На входе пара человек придирчиво проверяли наличие значка, выданного после посвящения. Кто-то забыл надеть — и их развернули, сказали приказ патриарха, вход строго по значкам.
Ну хоть на этот раз никаких наркотиков в алкоголе! Не думаю, что у кого-то хватит ума на такое в присутствии патриарха. Который, кстати, сидел вместе с ректором за одним из столиков. Вот тоже придумали! Кто ж расслабится, пока начальство здесь!
Как будто прочитав мои мысли, начальство встало и ушло.
— Аааааааа тепеееррь! — завопил диджей, когда за ректором и патриархом закрылась дверь, — мы отожжём по-настоящему! Мир мы, может, и не спасём, но пусть всё зло помрёт от наших танцев!
И врубил что-то совершенно крышесносное! А заодно и дым на полную пустил! Ритм бьёт прямо в мозг, во вспышках стробоскопов тела движения прерывистые, в такт музыки. Мысли покидают голову, в ней остаётся место только для здесь и сейчас. Катя прыгает на меня, обнимая руками за шею, а ногами за пояс, и мы целуемся посреди всего этого великолепного безумия.
И вдруг — оглушающая тишина и полная темнота. Только через секунду до меня доходит, что тишина не полная, кто-то упал, кто-то выматерился, просто после грохота музыки она воспринимается иначе, мозг ещё не перестроился.
Я осторожно поставил Катю на пол. Запах. Вроде как сыростью пахну́ло.
И тут на стенах вспыхнули факелы. Настоящие, горящие настоящим живым огнём. В их свете стало понятно одно: мы не в Академии.
В следующую секунду кто-то из девчонок истошно завизжал.
Глава 21. Ловушка
Кто-то из девчонок истошно завизжал.
— Чего ты визжишь, дура? — немедленно последовал подзатыльник от другой девчонки. — Без тебя страшно!
— Меня кто-то коснулся! За ногу!
— Да кому твои ноги нужны! Ой! И меня!
В следующее мгновение толпа пришла в движение. Все смотрели себе под ноги. Мы с Катей тоже глянули. Ничего, даже мусора.
— Катя, — на ушко, шёпотом, спросил я подругу, — это и есть сюрприз?
— Не знаю, — также шёпотом ответила она, — дед не сказал, что приготовил.
Я коснулся экрана коммуникатора, и тот засветился. Нет связи. Никакой. Ни спутников, ни местной сотовой. Ничего. Потянулся сознанием по очереди к деду, маме, Вадиму — ничего.
— Кажется, мы под пологом молчания, — сделал я вывод, также шёпотом, Кате на ухо. — Ну и факела... Точно дед развлекается.
«Миша, глянь, кругом только первокурсники», — заметила Рики.
«Точно!»
— Катя, а почему ты здесь? Хотя... — я опустил взгляд на значок, приколотый к футболке. — Понятно. В момент переноса ты прижималась ко мне, и к значку.
— Значит, это просто ещё одна проверка, — выдохнула, успокоившись, Катя.
Я запустил к потолку несколько шариков света, и стало светло. И тихо. Все разом замолчали.
— Всем успокоиться, — приказал я громким голосом, чтобы каждый мог меня слышать. — Это всё просто ещё один этап посвящения. Значки, которые нам всем выдали, — это, видимо, ключ, маячок или ещё что-то. Патриарх перенёс нас всех сюда, и закрыл пологом молчания, это магия такая, кто не знает, ни связи, ни порталов.
— А она тогда что здесь делает?
— За нами присматривает, чтобы кто-нибудь по дурости голову себе не расшиб со страха, — усмехнулся я. — Мы обнимались в момент переноса. Ещё вопросы?
— У меня предложение, — поднял руку как его... Никита, кажется, тот самый, с храброй водичкой. — Давайте осмотримся? Мы, кажется, в подвале?
— Отличная идея! — я одобрительно кивнул и добавил света.
Помещение, где мы очутились, больше всего действительно походило на квадратный, со сводчатым потолком, подвал. Стены, похоже, из красного кирпича, потолок, кажется, тоже. Окон не нашлось. Зато выходов — целых восемь штук, по два на каждой стороне. Широкие коридоры, как будто под телегу. Может, это какой-нибудь древний амбар для хранения неприкосновенных запасов?
В подвале было холодно и сыро. Сразу мы этого не заметили, разгорячённые после танцев. Но уже через пару минут стало как-то зябко.
— Ну что, есть желающие прогуляться? — спросил я, когда мы закончили первичный осмотр.
Желающих было в избытке, так что пришлось объяснять правила.
— Мы не знаем, где мы, и дед... патриарх мог приготовить нам дополнительные испытания. Уж поверьте, с него сбудется. Давайте на каждый проход по четыре человека, обязательно чтобы был с собой коммуникатор, светить. Факела не берём! Мало ли там что-то деревянное будет, нам только пожара не хватало. Засекаем время, через десять минут общий сбор здесь же, независимо от того, найдём что-то или нет. Теперь как идти. Мы не знаем, что это за здание, поэтому идём по правилу левой руки, всё время держась рукой за левую стену. И ничего подозрительного не трогаем! Всё понятно?
— А чего ты-то командуешь? — спросил кто-то из парней.
— Потому что у меня есть нужная подготовка и кое-какой опыт.
— В игрушки и я играл.
— Да успокойся ты, — оборвал занозу Никита. — Хочешь покомандовать — бери один из коридоров, троих человек и командуй.
— Те, кто остаются! По одному человеку на коридор, тех, кто знает ушедших в коридор, из одной группы, короче. Запоминайте кто ушёл, куда, время выхода. Марика! — позвал я целительницу, — вместе с Катей пересчитайтесь, сколько здесь всего. Найдём выход — выйти должны все вместе, никого не забыть. Если кто-то будет создавать проблемы — вырублю нахер, и мне за это ничего не будет.
— Да не будет проблем, мы же не идиоты, — ответила уже знакомая мне толстушка. — Миша с нами посвящение проходил, он точно знает, что делает. Так что делаем, как он говорит — и ещё на дискотеку вернуться успеем.
— Спасибо, — кивнул я ей. — Давай, ты со мной, и ещё пару человек, ты и ты, — ткнул я пальцем наугад в знакомых парня и девушку, из той же группы.
Мы вышли в один из коридоров. Когда уходили, я услышал, как Катя строит толпу и организовывает перекличку. Какая умница! Сказал остаться — осталась, ни слова возражения! Сработала на мой авторитет. А по синим волосам её точно все узнали. Это меня ещё могли не узнать.
«Миша, а зачем ты с собой людей взял?»
«Чтобы вопросов не было. Да и мало ли помощь понадобится. Да хотя бы сбегать позвать кого-то. Сказал всем идти четвёрками — значит, сам должен показать пример».
Коридор был ровным, но складывалось впечатление, что по нему лет двести никто не ходил. На полу, на вид бетонном, даже обычного мусора не было. Пыли тоже не было — слишком здесь сыро. Местами на кирпичных стенах даже блестела влага.
Я светил не фонариком на коммуникаторе, а шариком света. Ощущение, что мы в данже, только игрового интерфейса не хватает. Интересно, Аврора может его скрыть? А хотя, мы точно в реале, раз Рики у меня в голове. В вирте она была бы рядом.
