Чуть прижав одну руку и полностью расправив другую, да ещё и подруливая ладонями, Рики добилась того, что мы облетели Катю сверху, а потом и снизу, по длинной вытянутой спирали, дважды провернувшись при этом вдоль собственной оси. Не знаю, как такая фигура называется, но это точно высший пилотаж!
«Рики, ты где так научилась?»
«Просила маму сделать анализ видео полётов в вингсьютах, а потом передать мне это сформированным навыком. А что?»
«Ты просто мегачитер!»
«Ха! Ты знаешь, в пребывании между живой жизнью и кибернетической есть свои плюсы! Почему бы ими не воспользоваться?»
— Чума! Согласна, так я точно пока что не смогу! Но это только пока!
— Что ты имеешь в виду? — забеспокоилась Рики.
— Освою биомет – и мы с тобой ещё посоревнуемся!
— Так, мне мысль пришла в голову, — я перехватил у Рики управление. — Катя, в следующий раз полетишь в сьюте, но с процессором. Он будет с биомета снимать все показания. Потом Аврора всё обработает, и мы сможем на Полигоне отработать полёты!
«Эй, всё сказал? Потом наговоришься, дай полетать!»
«Вообще-то я тоже хочу, но ладно, давай сейчас Кате в хвост заходи, пора подниматься, пройдём через один портал!»
«Хорошо, милый!»
— Катя, это снова я, — Рики вернула себе управление телом и голосом. — Сейчас через один портал попробуем пройти, я сзади за тобой. Только в хвост зайду.
— Нет у меня там хвоста!
— Интересно, а с помощью биомета ты можешь сделать себе кошачьи ушки и хвостик? — Рики захихикала. — Я б тебя потискала!
— Себя за задницу потискай, извращенка озабоченная! — Катя, конечно, тоже в долгу не осталась.
Так-то за два летних месяца девчонки крепко сдружились, и от былого соперничества не осталось и следа. Но зато у них стало едва ли не обязательной программой подкалывать друг дружку, причём порой довольно жёстко. Впрочем, пока вроде никто ни на кого ни разу не обиделся.
Удивительная вещь – полёт в вингсьюте. В принципе, технологии позволяют сделать более совершенный, с точки зрения аэродинамики, костюм. Но все эти жёсткие конструкции, в итоге – не то. Только в мягком, облегающем под напором ветра, сьюте, можно по-настоящему почувствовать единство с воздушной стихией.
Задумавшись, я не заметил, как Рики выполнила манёвр сближения с заходом в кильватер, и летела сейчас буквально в паре метров от Кати. Я почти автоматически запоминал все её действия, каждое напряжение в мышцах. Пожалуй, смогу повторить.
«Давай я портал открою, командуй», — предложил я Рики, чтобы она не отвлекалась от довольно сложного пилотирования в составе группы.
«Хорошо!»
— Эй, Мальвина! Портал на счёт три!
— Сама ты Буратино!
— Раз... два... три!
Я открыл портал, на этот раз на два километра вверх, развернув выход в обратную сторону. Мы и так почти до Академии долетели. Пора возвращаться.
Мы пролетели просто идеально. Как влетели в окно входа, так и вылетели, цепочкой. Хм, если за нами кто-то наблюдает, потом будет рассказывать детям, что видел два НЛО. Ведь земная техника не может вот так скакать в полёте! А сами порталы обычному человеку не видны.
— Мы что, возвращаемся? — приуныла Катя.
— Я ещё не налеталась! — вместе с ней возмутилась Рики.
«Молчала бы, я вообще ещё не летал. Вот где твоя совесть?»
«Хм, а что такое совесть? Я не знаю, мне не попадалась!»
— Надо отработать заход на посадку в такси до того, как устанем, — объяснил я, перехватывая управление. — Да и просто отдохнуть немного, прежде чем идти на второй заход.
— А, так мы ещё не всё? — Катя выдохнула с облегчением. — Тогда я согласная, руки уже уставать начали. Хотя летаем вроде меньше десяти минут!
— Марика, принимай Катю сперва, потом меня!
— Вижу вас, иду на сближение и выравниваюсь! — Марика, до этого молчавшая, ответила обрадованным голосом.
Машина такси, пилотируемая Марикой, скользнула нам навстречу по широкой дуге, подошла к Кате сбоку, выровняла скорость. Из люка в крыше высунулся Лёня и подтянул Катю к себе телекинезом, под конец просто схватив за лямки парашютного ранца. В принципе, тоже вариант!
Пара секунд – и Катя рыбкой скользнула в салон через люк.
Теперь моя очередь. Не дожидаясь, пока Марика подрулит, я сам взял курс на сближение, и когда из люка показалась голова Вики, я был уже рядом. Правда, немного разогнался и чуть не промахнулся, но Вика меня поймала за ногу.
— Давайте где-нибудь приземлимся, — предложила Марика, вы отдохнёте, да и просто расскажете, как оно там?
— Давайте, — поддержала её Вика. — Я пирожки с собой прихватила, и пару литров молочного коктейля, чтоб на всех хватило.
— А коньячку ты не прихватила? — Катя, как всегда, в своём репертуаре. — Меня трясёт, как сучку!
— Это адреналин, — объяснил я. — Здесь, говорят, водопад есть, можно искупаться, сразу полегчает.
— А я с собой ничего не взяла! — расстроилась Катя.
— Во-первых, ты в биомете, забыла что ли?
— Ой, точно! А во-вторых?
— А во-вторых никто ничего не взял, так что искупаемся в одежде, Вика потом высушит. Да, Вика?
— Да легко, о чём речь!
Водопад мы нашли довольно быстро, они, оказывается, были обозначены прямо в навигаторе. Спасибо, добрые люди, которые ставите пометки на картах!
Оказалось, что водопад – одно название, метра три всего высотой, но под ним была прекрасная чаша холодной воды, из которой горная речка вытекала дальше в свой извилистый путь к морю.
Купаться решили всё же в нижнем белье. Ну а Катя – в своём биомете, который, если она хотела, вообще было непросто на ней заметить. Сейчас она превратила его в струящийся серебром плотно облегающий комбинезон.
* * *
— Пётр, надо поговорить, — голос Авроры из коммуникатора звучал встревоженно.
— Говори, — патриарх отложил свои дела.
— Не здесь. Зайди ко мне, пожалуйста.
— Даже так? — Пётр постучал пальцами по столу. — Иду.
Внуки оставили в имении несколько вирт-капсул, но погружаться в вирт патриарх не любил. Его не оставляло ощущение, что Аврора видит его при этом насквозь, каждую мысль. Хорошо, что она союзник. И то, что она сама себя связала клятвами, тоже о многом говорит. Всё же не ошибся он тогда, много лет назад, ни в Вадиме, ни в его молодой тогда ещё жене.
Через пять минут они с Авророй уже беседовали в переговорной комнате.
— Я проследила за каждым из членов твоего клана, и пока что единственное, что могу сказать – что-то действительно замышляется. Но выяснить, что именно – у меня не получается. Они, видимо, понимают, что коммуникаторы могут использоваться для шпионажа, и тщательно, и очень добросовестно избегают общения через электронные устройства или даже хотя бы в их присутствии.
