— Как-то не вяжется с услышанным нами разговором, — заметил Рэндольф, на что я вскинула бровь:
— А вы что-то слышали? Не думаю, — и, уверенная села за стол. — Мы пришли пить? Так давайте пить!
— Девочка выросла, — хмыкнул вампир, садясь напротив. — Позволь дядюшке угостить тебя?
Я злобно глянула на него, но была проигнорирована.
— Принесите даме «Слёзы русалки», — крикнул Фил.
— А нам по фирменному!
Вампир не отводил от меня насмешливого взгляда, а я гипнотизировала подвешенную на стене кабанью голову с вываленным наружу бутафорским языком.
— Оригинальное местечко, — пришла к выводу.
— А то ж! Ты на официанток посмотри!
Посмотрела и через секунду открыла рот в удивлении: девушки, одетые в шкуры, были абсолютно босыми, а их ненастоящие заострённые уши украшало множество колец. Потрогала своё нормальное, человеческое ухо, где всё никак не хотела заживать дырочка от подаренного на пятилетие охранного амулета. Сейчас он летал в бескрайних просторах «чуймодана», не давая родителям отследить моё местоположение.
— Чен, думаю, это несколько не её профиль, — напомнил парню куратор боевиков.
— Так тут и официанты есть! Вон там, — он махнул в другую часть зала, а я пожалела, что проследила взглядом за движением его руки.
Мужчина тоже был одет в шкуру, но она лишь слегка прикрывала бёдра, напоминая набедренную повязку, а всё остальное тело, не в меру накаченное, сверкало наготой.
— У неё сейчас обморок будет, — фыркнул Рэндольф и налил мне стакан воды из принесённого графина.
— Какой срам, — пробурчала красная я в стакан.
— Светлая! — хором изрекли маги, а вампир удивлённо переспросил:
— Светлая?
— Дорианна новый преподаватель по целительству в нашей академии.
— Но она же некр… — я с силой стукнула по ноге сидящего передо мной мужчины и многозначительно на него посмотрела. — У твоего отца точно откажет сердце.
— Мама его поднимет, — брякнула, а после затравленно посмотрела на коллег. — Ну, то есть на ноги. Она у меня невероятно заботливая, и умертвие на ноги поставит на раз-два! — попыталась пояснить, но сделала только хуже. — Ну, то есть и мертвяка оживит!.. Ох, боги…
Сердце стучало в панике, я судорожно начала пить воду и закашлялась.
— Мы поняли, — постучал меня по спине Стив. — Тебе Дар от матери достался?
Я всё ещё кашляла, потому вампир не преминул ответить:
— Нет, она в семья одна такая. Самородок! А мама у неё так — просто заботливая женщина…
— А вот и выпивка! — радостно хлопнул по столу Ченоль и с благодарностью принял из рук симпатичной девушки поднос. — Принеси ещё закусок.
Взяла в руки свои «слёзы русалки» и с опаской отпила. А вкусно!
— Любимый коктейль твоей мамы, — хмыкнул вампир и сделал большой глоток из своей кружки.
Мужчины пили, а я задумалась о хитросплетениях судьбы. Надо же было встретить дядю в какой-то непонятной столичной таверне! Ну бред же!
Моя мама, Илиора Аддерли (в девичестве Дель Сон) родилась от смешанного брака вампира и женщины с непонятной, отбивающей всё вампирское наследие кровью, и была условно человеком, несущим ген неизвестного народа, передающийся только по женской линии, и вампирий, который мог частично пробудиться в её сыновьях (чего пока не случилось). Мамина тётя вышла замуж за вампирьего владыку, став его второй женой, и на свет (или тьму?) появился мой дядя, Филамортиус.
Посмотрела в потолок. Я действительно ходячая генная аномалия! ГМО на ножках, не иначе. И надо было ещё родителям что-то с даром моим мутить, если во мне и так понамешана демонова туча всего?
В животе плавали уже три стакана «слезы», у мужчин и того больше, причём они разнообразили свои напитки как могли, испробовав все позиции меню.
— Ну что, домой? — поинтересовался на удивление трезвый Рэндольф.
— Да надо бы, — закивал Чен. — Сейчас внутри всё устаканится — и пойдём.
— Вы идите, а я поговорю с Дорианной, всё же давно не виделись, — Рэндольф вопросительно на меня посмотрел, словно спрашивая, согласна ли я.
— Действительно, — кивнула. — Тем более, что у вас, наверное, пары с самого утра, а у меня только после обеда.
— Точно сама доберешься? — засомневался Ченоль.
— Кончено. Вы не интересовались, но я и сама могу открыть себе портал.
— Ну ладно… Как вернёшься в академию, постучись ко мне, в девятый дом, чтоб я знал, что не стоит беспокоиться, — попросил Рэндольф, и они угли, оставив меня с вампиром наедине.
— Ты что-то хотел мне сказать?
— Узнать, как поживаешь, — мужчина откинулся на перегородку. — Я знал, что ты пыталась покинуть род, но в подробности меня никто не посвятил.
— Я вырвала свою страницу из родовой книги, но от этого, — пододвинув рукав платья, показала метку, — избавиться не получилось.
— И не получится. Даже если ты выйдешь замуж или иным способом войдёшь в какой-нибудь другой род, вторая метка просто появится рядом, но эта никогда не исчезнет, — дядя провёл большим пальцем по переплетающимся в подобие древней руны «Айлэ» линиям. — Неужели нельзя было решить проблему не таким кардинальным способом?
— Оглядываясь назад, думаю, что можно было, если бы родители приняли мои идеи. Я бы, возможно, переболела этим всем, вернулась в некромантию, но…
— Ох уж этот подростковый протест.
— А сам-то? Давно ли с отцом встречался?
— И не сравнивай. Тебя не заставляют маяться делами государственно-политическими, ко всему прочему, твой отец — не Кровавый Владыка.
— Для тебя твоя проблема — огромна, для меня — моя. Надеюсь, ты будешь солидарен со мной, и не сдашь меня родителям?
— Да они и сами тебя отыщут, как приспичит.
— Знаю, — хмыкнула. — Но я старательно себя скрываю. Представляешь, даже некромантией не пользовалась лет восемь, чтобы не засветиться.
— И как оно?
— Успела отвыкнуть, так скажу, да и сложновато постоянно себя контролировать.
— Я так понимаю, это уже дело принципа?
— Конечно, — фыркнула. — Я в данной ситуации права, как ни посмотри!
— Ну да, ну да. Расскажи хоть, как жила эти годы…
С Филом мы попрощались примерно через час, потому что за коном вдруг начался дождь.
— Справишься с порталом?
— Конечно, — улыбнулась дяде. — Пока-пока! И помни — ты меня не видел!
Вышла из портала с накинутым на голову плащом. Всё де телепортировалась не тула, куда надо — планировала прямо у входа в преподавательский городок, а сейчас я где-то у административного корпуса. Да уж, быстрее будет дойти до своего дома, если немного срезать через лес, а не заходить с главного входа.
