— Это навет! — В руке вышедшего следом мага вспыхнул пресловутый сгусток огня.
Ответом ему стал еще один прозвучавший вдали взрыв.
— Вас никто не обвиняет. — Полусотник уже успел устать от вспыльчивости пиромантов. Ему куда больше нравилась холодная рассудительность магов воды. — Однако ваша помощь в борьбе с пожаром окажется бесценной. Мы пойдем туда вместе с первыми тремя десятками.
— У нас приказ! — возразил пиромант. — Поймать воздушных выскочек!
— Здесь останется четвертый и пятый десятки и один маг. Их же всего четверо. Они не победят.
— Он всего лишь подмастерье.
— Уверен, он справится.
— И тем не менее…
— Это приказ, — отчеканил полусотник. — Не забывайтесь, вы подчиняетесь мне.
Пиромант некоторое время поиграл желваками, но затем неохотно поклонился и молча направился за полусотником.
***
— Они и впрямь ушли. — Роза вышла из темного проулка и хищно оскалилась. — Кинулись как ошпаренные. Ух, и полыхает там!
Грей в ответ улыбнулся и кивнул. Через минуту за его спиной бесшумно приземлилась белая драконица. Летала она куда изящнее и незаметнее, чем ходила, пусть для этого и требовалась особая магия драконов.
— Фух, почти выбилась из сил! Но я все сделала. Получилось?
— В лучшем виде. Теперь их всего около двадцати и один подмастерье. Даже в таком состоянии я его уделаю.
— В этот раз не рискуй и прихлопни его одним ударом. — Роза продемонстрировала повязки на руках и состроила обиженную мордашку. — Не время для мягкости.
— Вот, возьми. Придаст тебе бодрости, действует два часа, но потом будешь спать дольше обычного. — Сильвер протянула небольшую склянку с голубой жидкостью. В ответ на подозрительный взгляд кошка возмутилась: — Вообще-то, я принесла магическую клятву не причинять тебе вреда!
— Хорошо, идем. — Грей принял склянку, пожалев об отсутствии мощных свитков. Заточенной в пергамент магии он доверял больше, чем непонятным зельям. — Действуем по плану, я начинаю.
Глава 6. Вольный город Идендери
На вкус зелье Сильвер оказалось прохладным, с приятной кислинкой и щекочущими язык пузырьками. Ничего общего с зефиром или воздушной кукурузой, которые вайлеры обычно использовали для восстановления сил.
Первые мгновения ничего не происходило, но стоило Грею открыть рот, как его будто пронзила молния. Все тело переполнила энергия, сердце застучало в бешеном ритме, между пальцев пробежали искры.
— Это… — Грей едва мог устоять на одном месте. Ему хотелось действовать — здесь и сейчас.
— Ничего, привыкнешь. — Сильвер вытащила из нагрудных ножен метательный кинжал. — Готовы?
— Идем!
Грей рванул вперед. Переполняющая его энергия срочно требовала выхода, и он не собирался сдерживаться.
Оставшиеся на посту стражи были настороже. Когда из-за угла выскочил нечеткий силуэт, они успели отреагировать, выкрикнув предупреждение и подняв оружие. Вот только выставленное вперед копье плохая защита от боевого мага. Пару ближайших стражников резко подбросило вверх. Перевернувшись в воздухе, они с грохотом рухнули на землю. Раздавшийся хруст заглушили полные боли вопли раненых.
Третьего воина впечатало в стену дока мощным воздушным молотом.
Следующий противник успел выстрелить из арбалета, но Грей увернулся от болта, окутав себя «коконом»: оборотная сторона ветра, старое щитовое заклинание вайлеров, вполне могло отклонить простые физические атаки. А потом ударил в ответ молнией. Корчащийся от боли стрелок рухнул рядом со своими товарищами.
За каких-то десять секунд потеряв сразу четверых, оставшиеся стражи выровняли строй, выставив перед собой щиты. Поднявшийся ураганный ветер пытался сбить их с ног, но они устояли, упершись ногами в брусчатку.
Щелкнули тетивы арбалетов, но снаряды также пролетели мимо мага. А вот ответные выстрелы Айомхара и Розы достигли цели, избавившись еще от двоих. Сильвер с треском вогнала кинжал в нижнюю часть щита одного из стражей, заставив того на секунду открыть лицо, в которое тут же вонзился следующий нож.
— Нас же всех перебьют! — раздался панический крик. По тактике противодействия воздушным магам им следовало шаг за шагом сокращать расстояние, засыпая Грея болтами, но стрелки стражей оказались бесполезны, а мощный воздушный поток не давал сделать и шага, совершенно не мешая Айомхару.
Внимание Грея привлекла яркая вспышка. В дверном проеме возникла сотканная из пламени фигура. Все это время подмастерье огня пытался подавить панику и использовать свое лучшее заклинание, и у него, наконец, получилось. В игру вступил огненный элементаль.
На голову превосходя ростом любого верзилу, он представлял собой воплощение яростной стихии, больше всего походя на пламя свечи с двумя мощными шипастыми лапами.
До этого момента стоявшая в стороне Рин утробно зарычала. Голову Грея будто окутало теплое одеяло, а по душе ударили плетью-девятихвосткой. Особая способность драконов, сбивающая концентрацию врагам, сработала как нужно: элементаль позабыл об остальных и взмахнул когтистой лапой. В сторону Рин полетел огромный огненный шар. Взрыв — и волна жара обдала трансформировавшихся наемниц, не причинив вреда: вайлер успел вовремя встретить ее холодным воздухом.
Из ревущего пламени вышла абсолютно голая драконица. Огонь полностью уничтожил ее одежду, оголив гибкое изящное тело. Грей успел заметить торчащие голубые соски.
Драконица зарычала еще громче, выпустив в алого элементаля мощную струю белого огня. Две стихии встретились, на несколько мгновений все тело магической твари вскипело, но затем белый цвет сменился алым, а сам элементаль стал еще больше, впитав энергию растерявшейся Рийнерис.
— Как он смог поглотить мой огонь?!
— Займись остальными! — воскликнул разъяренный Грей.
Когда давление воздушной стихии спало, дрогнувшие было стражники воспряли духом и пошли в атаку, но их встретили двое наемниц-перевертышей, мастерски владеющие клинками. Роза превратилась в размытый стальной вихрь, нанося ловкие удары парными лезвиями. Сильвер же действовала более прямолинейно — звериные силы позволяли ей рубить длинным мечом, как пушинкой, с одинаковой легкостью пробивая кольчуги, щиты и шлемы. Люди безуспешно пытались окружить воительниц, но они раз за разом уходили из сжимающихся тисков, сбивая с ног очередного незадачливого стража.
Айомхар переключился на пироманта, посылая в него стрелу за стрелой. Перепуганный подмастерье был вынужден постоянно поддерживать вокруг себя поглощающую снаряды огненную сферу. Страшное рычание, гремящие взрывы, звон сходящихся мечей — вчерашнему ученику совершенно не хотелось здесь находиться. И еще этот надоедливый лучник! Жалкая шавка, посмевшая встать на пути повелителя стихии.
