— А что внизу? — Вадим повернулся к хозяйке дома.
— Подвал, — та пожала плечами.
— Подвал... — Вадим ещё раз обошёл кабинет, оставив в каждом углу по капле биомета, буквально стекшего у него с пальцев. — Маяки, чтобы знать, где кабинет, — пояснил он, наткнувшись на мой взгляд. — Оля, веди в подвал.
Мы прошли через половину дома и спустились по лестнице, прятавшейся за неприметной дверью, вниз.
Впечатления на меня подвал не произвёл. Этим подземным этажом явно никто особо не пользовался. Пучки труб, кабелей, воздуховоды... Низкие потолки и постоянный лёгкий гул.
— У нас тут центральная система климат-контроля, — пояснила хозяйка, — если прислушаться и знать, что слушать, то даже в комнатах ночью можно услышать. Но быстро привыкаешь и не замечаешь.
— Нам надо под кабинет, Оля.
— Да я уж поняла, — та пожала плечами. — Только под кабинетом, кажется, ничего нет.
Стены цокольного этажа повторяли планировку комнат, но как бы крупными мазками. Многих межкомнатных перегородок внизу не было.
— Пришли, — сказал Вадим, остановившись. — Я чувствую свои маячки.
— Да? — удивилась Ольга Алексеевна. — Я думала чуть дальше.
— Здесь, — Вадим прошёлся по просторному помещению, ребром подошвы ботинка отмечая на пыльном полу контуры кабинета.
Одна сторона кабинета примыкала к внешней, по всей видимости, фундаментной стене.
— Ну как, что чувствуете? — поинтересовался Вадим.
— Ничего, — мы только развели руками.
«Я чувствую очень лёгкий фон, дай ка... — Рики перехватила контроль и сдвинулась на пару шагов в центр подвального помещения, почти на границе кабинета и гостиной, — вот здесь».
— Рики говорит, вот здесь что-то есть, фон какой-то... — я прислушался к ощущениям, и даже сам что-то такое ощутил. — Кажется, я могу...
Я закрыл глаза и, пока не потерял это чувство, как будто прикоснулся к чему-то, постарался настроиться, поймать контакт.
Стало холодно и темно. Я открыл глаза и не увидел ничего.
Я вдохнул, но воздух был какой-то... пустой, что ли. Ладно... обойдусь без дыхания с минуту, потом рвану обратно.
В коммуникаторе же есть фонарик! Я постучал по браслету и он засветился. Кажется, я в каком-то очень небольшом помещении, скорее пещере. Найдя нужную функцию, я включил фонарик.
Это оказалась реально пещера! Будто выплавленная в скале, на стенах не было следов механической обработки, только потёки камня.
«Её что, Катя делала?»
«Нет, Рики, похоже, что Сергей. Сам, лично. Но да, так же, как и Катя. Вытопил в камне мешок».
«Вот это да! Мне нравится стихия камня! Можно тайнички делать!»
«Ну да, идеальный сейф! Попасть сюда можно только с помощью магии! И надо поскорее выбираться, дышать здесь нечем!»
Вместо полок в пещере были ниши в стенах. И в этих нишах лежала всякая драгоценная дребедень. Флэшки, паспорта на разные имена, какие-то ценные бумаги. Немного покопавшись, я понял систему хранения – все вещи были отсортированы по алфавиту. Паспорта, письма... Вот!
В нише лежало всего одно письмо, в конверте. Стянув футболку, я накинул её на письмо, чтобы не касаться руками. В глазах уже начали мелькать мушки... пора обратно.
А куда обратно?
Катя... она где-то тут, рядом, в нескольких метрах надо мной...
Я сосредоточился на знакомом образе, мысленно надавил, как будто плечом дверь открываю, и сделал шаг вперёд.
Воздух! Воздух!!!
— Уф! Чуть не задохнулся! — я, наконец, продышался. — А что вы такие бледные?
— Связи не было, мы тебя потеряли, — объяснила за всех Аврора из коммуникатора.
— Мы тебя потеряли! — Катя чувствительно двинула меня кулаком в плечо. — Не делай так больше.
— Нашёл? — Вадим взглядом указал на свёрток в моих руках.
— Да, — я отдал футболку с письмом ему.
— Молодец, что завернул в ткань, — кивнул Вадим, разворачивая футболку и доставая телекинезом письмо. Футболку он молча отдал мне.
— Рики, удерживай вокруг письма кокон, — Вадим отдал приказ, не оборачиваясь.
Я почувствовал отток маны – Рики завернула письмо в кокон силового щита.
Вадим зашевелил пальцами рук, и письмо вылезло из конверта, лист бумаги развернулся, и мы увидели всего две строчки, написанные каллиграфическим почерком.
«То, что ты ищешь, лежит у всех на виду, глубоко под землёй.
Он ждёт добровольную жертву. Таков путь к могуществу, и иного нет»
— Катя, ты ведь добровольно принесла перед отцом ту клятву? — спросил я на всякий случай.
— Было бы очень глупо, если бы отец меня заставил, согласись? — Катя дёрнула плечом. Вспоминать всё это ей было очень неприятно. — Конечно, добровольно.
— А на дуэли он сказал тебе не отходить далеко, — у меня в памяти всплыл этот момент.
— Ииии, — Катя начала сердиться, — что ты хочешь этим сказать?
— Он хотел сделать из тебя вторую Аврору. Камень был у него с собой во время дуэли.
— Но зачем ему это??? — в конец растерялась бедная девушка.
— Это было бы смешно, если бы последствия не оказались такими грустными, — вместо меня ответила Ольга Алексеевна. — Сергей всего лишь хотел править миром.
— Так а где сейчас-то камень? — я посмотрел на Вадима. — Вы сказали, что знаете, где, но мы туда не полезем.
— Похоронен вместе с Сергеем, с тем, что осталось от него и доспеха, — Вадим вздохнул. — Я лично осматривал останки, и камень мне не попадался, хотя, конечно, специально я его не искал. Биомет от разряда молнии вскипел, полагаю, камень этим разрядом разрушило. А если даже не разрушило, то повредило, и использовать его не получится. Не стоит из-за этого трогать могилу.
Вечером мы своей компанией собрались у меня, в той же беседке. Только на этот раз без абсента! Хватило нам одного раза, спасибо, больше не надо!
Хотя Панда всё же намекала несколько раз, что было бы неплохо, усмирить её удалось.
— Итак, — начал я речь, когда все угомонились, — у меня для вас несколько новостей. Во-первых, меня приняли на работу в «Mind Technologies» на должность старшего тестировщика в отдел тестирования инновационных разработок.
— Оооо, поздравляем! — загудели друзья. — Так, глядишь, и до начальника дорастёшь!
— Во-вторых, вы тоже приняты в тот же отдел, под моё руководство. Все. Со свободным графиком. Работа непыльная, вне офиса...
На этот раз все притихли.
— А чем мы будем заниматься, — первым очухался Лёня.
