Просто подойти, встать за спиной, невзначай положить руки на напряжённые плечи, наклониться к опущенной голове.
— Ты, вроде, уходила?
— Не уйду, — прошептала и начала разминать его плечи. — Буду рядом, буду бесить, злить. Но и любить тоже буду, — честно призналась. Ну а чего скрывать? Мне не стыдно! Пусть лучше ему будет стыдно, что ещё не полюбил меня, такую всю замечательную! — И оберегать буду, заботиться.
Поцеловала его в шею, обняла.
Такое странное чувство внутри: сердце вроде медленно бьётся, но так сильно, будто разобьёт сейчас клетку рёбер и упорхнет куда-нибудь в далёкие дали. Куда-нибудь, где не будет безголовой хозяйки и карих глаз.
Глава 21
Иногда для того, чтобы мужчина начал
действовать, нужен другой мужчина
Народная мудрость
Даран
Проснулся в обед с сильнейшим похмельем: в рот как кошки нагадили, тошнит, будто я с час юлой вертелся, ощущение песка в глазах.
— Невероятно отметил, — прокаркал сам себе. — Где эта демонова вода?! — так дёргал колокольчик, что чуть не оторвал его.
— Ваше высочество, — пискнула служанка и, быстро поставив поднос у моей кровати, убежала.
Дожили.
Демоны, какое же дерьмо…
И что я так убиваюсь? Сразу же все точки были расставлены, мне с ней не быть.
— Дар! — в мои покои, как обычно без стука, ворвался Лен. — Фу, у тебя тут воняет, как…
— Можешь не продолжать. Что-то ты слишком хорошо выглядишь для человека, чья возлюбленная вышла замуж…
— Её высочество — моя леди и госпожа, а не возлюбленная, — опять эти краснеющие бледные щёки. Как девка, ей-богу! — А вот ты выглядишь так, словно пережил самые долгие проводы погибшего.
— Отвали.
Скатился с кровати и пополз в ванную.
— Мне нужно выглядеть адекватно и радостно поздравлять молодожёнов на сегодняшнем балу.
— Кстати, жрецы признали брак действительным… — услышал через шум воды.
— Я бы удивился, если бы брат не справился с этим делом.
— Говоришь так, будто это совсем не зависело от герцогини.
— Принцессы, Лен, наследной принцессы Нэлаедары. И да, от неё ситуация не особо зависела. Что вообще она может против опытного тридцатилетнего мужчины?
— Если бы миледи было так просто соблазнить, этот брак бы не состоялся, — не согласился донниец, но я был не согласен. — Если будешь дальше мыться, последние мозги вымоешь.
Вот же дерзкий тип!
— Ты уже виделся с ней? — выключил воду.
— Виделся. Она в прекрасном расположении духа.
— Ещё бы ей быть не в прекрасном расположении духа… Самая счастливая женщина — это удовлетворённая женщина.
— Хватит говорить так, будто всё в мире сводится к этому.
— Но так и есть. И если ты ещё не понял этого, ты просто ещё не дорос.
— Мы почти ровесники, — заметил он и отвернулся, когда я начал переодеваться.
— Ну-ну, — фыркнул. — Когда там бал?
— Через час.
— Не-эт, час я терпеть не буду. Надо поесть. Хотя нет! Надо взять еду и навестить молодожёнов!
— Это не самая лучшая идея, — неуверенно проговорил Оулен, но меня было уже не остановить, и через полчаса я ворвался в кабинет брата.
— Счастья молодым! — кажется, это прозвучало преувеличенно радостно.
— И тебе не хворать, — протянула невестка.
Я поставил поднос с чаем на стол брата, а сам подошёл к Ае, схватил её за плечи, поднял со стула и крепко поцеловал в обе щеки.
— Как же я рад, что мы, наконец, породнились!
Шокированный Лен на входе в кабинет, не менее шокированные супруги, немая сцена. Кажется, только всеобщее удивление и спасло меня от гнева Арана.
— Ещё раз выкинешь что-то подобное — и я не посмотрю на то, что ты мой брат, — сказал он спокойно.
— Аран, — немного испуганно посмотрела на него Нэлая и постаралась незаметно отодвинуть меня подальше. Она действительно хорошо знает моего брата, раз не поверила этому ложному спокойствию. — Аран, выдохни. Дар просто очень рад, правда ведь? — она посмотрела на меня, а потом стрельнула взглядом на дверь. Намекает на то, чтобы я скорее уходил? Ну нет уж, должен я побесить своего брата, раз уж ему досталось такое сокровище, как ты.
— Даран, — сказал ещё спокойнее кронпринц, хотя куда уж спокойнее? — Убери руки от Аи, по-хорошему прошу.
— Аи? — посмотрел на девушку немного обиженно. Когда они успели так сблизиться? Или всему виной единственная проведённая вместе ночь? — Помнится, раньше ты иначе, чем как к герцогине, к ней не обращался…
— Дар, не сходи с ума, что за странные выбрыки? — принцесса посмотрела на меня в упор. — Если хочешь побесить брата, делай это не через меня. Буду очень благодарна, — она вырвала свои руки из моих. — Вас с Леном одна собака покусала? Если хотите, мы и вам свадьбы устроим, только не надо так злиться.
Она издевается! Смотрит с непониманием, но явно насмехается над нами! Не-эт, она слишком умна, хитра и изворотлива, чтобы подходить под стандарты. Не удивлюсь, если это она развела брата на страстную ночь, а не наоборот.
— Вы, видимо, хотели попить с нами чай? Я, к сожалению, должна идти готовиться к балу, иначе ваша матушка меня силой заберёт… — милая детская улыбка на пухлых губах, жаркий взгляд брата в ответ, и меня можно забирать. Это приступ. Приступ зависти.
— Иди, дорогая. И не волнуйся, её величество любит тебя чуть ли не больше, чем родных сыновей.
— Сомнительно. Лен, как удачно, что ты пришёл с младшим принцем. Отпустив всех отдыхать, не подумала, что мне ещё нужно будет возвращаться в покои. Проводишь меня до моих старых комнат и можешь идти готовиться. Тебе, как и Градису, Тору и Забе, принесут красную розу. Это Прозийская традиция — родственники невесты накалывают на камзол красную розу.
— Это великая честь для меня, — Лен поклонился. По взгляду было понятно — он действительно польщён, и его соврешенно не выбесил факт приравнивания к родному брату.
— Дар, Аран, до встречи на балу.
— Я зайду, когда ты будешь готова, — предупредил жену кронпринц.
Когда за доннийцами закрылась дверь, посмотрел на брата и чуть не присел. Сейчас наследник не сдерживал свою силу, подавляя меня.
— Не забывайся, — напомнил он.
— Как тут забыться…
Я, так и не подняв головы, еле вышел из кабинета. Страшные они люди, эти правящие особы.
Нэлая
Не мужчины, а бараны какие-то. Я всё понимаю, но можно поспокойнее быть? И это что же получается, они из-за меня такие агрессивные? Да уж…
