Я позволила себе три вздоха и прохрипела в микрофон:
— Охрану сняла. Иду за объектом.
— У меня тихо. Удачи, — отозвался Тень.
Я бегло осмотрелась. Прихожая, обставленная, по человеческим меркам, очень средне, сейчас превратилась в руины. Убедившись, что в ней никого нет, я быстрым шагом двинулась внутрь дома, попутно осматривая комнаты. Кухня. Чисто. Бросилась в глаза посуда с внушительным слоем пыли. Гостиная. Тусклый свет напольной лампы. На кушетке рядом — плед и открытая книга. Никого. Гостевые спальни. По крайней мере, в них кто-то ночевал. Но сейчас комнаты пустовали. Кабинет. Никого. Неужели Шульц нет дома? Я распахнула дверь в спальню и замерла на пороге.
Окно было раскрыто. Сквозь прочную стальную решетку падал густой лунный луч. Занавеси трепетали на ветру. Справа от двери стояла кровать. Постель была расстелена, но не смята. На бледном матовом материале, в темноте казавшемся не то синим, не то зеленоватым, расположилась вампирша. Она была полностью обнажена. Зубастая лежала на боку, лицом к двери, подперев кулаком щечку. Она, несомненно, была красива. Тонкая кость, правильное, словно точеное лицо. Идеальное тело. Длинные, стройные ноги игриво скрещены. Мои мысли тут же начали путаться, вновь и вновь возвращаясь к лежащей передо мной твари. Вампирша же рассматривала меня так, будто я в чем-то перед ней провинилась. Ее хорошенькая мордашка сморщилась в гримасе недовольства.
— Женщина, — констатировала она. — Обидно, твой пол я не угадала.
Я сделала несколько шагов вперед и вновь замерла. Ноги плохо слушались. Вокруг все было вязким, словно мед.
Вампирша лениво продолжила:
— Судя по тому, что я не слышу пафосных речей о спасении мира, ты не охотник. Так зачем же ты пожаловала, детка?
Я боролась с тягучей, вязкой паутиной, которая, казалось, оплетает меня с ног до головы. Я не могла сделать ни шагу, не могла выдавить ни слова. И взгляд оторвать от зубастой твари передо мной я тоже не могла. Белая кожа, пожалуй, слишком бледная в свете луны, буквально притягивала к себе. Манила. Медленно текли минуты, и каждое мгновение уничтожало мои шансы выбраться живой. Зубастая же не торопилась, пеленая мой разум в свои невидимые сети.
— А ты хороша, — хрипло прошептала вампирша, приподнимаясь на локте. — Жалко, конечно, моих мальчиков, но поделом, раз не смогли с человеческой девкой справиться. А ты такая красивая.
Медовое марево вокруг меня полыхнуло вспышкой, задурманивая сознание. Жадный взгляд зубастой скользнул по моему телу, словно оглаживая. Я сглотнула. Организм реагировал совсем не так, как мне хотелось бы. Пальцы задрожали. Я только усилием воли удерживала оружие в руках, пытаясь собрать мысли в кучку и выпутаться из сладостной пелены дурмана. Подчинить хотя бы пальцы, упрямо стремившиеся разжаться.
— И такая смелая. Не побоялась прийти ко мне. Одна. Хотя ты, наверное, не знала, что я тоже хороша… в этом!
Ее мысль ударила меня так сильно, что чуть не свалила с ног. Я уронила оружие и судорожно вздохнула. Боже, как же она чудесна! Прекрасна. Словно богиня. Белокожий ангел, сошедший с небес на грешную землю ради одной меня. Мое дыхание стало гораздо чаще положенного. В теле бродило и будоражило кровь желание. Мысли о сопротивлении истаивали без следа.
— Иди ко мне, девочка. Твое счастье, я не слишком переборчива. Охотник, не охотник… нам будет хорошо.
Не веря своему счастью, я двинулась вперед. Крошечный шаг. Потом еще один. И еще. В голове болью пульсировал панический огонек, но его заволакивало густой дымкой окружавшего меня дурмана. Я достигла кровати и остановилась в нерешительности. Все мысли, мешавшие наслаждаться красотой вампирши, схлынули. Мир опустел. В нем остались только я и она. Зубастая протянула руку, схватила меня за запястье и потянула на себя. Повинуясь, я упала рядом с ней на кровать. Вампирша улыбнулась, коснулась ногтем моей щеки и легко провела по ней. Затем ее шустрые пальчики пробежались по застежкам моей куртки, стремясь освободить меня из плена доспеха. Я, едва дыша, протянула руку и, робея, коснулась своим пальцем ее лица. Господи, как же можно пытаться убить ее? Она прекрасна…
Вампирша склонила ко мне лицо. Ее губы приоткрылись, маня к себе. Под розовой кожей влажно блеснули длинные белоснежные клыки.
А в следующий миг с улицы донесся звук выстрела.
Глава 27. О выстрелах и Ангелах
Тень занял весьма выгодную позицию, расположившись на крыше соседнего дома. Отсюда просматривался переулок полностью и кусок улицы. Он отслеживал все перемещения Леди снаружи, но, едва женщина проникла в дом, Тень лишился удовольствия ее видеть. Тем не менее, внимание наемника не ослабевало ни на секунду. Его основная задача состояла в наблюдении за переулком. Леди вышла на связь через четыре с половиной минуты. Чуть раньше намеченного срока. Впрочем, да, третьего же они завалили на улице. Тень засек время и вновь перевел взгляд на переулок. Тишина. Значит, Леди застала объект в доме. Что ж, хорошо.
Время шло. Две минуты. Три. Пять. Да сколько же можно драться с вампиршей? Успех Леди в ее скорости, Тень понимал это, как никто. Почему так долго? Наемник снова прикинул. Дом небольшой. Осмотреть — минута. Ну, пусть, полторы. Даже две — с запасом. Три минуты боя? Много. Слишком много. Вампирша сильнее, если поединок затянется, она просто вымотает противницу. Наверняка уже все кончено, и Леди должна появиться с минуты на минуту. Тень взглянул через прицел. Окно в спальню было открыто, но находилось под углом к его позиции. Решетки и судорожно метавшиеся под ветром шторы мешали заглянуть в комнату.
Семь минут. Что-то не так. Слишком долго. Необходимо что-то предпринять. Хотя бы заговорить. А если Леди где-то затаилась, и тихий звук выдаст ее врагу? Черт, что же делать?
Беду Тень почуял спиной. Резко развернувшись и на ходу выхватывая пистолет, наемник выстрелил скорее по наитию, чем успев зафиксировать цель. Высокий мужчина, кинувшийся на него, пошатнулся и сделал шаг назад. Пуля попала ему в грудь. Тень оказался на ногах мгновенно. Подскочив к нападавшему, наемник вздернул его голову вверх, приставил пистолет к подбородку и выстрелил еще раз. Леди всегда напоминала, что для абсолютной уверенности в смерти вампира необходимо отделить его голову от тела. С другой стороны, чтобы регенерировать кости, кожу, сосуды и прочее из мелких ошметков, зубастому наверняка понадобится какое-то время. Тень огляделся, убедился, что больше никого поблизости нет, и вернулся к своему посту. Соблюдать тишину смысла не оставалось.
— Леди, где ты там шляешься? Надо уходить, смена пришла.
* * *
Выстрел словно вырвал меня из состояния гипноза. Я сбилась с дыхания, осознавая происходящее, и ударила наклоняющуюся вампиршу лбом в переносицу. Крепко вцепившись руками ей в горло, толкнула назад. Мы покатились, не размыкая странных объятий. Бороться на кровати оказалось неудобно, матрас был слишком мягким, и я приложила все усилия, чтобы переместиться на пол. Мы дрались за место под солнцем до самого края, но небеса нынче благоволили мне. Зубастая попалась чертовски сильная, и мое счастье, что при падении с кровати сверху оказалась именно я. Мгновенно оседлав ее, я несколько раз ударила тварь в лицо, стараясь выбить зубы. Но удалось лишь разбить ей губы. Шульц зарычала и скинула меня. Отлетев на пару шагов, я упала на спину, приложившись головой. Перед глазами заплясали цветные мушки. Диана поднялась, угрюмо сплевывая кровь.
