Автомобиль остановился.
— Приехали? — я подняла голову, приклеивая Лею пластырь.
— Да. Бао, если хочешь, можешь остаться, в полиции попросят представиться.
Ян смотрел на меня через зеркало заднего вида. Я нахмурилась. Ну попросят и попросят…
— Я, вообще-то, главное действующее лицо. Будет странно, если вы пойдёте туда без меня.
— Лей?
— Тоже пойду, — Лей собрал аптечку и убрал под сиденье.
В полиции нас уже ждали и сразу проводили к начальнику отделения. Я с неуместной ностальгией вспомнила, как сидела в одной из местных камер и проклинала Лея на чём свет стоит.
С того дня здесь ничего не изменилось — те же камеры-клетки, те же сидения в зоне регистрации жалоб, те же портреты на стенах — императоры ушедших династий, премьер-министр, министр внутренних дел, парочка великих полководцев. Даже горшок с умирающим от обезвоживания фикусом — тот же, что и полгода назад. Удивительно, что он до сих пор не высох.
— Господа, — встал подполковник, судя по погонам. — Рад встрече, жаль, что в такой ситуации. Как ваш отец, господин Джао?
— Работает на благо нации, — Ян пожал руку.
Следом поздоровались и все остальные. На Лее произошла заминка, подполковник открыл рот, но запнулся и сказал лишь: «Рад встрече». Я бы не обратила внимания, но, уверена, Лей как-то подал знак, чтобы его положение не озвучивали. Неужели от меня скрывает? Я ведь единственная, кто не в курсе.
Правда, зачем ему это? Чтоб с леевским демонстративизмом, и не пихать в каждую дыру, что ты принц? Это вообще должно было быть первым аргументом в любом нашем споре.
Хотя, я уже успела понять, что Лей-внешний и Лей-внутренний — разные люди. Да и сбежал же он почему-то в Сифан? Скорее даже — от чего-то. Не от принцевской ли участи? А может его тоже собирались выдать за женоубийцу?
Ладно, не до шуток…
— А вы?.. — подполковник посмотрел на меня.
— Робао, — я уверенно протянула руку, и её тут же пожали. Не подумала — повреждённая кожа тут же о себе напомнила. Ладно, держим лицо, улыбаемся.
— Рад знакомству, — подполковник неловко потёр ладони, посмотрел на нас.
— Садитесь, — и так Лей это сказал… Как-то совершенно по-королевски, хотя вроде обычное слово. Уверена, он даже не следил за своими интонациями — привычно сказал то, чего от него ждали.
— Спасибо… Вы говорили про студентов-оппозиционеров?
Ян положил листовку на стол.
— В лечебницу Бейфан сегодня отвезли четверых студентов — двух сознательных, двух бессознательных. Один из них с сильными побоями…
— От меня, — добавил Лей. Видимо, обозначить этот факт было действительно важно — подполковник нахмурился и кивнул.
— Из-за чего всё произошло?
— Бао? — Ян посмотрел на меня, дав слово.
— Узнали во мне студента, напали. Сначала двое, вскоре прибежали ещё двое — даже не уверен, что они вместе, может, просто за компанию решили?..
— Это мы узнаем, не беспокойтесь, — подполковник постучал пальцами по столу. — Значится, заявление будете оформлять?
— А надо? — нахмурилась.
— Они-то точно оформят, ещё и все завтрашние газеты свистеть об этом будут. Так что? Оформим, как групповое нападение?
— И самооборону с нашей стороны, — кивнул Лей. — Но главное — проверить их «партию». На всякий случай.
— Не расколются ведь, — цыкнул Джианджи.
— И не таких раскалывали, — подполковник покачал головой. — Если партия большая, то ваши «друзья» из новичков, не успели ещё пропитаться духом анархизма, за свои шкуры боятся посильнее. Если партия небольшая — то нам и дела до неё нет.
— Мелкая собака лает громче всех, — заметил Лей. Он подпёр стену возле окна и задумчиво рассматривал свои руки.
— И то правда, — подполковник достал лист из толстенной папки в углу стола и положил поверх листовки оппозиционеров. — Присаживайтесь, уважаемый, будем оформлять факт нападения на курсанта военной академии.
Я неуверенно посмотрела на ребят, они подбадривающе закивали. Что ж, ладно. Стыд и позор — какие-то пьянчуги напали на студента академии! С другой стороны — в больничке сейчас они, а не я…
Глава 19
Подполковник оказался не прав — на следующий день газеты о произошедшем не «свистели». Проблему осветили только через два дня: в статье не было имён или титулов, но почти в каждом предложении наблюдалось язвительное «аристократы», призванное упрекнуть курсантов и всполошить и без того беспокойный народ. Не обошлись и без упоминания «избранности» нападавших — к статье приложили фото с парада, где мы стояли на верхушке колесницы.
Газету нам принесла Су-Су, до законного «почтового» понедельника. Она и сказала, что в городе пока спокойно. Это её «пока» навевало не самые лучшие мысли.
А ещё через два дня во время совместного чтения «Учений пяти великих полководцев» к нам зашёл Гао и попросил учителя отпустить с ним Лея.
Я посмотрела на соседа, ожидая хоть каких-то пояснений, но он просто собрал вещи и вышел из кабинета. Я заволновалась, даже слишком — кровь прилила к шее, в ушах загудело, сердце забилось чаще. На моей памяти Гао впервые срывал кого-то с занятия.
Случилось что-то серьёзное?
Прежде, чем я успела хоть что-то надумать, моя рука подняла вверх.
— Робао, ты что-то хотел? — остановив читавшего, посмотрел на меня учитель.
— Можно выйти? Живот заболел… — теперь уже и лицо покраснело — вместе с учителем на меня обратил внимание и весь класс. Взгляды Яна и Джианджи я старательно избегала, Фен-Фен с Тао, к счастью, сидели позади.
— Иди. Можешь забрать вещи, зайди к врачу Хуану.
— Спасибо! — я смела всё со стола в сумку и быстрым шагом вышла из кабинета. В коридоре уже бежала — наверх, к балкону, чтобы просмотреть площадь перед учебным корпусом. Если Гао и Лея там не будет, значит, они, скорее всего, в кабинете капитана.
Продумать свои действия наперёд я даже не пыталась — увидела, что они идут к казармам и побежала следом. Что я собираюсь делать, когда догоню их? Без понятия!
Но тело придумало всё за меня. Пока Лей и Гао поднимались к комнатам, я затаилась за углом. Хорошо, что я трусиха — долго там стояла, иначе бы столкнулась с Гао. Он прошёл мимо меня обратно к корпусу, взвинченный, потому я осталась незамеченной.
Значит, Гао проводил Лея в комнату. И оставил там одного? Чтобы что?
Или же Гао привёл Лея к кому-то?..
К кому главный человек в академии будет сопровождать курсанта лично? Либо к премьеру, либо… к императору. И почему-то я сомневаюсь в том, кто ожидает Лея.
Гулко сглотнула. Что императору понадобилось от опального сына?
