мне нравится твой боевой пыл. Еще увидимся! – к сожалению, надо было уже идти.
Джалитта не заметила, что Элина обиделась. Воительница думала, что поможет девушке тренироваться и побеждать в борьбе с силами зла.
Хрустел снег под ногами, и взгляд старательно осматривал каждую деталь. Нет ли чего подозрительного? Джалитта совершала обход периметра лагеря, пропустив торжественный ужин и проводы Флоры, которая направилась в сопровождении Самоцвета и Храбра в Хувал. Бальдр снова дежурил у северных врат и рассказал, что его напарник отправился с Флорой, хотя та и не сильно обрадовалась его компании. Герои не так давно покинули лагерь через северные врата и отправились на восток, чтобы не доходя до замглайских болот сесть на поезд.
Когда обход закончился, Джалитта нашла Валентина. Решили сначала потренироваться в поединке, а затем по очереди пострелять из боевой арфы. Схватка получилась жаркой. Валентин даже сбросил одежду, и Джалитта торжествовала. Обнаженный торс противника делал его весьма возбуждающим, что воительница не смогла удержаться и жарко обняла его.
В этот момент их и застала Элина.
Джалитта обрадовалась и хотела позвать присоединиться юную красотку к их тренировке. Но Элина сжала губки и стремительно убежала. Валентин было бросился за ней, крича: Элина, подожди. Но оставил эту затею.
– Чего это она? – недоумевающе спросила Джали юношу.
Но Валентин на удивление точно скопировал выражение губ девушки, схватил кейс с инструментом и стремительно скрылся.
– Чего это они? – снова удивилась Джалитта, но спросить было нечего.
Она собрала свои вещи и направилась к Ирии.
– Да они влюблены друг в друга! – открыла та истину подруге.
– Ничего себе, так быстро? – Джалитта, кажется, не смогла полностью осознать ситуацию.
