— Известно, куда они отправились?
Мужчина замялся.
— Говори! — какой раздражительной я стала.
— Он с сотней своих гвардейцев отправился встречать его высочество Арана.
— Ах так? — сжала кулаки. — И как давно это было?
— Где-то с час уже.
— Тор, зови Градиса и Забу, седлайте коней. Мы едем встречать моего женишка, — посмотрела на королеву, и та одобрительно кивнула. — Девочки, одеваемся обратно. Встретим принца во всей красе!
Догнать Дара было не сложно: нас ехало только четверо, а их целая сотня — всяко мы быстрее. Я была зла на обоих принцев — почему нельзя было сообщить? Что за ненужные тайны?
Когда небольшой подарок телепортировали наследнику, от него в ответ пришло лишь короткое сообщение: «Благодарен вам. Отличная работа.» Не мог взять пример со своего младшего брата и добавить чуть больше воды? Спросить, как я поживаю, рассказать что-нибудь?
Мало того, что до меня информации никакой не доходит, так он ещё и королю не пишет практически ничего. И с учётом того, что мой человек погиб, а Орэл вернулся вместе с младшем принцем, я сходила с ума от информационного голода.
И теперь этот наглец возвращается домой без единой весточки всего за неделю — неделю! — до свадьбы.
Чёрные одеяние прозийских гвардейцев я заметила издалека и пришпорила коня.
— Герцогиня?
Она самая!
Поравнялась с принцем и строго на него посмотрела.
— И как это понимать? — он побледнел, вместе с ним и Лен.
— Нэлая, что вы тут делаете?..
— Что я тут делаю? А что вы тут делаете?
— Герцогиня, при всём уважении… — попытался возмутиться принц, но на него цыкнул Оулен, стыдливо опустив взгляд.
— Мы просим прощения, что не доложили вам.
— Ах прощения? — ещё больше грозности образу, скрестить руки, посмотреть укоризненно. — Это кронпринц приказал скрыть всё от меня?
— Не то, что бы приказал, — Дар виновато улыбнулся, — но ты сама понимаешь, он очень скрытный… Кстати, красивый доспех.
— Ты мне зубы-то не заговаривай, — фыркнула, тоже переходя к привычному стилю общения.
— Ты пойми, я сам узнал буквально этим утром, брат до последнего скрывал факт своего возвращения, дабы избежать возможной слежки и нападения.
— И как? Избежал? — ох, что-то предчувствие у меня нехорошее.
— Нет, — вздохнул принц. — Потому мы и встречаем…
— И что случилось? — это что, мой голос? Что за хрип?
— Ты главное не волнуйся, герцогиня, — он замахал руками. — Всего-то ядовитый газ по лагерю распространили. Виновные пойманы, допрошены и казнены.
— Всего-то газ?
— Всего-то, — шепнул принц, стыдясь поднять на меня взгляд. Посмотрела на Оулена.
— Он медленного действия, ко всему прочему имеется антидот, — виконт показал на пристёгнутый к седлу ящик.
— И как же вы взяли столько всего в обход королевского лекаря и их величеств? — Уметь просто надо, — гордо сказал Дар, но вновь опустил взгляд.
— Сколько ехать до лагеря? И расскажи подробнее про этот яд…
До места остановки корпуса безмолвных мы добрались к вечеру. Честно, знала бы, что мужчины тут так корчатся — ехала бы быстрее.
Угрозу успели вовремя ликвидировать, пострадало не больше ста воинов, но зато как…
Какой урод мог такое сотворить? Это же не просто избавление от противника — это обречение на смерть в муках. Ядовитый газ, а точнее Пар Санхонских Болот, не имел ни аналогов, ни антидота. Ну, так все думали. Однако в сокровищницах Прозии можно было и не такое найти… Если Донния славилась своими магами, то Прозия — лекарями и зельеварами.
И всё же, если бы не обошлось? Если бы нападение произошло дальше от столицы? Тогда помощь бы не успела вовремя, целая сотня воинов в прямом смысле сгнила бы на глазах своих товарищей, что, безусловно, подорвало бы боевой дух. И самое страшное — кронпринц попал под действие яда. Точнее даже в самый эпицентр распространения.
— Ваше высочество! — щёлкнув каблуками, перед нами остановился один из гвардейцев.
— Как больные? — мы спешились, и Лен отстегнул спасительную коробку.
— Всё хуже, ваше высочество! Но вы прибыли вовремя!
— Как кронпринц? — спросила, не сдержавшись.
— Ему хуже всего. Бедная его невеста…
О да, бедная я! Больного жениха мне ещё не хватало! Скажут ещё, что доннийка прокляла… Ну уж нет, так дело не пойдёт!
— Лекарство развести в похлёбке. Ровно половину, — приказала. — Это должно поднять всех на ноги к завтрашнему утру. А насчёт принца…
— Думаю, тебе стоит присмотреть за ним, — предложил Дар.
— Наверное, — я была не уверена в своём решении. С одной стороны, Аран по головке меня не погладит за самоуправство и за то, что покинула дворец, так что лучше бы мне возвращаться обратно. Но с другой — не могу же я вот так всё бросить? Я же не усну!
— Господи, за что мне всё это? — посмотрела в темнеющее небо.
— Будут ещё какие-либо приказания? — гвардеец обращался ко мне. Смышлёный парень, может даже догадался, кто я.
— Нагрейте воду, каждого больного нужно будет искупать в тёплой воде. Здоровым тоже, но это может и подождать… Хотя лучше не ждать — если есть возможность, пусть прямо сегодня смоют с себя всю грязь: ядовитые пары могли осесть на одежде и коже.
— Будет сделано!
— Лен, Градис, решите всё с лекарствами. А вы проводите нас к шатру принца.
— Так точно!
— Фаст, проводи лордов и леди… леди Нэлаю, так понимаю, к его высочеству.
Парень кивнул, ничего не сказав, словно подтверждая свой статус «безмолвного».
— Кто написал принцу о нападении? — спросила его.
— Его высочество, когда ещё был в сознании.
— Понятно…
Аран лежал на толстом одеяле, с закрытыми глазами, сжатыми кулаками и зубами.
— Нужно максимально проветрить шатёр. Прикажите поменять простыни и разденьте принца, его нужно обмыть.
— Будет сделано!
Через полчаса к нам занесли бадью с водой, чистые вещи и бельё.
— Нужно привести его в чувство, — сказала Дару.
— Не получится, — заметил Фаст. — Он уже на той стадии, когда не разбудить, если сам не проснётся.
— Когда там было совершено нападение?
— Пять дней назад.
— И только сегодня утром он позвал на помощь?
— Письмо пришло позавчера, но сама понимаешь, пока добыли лекарства, пока то да сё…
