— А во дворце у вас что, тоже свои есть? Ну эти, как их там, шпиони? А? правда? Ой, как прекрасно! А они на высоких постах, да? А к принцу близки? Смогут принца убить, если я попрошу? Да-а? Ой, просто прекрасно! А зовут как? — лепетала девушка. У меня в ушах стучала кровь, вены на руках вздулись, останавливало только спокойствие имперских. А потом я осознал — она гениальна! За всем этим нытьём она выудила столько информации, сколько бы мы и за час пыток не смогли бы!
— Ну, например, третий секретарь этого дурака-короля…
— Ох! Неужели? А ещё кто? А во дворце моего дяди?
— О-о, у вашего недальновидного дяди целое гнездо! И все — дворяне! Многие недовольны тем, кто на престоле… Принцесса, мы всё вам расскажем, но нам уже пора, сейчас я сообщу, что мы вас нашли и уже везём, а вы нас развяжите пока…
— Да-а, сейчас-сейчас, — руки герцогини скользнули по плечам говорившего мужчины и резко что-то нажали, отчего тот обмяк на стуле. Второму она просто свернула шею, не до смерти, но до потери сознания. После этих действий она посмотрела прямо на нас, точнее в «око». — Заходите.
— Что. Это. Было? — начал я, ещё даже не войдя в комнату. Хотел разнести её в пух и прах за самоуправство, но, не выдержав, крепко обнял. Злость за её отвратительную ложь не перекрывала волнения, а уж когда я догадался о коварном плане — только волнение и осталось. Да демоны её раздери, мне за неё наследник голову раздавит, не посмотрит на то, что мы родственники.
— Эй, Дар, ты чего? — она замерла в моих объятиях, слегка поморщившись (или мне показалось?) и посмотрела в глаза. Поняв, что сделал, резко отстранил Нэлаю и отошёл назад. Что я творю? Нельзя…
— Ваша светлость, вы неповторимы, — Оулен поцеловал изящную кисть. Я точно его прибью. Или принцу нажалуюсь. Что вообще за традиции такие у доннийцев? До принцессы нельзя дотрагиваться, но, если ты достаточно благороден и родовит, — хоть руки лобызай.
— Я и без тебя знаю, — фыркнула девушка. — Градис, пятерых к старосте. Троих к воротам, двоих проверять стену на лазейки. Никто не должен выйти. Дар, ты своих в помощь тоже отправляй, — сказав это, она достала небольшой синий кристалл. Ого, редкая штуковина.
После каких-то невнятных махинаций камень вспыхнул и появилось сонное лицо императора.
— Что? Малышка, что-то сучилось? Проблемы?
— Ну, можно и так сказать. Флотилию в Порт-Авару. Пользуйтесь маг-ускорителями. Третий игрок — Армиора. И тебе надо почистить ряды придворных: как сказал один из армиорцев, «там целое гнездо шпионов». И да, королю Прозии передай, чтобы срочно арестовали третьего секретаря. У меня всё. До связи, — немного подумав, девушка отправила воздушный поцелуй: — Люблю, — и тряхнула кристалл, обрывая разговор.
— На сегодня всё, все свободны, — проговорила она и сонно потянулась. В таком положении — с поднятыми руками — и замерла, как-то удивлённо-болезненно поморщившись. При ярком свете за полами плаща я разглядел, что кровь на сорочке всё ещё свежая, а по центру красуется длинный порез.
Прежде, чем я осознал увиденное, принцесса медленно осела на пол, теряя сознание.
Дар
Девушка лежала в кровати, а целители вливали ей в рот какие-то зелья и настои. Кровь на ночной рубашке была её… Как я мог не заметить? Поверил её улыбке и расслабленности?
Да кто она вообще такая, если со вспоротым от левого плеча до пупка телом спокойно ходила и улыбалась? И что у меня с глазами, раз я не разглядел рваную ткань?
— Дар, ей нужна кровь, — сказал один из целителей.
— Какая? — я перевёл взгляд с бледной девушки на не менее бледного парня.
— Это… у нее очень редкий вид крови, с особыми силовыми потоками, из всех моих знакомых она только у двоих… — начал юлить Горт. — И у кого же?
— У тебя, например.
— Так в чём проблема? Бери сколько надо, только спаси ей жизнь!
— Слушаюсь, — обречённо кивнул парень.
Я лёг рядом с принцессой и засучил рукава. Демоны, в этот момент я не только кровь отдать был готов — любой орган. «Особые силовые потоки»? да плевать, если бы моя кровь не подошла, я бы из-под земли нужного донора достал.
Толстая игла вошла мне в вену, а запах трав погрузил в целительский сон.
Глава 6
Немного здравого смысла, немного терпимости, немного чувства юмора,
и можно очень уютно устроиться на это планете…
Сомерсет Моэм, "Маленький уголок"
Нэлая
Проснулась я вполне нормально. То есть чувствовала себя хорошо, гораздо лучше, чем, допустим, во времена моего интенсивного похудения. Перекатилась с кровати на пол, потянулась, ощущая жжение на животе.
Ух ты, а на этот раз меня переодели — рубашка новенькая, чистая, даже не уверена, что моя. И в комнате не было ничего, что указывало бы на события прошлой ночи, даже разбитое косоватой мной (это всё темнота виновата!) окно заменили — теперь оно сверкало, красивое, новенькое.
Прошлая ночь…
Чёрт! Я же вырубилась! Как барышня кисейная, чес слово! Стыдно-то как… И надо же быть такой дурой, не заметила, как меня задело. Думало, просто резанули, а оно вон как получилось. Видимо, вечерние обезболивающие в тот момент всё ещё действовали, вкупе в высоким болевым порогом получаем то, что получили.
Сняв рубашку, осмотреласвоё плотно перевязанное бинтами тело. Ещё и руку зачем-то перемотали, неужели и там поранилась?
Забинтовали меня туго: с одной стороны удобно, конечно, всё крепко держится, не трясётся, но с другой — как-то больновато. Но ничего, переживу, куда денусь?
И что это вчера такое произошло? Меня пытались убить? Если бы я вовремя не проснулась и не прибила нападавшего, лежал бы этим утром в постели хладный трупик. А потом ещё и представили всё это как акт спасения бедной проданной герцогини… Они меня совсем за дуру держат? Видимо — да. И кажется мне теперь, что неожиданное падение с лестницы вовсе не случайность…
Одевшись и заправив свежую рубашку в брюки, вышла в люди. Сразу же нашла своих и вместо приветствия извинилась:
— Простите за моё вчерашнее, хм, падение? Отключение?
— Герцогиня! — вскочило сразу несколько парней, одним из которых был Дар.
— Кто? — невинно похлопала я глазами.
— Нэлая, — первым просек, в чём дело, Оулен. — Как ваше самочувствие?
— Спасибо, Оулен, превосходно, — улыбнулась взволнованному парню.
— Садитесь, — он провёл меня к столу и чуть ли не насильно посадил. — Старшие разбираются насчёт вчерашнего. Староста и армиорцы взяты под стражу, отряд Его Величества скоро заберёт их в столицу. Указанные вами люди также находятся под стражей, а ряды дворян значительно подчистили…
— Оулен? — посмотрела на парня. — Что-то случилось?
