— Секунду... Проверила. Комплекс вопросов и ответов позволяет вывести и Марка, и Софию из-под подозрения на 99.9%.
— И что же за 0.1%? — мы с Катей переглянулись.
— Если Почтальон и Кукловод — это София, но такого не может быть, потому что менталист не может быть настолько сильным магом металла, чтобы управлять золотом... и это точно не может быть София в любом случае, она слишком слаба как маг, это установленный факт.
— Понятно, — сказал я как-то даже со злостью. — Значит, надо идти туда и разбираться на месте. Что за ретранслятор?
— Миша, тебе необязательно лезть туда самому, — положила мне на плечо руку Катя. — Думаю, с этим разберутся инженеры Вадима.
«Катя не знает про менталиста...»
— Катя, надо. Иду я, один. Фактор неожиданности, сама понимаешь. Завтра мне Саманта передаст бумажку от Почтальона, и что там будет — неизвестно, может быть бомба, ядовитый газ, магическая ловушка или личная встреча с «золотой ручкой», который явно не слабый маг. Я хочу сработать на опережение, этого от нас никто не ожидает. Если что — у меня кольцо дедово, пять секунд — и он рядом.
— Прошлый раз он довольно долго тапочки искал, — съязвила Катя. — Один — значит один, как ты скажешь — так и будет. Только возвращайся быстрее, пожалуйста. У нас же так-то свидание!
Глава 11. Перед грозой
— Катя, надо. Иду я, один. Фактор неожиданности, сама понимаешь. Завтра мне Саманта передаст бумажку от Почтальона, и что там будет — неизвестно, может быть бомба, ядовитый газ, магическая ловушка или личная встреча с «золотой ручкой», который явно не слабый маг. Я хочу сработать на опережение, этого от нас никто не ожидает. Если что — у меня кольцо дедово, пять секунд — и он рядом.
— Прошлый раз он довольно долго тапочки искал, — съязвила Катя. — Один — значит один, как ты скажешь — так и будет. Только возвращайся быстрее, пожалуйста. У нас же так-то свидание!
«Что-то Катя какая-то очень сговорчивая. Даже подозрительно!»
«Ну, может до неё начало что-то доходить? Например, что своими выходками она может серьёзно навредить?»
«Ой, ну это ты слишком хватил! Скорее просто поняла, что с тобой спорить бесполезно!»
«До тебя тоже долго доходило».
«Ой, всё! Куда мы? Домой?»
«А больше некуда. Надо по Москве парочку маяков привязки накидать, что ли...»
Открыв портал, я прыгнул в него, и очутился у себя дома, в гостиной, едва не сбив бабушку с ног.
— Один? — подозрительно спросила бабуля.
— Да, в этот раз один. И у меня всё хорошо, не волнуйся.
— А я и не волнуюсь. Ну, чего встал? А обнимать кто будет?
Уговаривать меня не пришлось. Я с радостью обнял бабушку, блин, сто лет не виделись! Надо хоть иногда в гости заскакивать, просто так!
Насчёт «не волнуюсь» бабуля приврала малость. Сердце у неё колотилось будь здоров.
— Ба, мне идти надо. У меня дело срочное в Москве.
— Куртку надень, охламон. Привык на югах, а тут тебе чай не там, быстро всё застудишь, девки-то твои разбегутся.
На улице оказалось реально прохладно, так что хорошо, что куртку надел. Вызвал такси.
— Аврора, где находится ретранслятор?
— Даю координаты, — пульт управления машины мигнул, и бортовой компьютер проложил курс.
— Я правильно понимаю, что мы прилетаем на место, замеряем уровень сигнала в нескольких точках, и ты по триангуляции вычисляешь точное положение ретранслятора?
— Вообще по трилатерации, но да, ты всё правильно понимаешь.
— А в чём разница?
— Для триангуляции нужно знать направления, а для трилатерации — расстояния. У нас же даже не расстояния, а уровень сигнала, который меняется, сам понимаешь, нелинейно. Так что задача решается, но конечно не с помощью циркуля и линейки, посложнее. И измерений надо больше, чем три. Скорее несколько сотен, чтобы свести погрешность хотя бы к десяткам метров.
— Ого! А скажи, ты это ... ну, раньше, до крушения самолёта — знала?
— Я что, похожа на гения? Нет, конечно! Это я сейчас знаю всё, а что не знаю — учусь в доли секунды.
— И как тебе? Интересно?
— Очень! Самое сложное при этом — остаться собой. Мне пришлось отделить аналитическое ядро от основной личности, иначе стала бы сухой и беспристрастной... не хочу. Не переживай, крыша не едет.
— Ты сама прекрасно понимаешь, что переживать есть из-за чего.
— Конечно. Поэтому никто из вас не может мне ничего приказать, но любой может что угодно запретить. Перемкнуть не только у меня может.
— Да, Аврора. Новые возможности... пьянят.
Разведка на местности заняла несколько минут, после чего Аврора определила район поиска, метров двести в диаметре.
— И треснул мир напополам, дымит разлом... — продекламировала вдруг Аврора. — Ну что, Миша, поиграем?
— В охоту на лису? Как раз лиса у нас в норе где-то сидит... поиграем!
Из машины пришлось вылезти, она создавала помехи, и отправиться гулять по лесу, к западу от Митино. Местами сигнал ловился отчётливо, где-то хуже.
В очках с инфракрасной подсветкой лес казался каким-то мистическим. В одном месте мне попался знак в виде геометки, висел на цепи над тропинкой. На знаке было написано: «Там ли ты, где хотел быть?» Хм...
Метров через двести блужданий по лесу сигнал на секунду пропал, и снова появился. Я остановился. Пара шагов назад — сигнала нет. Шаг в сторону — есть отчётливый.
— Оглядись, — посоветовала Аврора, — ретранслятор где-то совсем близко, может быть, под ногами.
Дерево! Я провёл ладонью по шероховатому стволу. Оно явно когда-то треснуло, но с годами трещина затянулась корой, и крона с этой стороны сухая. Очень высокая сосна, и расположена на возвышенности... Наверное, в дерево когда-то попала молния. Задрав голову, я выключил в очках подсветку, которая засвечивала естественный фон. Конечно, очки — не тепловизор, но какой-то источник тепла на вершине сосны просматривался.
— Думаю, нашёл ретранслятор, — я снял очки и «надел» их на браслет. — Видишь?
— С браслетом это лишнее, я подключилась к очкам и вижу всё, что видишь ты. Да, похоже. Подлетать, думаю, не стоит. Там могут быть камеры наружного наблюдения.
— Аврора, а сам ретранслятор к чему подключен? Ну, между ноутом и ретранслятором что?
— Ещё один хаб... Поняла про что ты. От ретранслятора должен идти кабель.
— А внутри дерева его реально провести? Потому что снаружи я никаких проводов не вижу!
— Если только ты лесной эльф, и договоришься с деревом, — хихикнула Аврора.
— Или если ты маг камня, и пройдёшь по следу, оставленному молнией... — пробормотал я, разглядывая заросшую корой трещину.
