Теперь друзья разделились.
Гарнизон остался в Чернограде. Возможно, во время выемки механизма придется сражаться и оборонять башню.
Наталия, Валентин и Сольдбис направились в северный оплот за Никколо.
Эдмонд и Флорентина отправились в опасный путь. Вдвоем, чтобы не выдать своих друзей, своим ходом добраться до Таврова, а оттуда в Дор.
Глава 11
– Как успехи, Брод? – спросила Наталия, когда друзья прибыли в лагерь.
– Отбили еще одну атаку козлорогов.
– И долго сможем продержаться?
– По идее долго. Что нам стоит? Для того и тренируемся постоянно.
– Но охотники нас преследуют. Я уверена, они скоро раскроют наш лагерь.
– Но ведь Флорентина разобьет кристалл. И охотники не смогут причинить нам вреда. Может, обойдется без эвакуации.
– На Орбусе не Флорентина, а Элина. Флора в Чернограде.
От удивления Брод грязно выругался.
– Говорил же, эти шутки с черной магией до добра не доведут.
– Элина – славная девочка. Она справится. Но это не избавит нас от преследования. На нас вышла сила более могущественная, чем те охотники, что мы знали.
– Это еще что за сила?
– Охотница. Она одна стоит десятерых.
– Так стало быть это не просто слухи. Что делать будем?
– Эвакуируем лагерь в Дорский лес, да как можно быстрее.
Друзья также узнали, что Храбра похоронили и оплакали, что к новым нападениям козлорогов оказались лучше подготовлены, потому потерь больше не было. После этого Сисилла присоединилась к молитвам за лагерь, и защита чуть окрепла. Девушка говорит, что больше ни один человек не должен погибнуть. Всю душевную силу вложила.
И снова собрался совет в лагере.
У нас очень много имущества и скота. – Начала Наталия. – Все это нам может пригодиться на новом месте. Но пока светит око Орбуса, всех сразу переправлять опасно. И оставаться здесь мы тоже не можем, охотники уже вышли на след.
Все внимательно слушали.
– На Орбус вместо Флорентины отправилась Элина. – Наталия окинула взглядом удивленные лица друзей. – Но она справится. А вот Флорентину преследует Охотница – демоница, которая уничтожит нас всех, если только узнает где мы. Флоре помогает Эдмонд, наш новый друг.
Итак, мы отправимся в Дорский лагерь. Возьмем только самое необходимое, и, прежде всего вооружение. Лагерь на консервации. Будем восстанавливать.
Флорентина и Эдмонд отправятся в Лагерь другим ходом, и постараются сбить Охотницу со следа.
Все хозяйство мы взять не можем. Людей и все что имеем распределим по трем пунктам.
Часть отведем в Нараяну. Курицы, свиньи, коровы. Ребята, поможете обнести Нараяну стеной против козлорогов и организовать охрану. Это самое уязвимое место, но мы не сможем все перевезти разом.
– Прямо сейчас все организуем! – сказали Василий и Артем, старый строитель и его подмастерье, и вышли.
– Еще часть скота мы отвезем на хутор лесника у железной дороги.
– Это мой отец! – сказала Сольдбис. – Он согласен помочь.
– И третью часть, самую небольшую, мы разместим в нашем небольшом тайном лагере в Чернограде. Сейчас там остаются Бальдр, Самоцвет, Акрам, Ирия и Джалитта, Ленора.
А из Чернограда нужно забрать механизм, весьма объемный, и отвезти в Дор.
– Объемный? – спросил Никколо.
– С гроб. Или большой телескоп. – Ответила Натали.
Никколо кивнул.
– Самый главный вопрос, – прервала Наталия возникшую тишину, – Как добираться будем? Пока кристалл не уничтожен, Орбус за нами наблюдает в полную меру. Враг силен и ожидает нас. Вся надежда на то, что мы стремительно доберемся до башни врат, а Элина уничтожит злосчастный кристалл.
– У разобранной дороги у торфяной разработки не так далеко есть несколько заржавелых путей. – начал Никколо. – Среди зарослей там остатки железной дороги, которая соединена с основной колеей. Когда дорогу разбирали, я со своими ребятами некогда подрядился на сие мероприятие. Тогда и обнаружили, что часть дороги выходит за план работ. Любой бы разобрал и этот участок тоже, старые рельсы можно в строительство пустить, например, ну а мы устроили задел. Оставили все в рабочем состоянии и даже умудрились перегнать туда несколько рабочих вагонеток. В общем, мое предложение: расконсервировать вагонетки и двинуться на них.
– Только до торфоразработок путь равен почти половине дороги до Чернограда! – ужаснулся Четырехкрылый.
– Потеряем половину пути, наверстаем стремительностью. А еще, можно взять более тяжелые орудия. Да и хлопцы отдохнут вторую половину пути, это получше, чем на лошадях или пешком.
– Раз лошадей не берем, то до припрятанных вагонеток – пешком?
– Можно и пешком вдоль заснеженных дорог. Но я бы предложил на лыжах напрямик.
Четырехкрылый вспомнил неудачный поход, погоню колесунов. Но и здесь взаперти он сидеть устал. А что? Четырехкрылый на лыжах хорош! – думал он про себя.
Весь остаток дня проходили сборы. Кто-то отправится вместе с Никколо, кто-то в Черноград, с заездом на хутор лесника.
Несколько молодых ребят, которых еще ни один луч Орбуса не пометил, так что пока не смогут вызвать подозрений, останутся в Нараяне. Жителей уже оповестили об атаках козлорогов, и там полным ходом кипела работа. Необходимо соорудить несколько рядов частоколов, наблюдательные башни и еще несколько рядов защитных сооружений со стороны возможных атак козлов.
Брод сильно устал и, наконец, решился отдохнуть. Завтра с раннего утра предстоит долгая дорога, а ему нельзя терять внимательность и зоркость. Сон позволит вернуть силы. Анна старательно застелила постель.
– Вы устали, хозяин? – участливо спросила она. – Желает ли хозяин, чтобы я помогла сбросить усталость.
– Анна, ну сколько раз говорить, что ты свободная женщина.
– Но Вы ведь выкупили меня из рабства. Значит, теперь я Ваша раба.
– Я специально сделал так, чтобы ты оставила в покое Самоцвета. – Нервы Брода стали сдавать. Уже пора бы успокоить их сном.
– Но Вы заплатили денег Самоцвету. У него деньги, у Вас товар.
– Иди сюда, товар. – Не выдержал Брод. – Помогай мне сбросить усталость, – сказал он, ожидая, что девушка разомнет его суставы и мышцы, в которых тягость прошедшего дня уже порядком успела застояться.
– Нет, так не смогу. Вы сядьте, сядьте.
Брод сел. Она опустилась к его ногам, и что-то пошло не так.
Некоторое время назад Анна подошла к Джалите, с которой уже успела подружиться, и спросила: Джали, вот вроде бы все делаю. Стираю одежду, застилаю ему постель, готовлю еду по тем рецептам, что он просит. Но никак не похвалит меня он. Мне кажется не доволен. Ну скажи, как угодить мужчине? Что мужчины любят.
