— Так и есть, — согласилась Аврора. — Давай, Катюша.
Катя прижала к задней стороне артефакта большой палец и я почувствовал ток маны. Через несколько секунд всё было готово.
— Ну как, теперь чувствуешь его? — я положил камушек на место, как он лежал, а отходя, взъерошил траву телекинезом, чтобы скрыть следы.
— Да, чувствую, — Катя уверенно кивнула.
— А портал по этому маяку открыть сможешь? — уточнила Аврора.
— Смогу. И если рядом будет ток маны — тоже почувствую, метка мигнёт. Я так уже делала раньше, — она хмыкнула. — Я так-то не на первом курсе, и не смотри, что я блондинка.
— А я ничего и не говорил! Ты молодец!
— Можно и не говорить, я почувствовала!
«Идёт кто-то, кажется, там по тропинке тень мелькнула!»
— Тсс! — я прижал палец к губам, пригибаясь и увлекая Катю за собой. — У нас гости!
Мы присели за дубом, и Рики окутала нас полупрозрачным пологом молчания. Не мантия-невидимка, конечно, но в кромешной темноте скроет отлично.
Через пару минут мы увидели силуэт фигуры. Кто-то подошёл к тому месту, где мы до этого стояли. Пасс рукой — и почтовый портал засветился, точно, как у меня совсем недавно. Человек подобрал его и двинулся вниз по тропинке, к коттеджам.
— Чего мы ждём? — прошептала Катя. — Уйдёт же!
Глава 3. Два Патриарха
— Чего мы ждём? — прошептала Катя. — Уйдёт же!
— Этого и ждём, чтобы ушёл, — также шёпотом ответил я. — Сама подумай, он доброволец, или под клятвами?
— Аааа, теперь поняла! — хлопнула себя по лбу Катя. — Если мы его сейчас спалим с порталом, он поймёт, что провалился, и всё, алес капут! С Настиным отцом повезло — он отравился, успели. Юрий Петрович был без сознания, поэтому клятва не успела его убить. А этого мы до капсулы донести просто не успеем, да и клятва — не яд, убивает быстро и надёжно!
— Да и Акакдемия такими темпами без сотрудников останется, если мы всех на ноль множить начнём. А ректор просил не усердствовать слишком сильно... Но самое главное не это. Догадаешься?
— Неа! Расскажи!
— Ты метку на портал поставила, и мы теперь легко узнаем, кто это. И сможем целенаправленно дезинформировать через него заказчика. И вычислим, кто это! В смысле, кто заказчик!
— Ой, Миша, как ты здорово придумал! — Катя прижалась ко мне головой.
«Да, Миша, идея правда отличная, мне нравится! А ещё, зная, в какие моменты срабатывает портал, мама сможет очень просто вычислить, кто в эти моменты оказывается вне поля её зрения!»
«Точно! Умница, Рики!»
«Ну а то! Должен же от меня быть какой-то толк!»
— А хорошо на звёзды полюбовались! — я улыбнулся. — Главное, с пользой!
«Рики, снимай полог».
— Аврора, проверь все камеры, пожалуйста, сейчас наш ночной гость где-нибудь да появится.
— Миша, обижаешь. Уже всё сделала. И угадайте, кто это?
— Сдаюсь! — сразу ответил я и посмотрел на Катю, которая покачала головой. — Катя тоже сдаётся.
— Ваша англичанка, Саманта Бартон, внеклановая любительница сплетен, — голос Авроры звучал почти торжественно.
— Да ну нафиг! — вот такого поворота я никак не ожидал! — А такая милая женщина! Хорошо, что мы её не спугнули, как преподаватель она мне очень понравилась.
— Так вооот оно что, — протянула Катя. — А я-то думала, откуда отец в курсе всех моих проделок?
— Погоди, — до меня начала доходить ирония этой ситуации, — ты хочешь сказать, что она все годы «стучала» на тебя отцу, а теперь он её же привлёк в качестве своего шпиона?
— Смешно, согласна, но в это легче поверить, чем в наличие у отца в Академии сразу двух шпионов, — пожала плечами Катя.
— Это объясняет наличие у Сергея на территории Академии своего человека, — начал я рассуждать вслух. — Объясняет, как он попал к нам прошлой ночью. Но покушения на нас происходили до того, как у Рики начались эти сны, точнее, до того, как Сергей выбрался. А значит, Саманта к этим покушениям отношения не имеет!
— И что ты предлагаешь? — насторожилась Аврора.
— Я уже говорил Кате, пока мы были под пологом. Мы не будем трогать Саманту, а при необходимости используем её для дезинформации. Ну и при первой возможности проберёмся в её дом и натыкаем там скрытых камер. Только действовать будем осторожно — если она под клятвой, то любой намёк может её убить.
— Надо будет попросить у Вадима камер... — сделала себе заметку Аврора. — И вам бы самим почтовый портал не помешал!
— Миша, проводишь меня? — спросила вдруг Катя. — А то ходят тут по Академии всякие...
— Провожу, конечно, — легко согласился я.
Спать уже совершенно не хотелось, наоборот, после небольшого приключения кровь бурлила.
— У меня, кстати, пирожные вкусные есть, с шоколадной начинкой, ты же такие любишь? Попьёшь со мной чаю? А то как-то нервная выдалась ночка, теперь уже не уснуть. Рики, будешь чай с пироженками?
«Буду, буду!»
— Рики будет, и я буду, — пошутил я. — Пойдём, и правда, скоро уже вставать, ложиться уже смысла нет.
«Ну, Рики, сознавайся, это ты Кате зелёный свет дала?»
«Предположим, и что ты мне за это сделаешь?»
«Будете у меня за спиной сговариваться, — я на секунду задумался, чем бы пригрозить, — отшлёпаю обеих!»
«Ой, Миша, ты всё только обещаешь!»
«Да тьфу на вас! И когда только спеться успели?»
* * *
— Переслав, ты меня уважаешь?
— Уважаю, Пётр, — Переслав огладил длинную бороду. — Но то, о чём ты говоришь — немыслимо.
Двое патриархов сидели в старом, местами покосившемся домике Переслава. До ближайшего жилья — десятки километров, тропинок кругом нет, только редкие охотники или туристы порой заходят в эти края, но их так придавливает силой, что желания лезть и спрашивать, кто в доме живёт, ни у кого не возникает. Еду патриарх готовит сам, а нехитрые запасы доставляют ему порталом, который для стороннего человека показался бы обычной кладовой. Вот только дверь из кладовой открывается и в лесную хижину, и в личные апартаменты Патриарха в здании Mind Technologies.
Гости в лесной хижине — такая редкость, что даже стульев для них нет, и два патриарха уселись прямо на пол, на большой ковёр в единственной комнате. Неторопливо пили чай из пиал, что изготовил сам Переслав ещё там, на родине, из практически вечного материала, которого здесь нет. Вели беседу.
— Просто проверь, о большем не прошу!
— Проверю сам лично, и тебе отчёт дам, союзник. Али ты сам хочешь убедиться?
