— Тогда слева от тебя моего папу. Пусть за тобой поухаживает. Потом Алину Матвеевну.
— Она-то у нас откуда? — удивилась Катя. — Кого с ней, ректора?
— Нет-нет, Вадима.
— Серьёзно?
— Да, личная просьба Авроры, прости, забегался и забыл сказать. А ректора посадим с твоей мамой. Бабушку — с дедушкой... А вот Настю и Гордеевых подальше от моей мамы, да и от патриархов...
В итоге мы даже карточки приготовили, чтобы никто ничего не перепутал, и чтобы самим не забыть. Гадство, как же это сложно!
Когда все расселись, подзакусили и чуток расслабились, особенно Переслав, который, кажется, палку проглотил перед приездом, настало время для тоста. И, как хозяину дома, это предстояло сделать мне.
Ох!
Взяв бокал, на дне которого плескалась принесённая дедом амброзия, и убедившись, что у всех налито, я поднялся из-за стола.
— Первый тост обычно пьют за самых дорогих и уважаемых гостей, — на этих моих словах Переслав улыбнулся, а дед скривился. — Но, я думаю, оба уважаемых патриарха уступят эту честь хозяйке дома и истинной виновнице торжества, — дед с Переславом обменялись взглядами, и теперь улыбались оба. — За тебя, любимая!
«Ой, ты глянь, как покраснела! Обожаю её!»
«И ты любимая!»
«Правда-правда-правда?»
«Правда!»
Выпив тост, я обошёл стол, подошёл к Кате и подал ей руку. Ничего не понимая, она поднялась из-за стола. Такого в плане не было, и она смотрела на меня снизу вверх ничего не понимающим взглядом.
— В присутствии уважаемых патриархов, родителей и друзей, я прошу тебя, Катарина, стать моей женой, чтобы вместе основать новый род.
Я опустился на одно колено и протянул Кате открытую ладонь, на которой прямо из воздуха материализовалась открытая коробочка с кольцом.
Этот трюк я долго тренировал. По сути, это был перенос «по-патриарховски», но наоборот, не себя к маяку, а отмеченную маяков вещь — к себе.
Охи, ахи женской части гостей, краем глаза я заметил очень довольное лицо Переслава, дед и вовсе светился... А вот Алина Матвеевна широко распахнула глаза от удивления. Хе-хе, новый род — это не хухры-мухры!
Что-то Катя долго... Я поднял глаза, а она, оказывается, кольцом залюбовалась!
— Катя! — шикнула на неё Ольга Алексеевна с другого конца стола.
— А? Согласна, конечно согласна! Мне самой полагается кольцо надеть?
— Нет, я сам, — ответил я, — тут особая магия, надо активировать.
— Так это ещё и артефакт! А что он делает? — недоверчиво прищурилась Катя.
— Защищает от неприятностей, которые ты умудряешься находить везде, где появляешься! — рассмеялся я, надевая кольцо.
— Погоди... — она оглянулась на Алину Матвеевну, и в её глазах появилось понимание. — Ты что, сам его сделал?
— Да все понемногу руку приложили, Катюш, — улыбнулся ей Вадим.
Тут из-за стола неожиданно поднялся Переслав.
— Я скажу, на правах почётного гостя, — он заговорил своим негромким, но наполненным силой и пробирающим до костей голосом, и все затихли. — Михаил, мы отдаём тебе две самые большие наши драгоценности. И делаем это со спокойной душой. Ты делами доказал, что достоин такой чести и такой ответственности. Я патриарх Переслав Тихомиров, даю своё добро на твой брак с Катариной.
Я думал, он просто тост скажет. А вместо этого он также вышел из-за стола и пошёл в нашу сторону. С другой стороны поднялась Ольга Алексеевна, а потом и мои родители, и дед Пётр. Эй, что происходит?
Они выстроились полукругом так, что мы оказались в центре. А Катя неожиданно опустилась на колени, потянув за руку и меня. Так должно быть? Хорошо, перед родителями не зазорно. Глянув на Катюшу, я заметил, что на глазах её блестят слёзы.
Первой к нам подошла Ольга Алексеевна. Она положила руки нам на головы, и я почувствовал лёгкий ток маны.
— Дети мои, благословляю вас на долгую и счастливую семейную жизнь!
«Боже, я сейчас сама расплачусь!»
«Потерпи!»
Потом подошли мои родители. Мама также положила руки нам на головы, а отец положил руку ей на плечо. Ток маны...
— Дети мои, благословляю вас на долгую и счастливую семейную жизнь!
Дальше настала очередь деда. Последним своё благословение дал Переслав.
— Дети мои, благословляю вас на долгую и счастливую семейную жизнь, и на достойные дела, во славу потомков!
И вот что-то было в его голосе, что я почувствовал — это не просто слова.
— Благодарю, — ответил я негромко, всем им вместе, не зная, что в таких случаях говорят.
— Благодарю, — также негромко повторила Катя, глянув на меня.
Гости разошлись уже ближе к полуночи. С Вадимом, конечно, поговорить не удалось, он от Алины Матвеевны весь вечер ни на шаг не отходил. О чём-то они там на своём артефакторном языке беседы вели. Договорились встретиться на неделе. От нас он мчался в аэропорт, летел куда-то в Европу.
— Аврора ещё кого-то нашла? — спросил я негромко.
— Да. Но, откровенно говоря, проблема, кажется, во мне. В конфликте интересов, если быть точным. Мне не просто отказывают, меня вежливо посылают нахер.
— Вадим, не сочтите за неуважение, но может быть, нам с Рики самим попробовать договориться?
— Хм, — он ненадолго задумался. — А может быть. Давай уже на эту встречу я полечу, тем более билеты куплены, а в следующий раз полетите сами.
— Договорились, — мы обменялись рукопожатиями.
Но не успели мы наконец-то добраться до кровати, как тревогу подняла Аврора.
— Миша, Катя, простите, что отрываю! Нужна помощь! Остальные уже собираются!
— Что такое? — чёрт, ну что такое могло произойти в настолько неподходящий момент?
— На Настиной фабрике произошёл взрыв и возгорание. Там огромное количество реактивов, пожарные не успеют ничего сделать. А в здании люди, обычные люди!
— Понятно! Как мы туда попадём?
— Главный инженер там, в здании, он даст Насте маяк. Быстрее!
Через минуту мы были готовы и переместились в нашу с Лёней комнату. Как ни странно, тот уже был полностью одет, а в дверь вбежали Вика с Марикой.
Я почувствовал вызов от Насти и от Феди одновременно и через пару секунд они уже были рядом с нами.
— Не знаю, что там ждёт, но все активируем покров! Воздушники, по прибытии сделайте нам видимость! Горит пластик, химреактивы, там нельзя дышать, люди, скорее всего, уже потеряли сознание многие. Ориентируемся по коммуникаторам. Аврора, с тебя план! Погнали! Настя, открывай портал!
Мы попали в дым, от которого сразу заслезились глаза. Несколько секунд — и воздух очистился.
