— Здраво: во дворце их держать нельзя, но и из поля зрения терять не хочется. Признайся, они и тебе понравились.
— Потенциал у многих большой, но были и те, кого мы просто выслали за пределы королевства — не прошли ментальную проверку.
— И таких было большинство, — сказала уверенно.
— Да.
— Я посижу тут с тобой? — спросила вдруг.
— Конечно, — мужчина поцеловал мою скулу. — Сколько угодно сиди, может тогда эти ненормальные женщины забудут сюда дорогу…
— Тогда я поработаю тут, — достала кристалл и связалась с Деймишем: — не мог бы ты принести все документы в кабинет его высочества?
— Конечно, миледи.
— Ты со всеми такая вежливая, кроме меня?
— Нет, — фыркнула и слезла с таких удобных коленей, всё же встречать секретаря (да и вообще кому-либо на глаза попадаться) в столь фривольной позе не хочется.
А красивый у моего мужа кабинет, и вон там есть местечко для моего стола…
— Входите, — ответил на стук в дверь принц. А ему для управления пологом не нужно касаться артефакта. Повезло!
— Ваши высочества, — Деймиш поклонился. — Я принёс все документы: эти по поводу производства, эти — личные дела возможных сотрудников, эти — личные дела нынешних управляющих, эти — что вам нужно решить до отъезда.
— Ты куда-то собралась? — мигом всполошился муж.
— Туда же, куда и ты, — посмотрела с вызовом. — Деймиш, спасибо, можешь идти. На сегодня свободен, буду рада видеть тебя на балу в качестве гостя.
— Спасибо, ваше высочество, — поклонился секретарь и быстро слинял. Ну да, попахивает жаренным.
— Меня предупреждали, что ты захочешь поехать, но я не верил, — он откинулся в кресле и осмотрел меня с ног до головы. — Что с тобой не так?
— Аран, не начинай, я не хочу ссориться.
— Я ещё не начинал. На какую войну ты собралась? Это тебе не приключенческий роман, это реальные боевые действия, где женщине не место.
— Лучше молчи, — постаралась сохранить спокойствие. — Ты опять ведёшь себя как узколобый болван. Я правда поражена тем, что вы не пропускаете на войну женщин. От нас можно получить много пользы, очень много. В Доннии, например, уже появились женщины-шпионы, да даже маги женщины. Мы не теряем такой ценный ресурс только потому, что он полом не вышел…
— Ты не в Доннии! — он ударил по столу, отчего я даже вздрогнула. Вот сейчас как обижусь!
— Да, не в Доннии, — вдох, выдох. — Но из меня ты это не искоренишь. Я считаю, что женщине есть место на войне, в частности, на войне есть место мне. С тобой или без тебя, но я не останусь в стороне. Для меня невозможно просто сидеть сложа руки. Знать что творится вокруг, что решается судьба моего королевства, Империи, и не иметь возможности хоть как-то в этом поучаствовать. — Тебе не надо в этом участвовать!
— А это мне решать! — разозлилась. — Никак не тебе. Да, ты мой муж, мой будущий король, но ты не в праве решать, что мне нужно, а что нет.
— Ошибаеш-шься.
— Нет, это ты ошибаешься. Я иду в поход: с твоим дозволением или без, но иду. Ты достаточно меня знаешь, чтобы понять — я не шучу.
— И что тебе там делать? Нарядами не посверкать, только будешь отвлекать всех вокруг. Какая от тебя польза? — а это уже переход на личности! — Помимо защиты себя, мне придётся защищать и тебя, постоянно думать и волноваться. В чём выгода?
— Никто не просит тебя меня защищать!
— Ах да, у тебя найдутся защитники, я и забыл!
— Какой же ты!..
— И какой же? — он подался вперёд.
— Забыли. От меня немало пользы, не волнуйся. Без лишней скромности: я достаточно образована, чтобы помочь. И достаточно тренирована, чтобы постоять за себя — в этом можешь не сомневаться. Не забывай, кто снабдил всё твоё войско несокрушимым доспехом. И говоришь, бесполезна?
— Это польза, но на расстоянии.
— Когда пройдут эти три главных дня свадьбы, ты устроишь мне проверку. Не смогу сравниться хотя бы с одним из твоих воинов — остаюсь тут. Смогу — сам понимаешь.
— Как же ты меня бесишь… — принц вскочил и схватил меня за лицо. — Несносная, ненормальная, убивающая во мне весь здравый смысл! — он притянул меня к себе и крепко поцеловал. Боги, как он может быть таким… таким… Слов нет! — Посмотри мне в глаза.
— Смотрю, — прошептала.
— Видишь в них что-нибудь?
— Не знаю. Блестят.
— Это бешенство, дорогая. Я взбешён, потому что не могу сказать тебе и слова, ведь на них услышу два. Почему ты не можешь просто быть покорной?
— Я клялась быть покорной только тебе, но я не клялась быть покорной тебе. Просто никому не буду покорной, понятно?
— Будешь, маленькая, это неоспоримый факт, — он снова поцеловал меня. Его действия так разнились со словами, что мозг был готов взорваться.
— Неоспоримый факт — женщинам есть место среди воинов. Хотя бы в качестве лекарей.
— Если ты кого и будешь лечить, то только меня, — выдохнул он.
— А я и не про себя говорю.
— Отказываешься меня лечить?
— Сейчас тебе нужен только мозгоправ, — попыталась вырваться, но он обхватил меня за талию, второй рукой удерживая лицо.
— С такой-то женой — естественно!
— Не переводи стрелки…
— Не говори глупостей.
— Бесишь.
— А ты-то как!
— Как мы вообще уживёмся с тобой? — посмотрела в потолок, к глазам начали подступать слёзы. Всё же ссоры с любимым (а то, что я люблю этого ненормального, лично у меня сомнений не вызывало) довольно-таки болезненная вещь.
— Прекрасно уживёмся, — он поцеловал меня в скулу, — будем жить в любви и согласии, — во вторую, — наделаем наследников, будем воспитывать их, — нос, — девочка будет такой же красавицей, как и ты, — лоб, — а мальчик будет похож на нас обоих.
— Такой же ненормальный? — хмыкнула, ожидая, когда он там уже до губ дойдёт.
— Можно и так сказать, — он отпустил меня, так и не поцеловав по нормальному. — Хорошо. Я согласен с тобой — ты можешь ехать. Конечно, сначала я проверю твою подготовку… И если вдруг в пути что пойдёт не так, опасность превысит рассчитываемую норму…
— Я поняла тебя! — улыбнулась широко. Что бы я ни говорила, а против его слова идти не очень-то и хотелось.
— Уходи, а то передумаю.
— Ухожу, — хотела было собрать все нужные папки, но осеклась. А чего это мне уходить?
Посмотрела на мужа. Он уже вернулся за стол и рассматривал какие-то бумаги. Нахмуренные брови, прямой нос, тонкие губы — такой весь угловатый, но всё равно очень красивый.
