Делая очередной круг по перрону, я заметил то, что постепенно сокращаю область обхода. Будто меня что-то тянуло к одной из стопок книг. Выйдя из состояния медитации, я уже более внимательно прошёлся по тому же маршруту и нашёл в дальнем углу станции целую стену из криво сложенных книг. Тут фон духовных частиц зашкаливал. Одна из книг — немного выбивающаяся из стены — будто поглощала фоновое излучение остальных. Это сложно заметить, если специально не искать.
Недолго думая, я просто вытащил её из стены и тут же началась цепная реакция. Одна стопка начала толкать другую, та третью и… в общем, с перрона я бежал как угорелый. Спрыгнул на рельсы, схватил за шкирку спящего Говарда и уже с ним рванул к тоннелю. А станция тем временем рушилась.
С грохотом сложились стопки книг. Провалился бетонный пол и тут же рухнул потолок хороня перрон под тысячами тонн камня и пыли. Рельсы чудом не пострадали, но от станции вообще ничего не осталось.
— Кхе… отпусти, — прокряхтел напарник. — Дышать нечем.
— Упс, — я отпустил ворот напарника.
— Нашёл что-нибудь?
— Книгу.
Говард открыл книгу, пролистал страницы.
— Саджи, так в ней же ничего нет.
Книга и впрямь оказалась пуста. Ни надписи на обложке, ни текста на страницах, ни даже имени автора. Она продолжала излучать мощные потоки духовных частиц. Можно её конечно разрушить, но книга это то немногое, что я не стану уничтожать из-за каких-то там рун.
На пятой станции, нам попалась металлическая колонна с масками из злобных лиц на ней. Чёрт его знает, какой у нее функционал. Интерфейс до сих пор не работает. На всякий случай, я сломал колонну. Из неё выпала особенного крупная руна. Трофей принадлежит мне — всё таки это я её добыл.
На шестой станции — на стене красовалась надпись Горького — я вспомнил легенду о короле Артуре. Здесь лежал вроде как труп небольшого дракона. «Вроде как», потому что от этой туши фонило злобнейшей аурой. Да так сильно, что я двадцать раз подумал, а стоит ли туда вообще соваться. Может ну его нафиг, этого Курца?! Но сама мысль о том, что кто-то прошел по маршруту, а я не смог, давила на гордость. Я же в Хризалиде в такие места залезал, что никому другому и не снилось. А значит рискнем!
На подходе к перрону шестой станции от фона духовных частиц Говарда попросту вырубило. Пришлось тащить скаута до следующего по тоннелю безопасного участка и там на время оставить. Я же вернулся на станцию.
Дракон занимал почти всё свободное место на перроне. Его толком не обойти, не наступив на сложенные крылья. Все раны на чешуйчатом теле зажили, оставив кровоподтёки на полу. Живой, курилка! Из головы твари торчит ржавый меч с угольно-чёрной рукоятью. Им дракона пригвоздили к полу станции, как мотылька. Кинжалы поменьше пробили лапы и хвост. Тут и дураку понятно, что это оружие для сдерживания. Причём, судя по состоянию предметов, это чудовище-среди-чудовищ скоро само себя освободит.
[Безумие, говорили они! — подбадривал я сам себя, понимая, что творю за сегодня очередную глупость. — Так нельзя говорили они! Это же самоубийство. Нельзя вставать на голову дракона и дергать того за усы. Но меч то хочется!]
От чувства чужого внимания по телу забегали мурашки. Дракон под ногами не шевелился, но фон духовных частиц подскочил раза в три и теперь был сосредоточен вокруг моего тела. Живой, зараза! Только притворяется мёртвым и беззащитным.
Только взявшись за рукоять, я понял в чём настоящая проблема. Лезвие меча проржавело до основания. Если просто потянуть его вверх неправильно — он сломается. Даже этой мелкой ошибки хватит на то чтобы, злобная зверюга освободилась.
Взявшись двумя руками за рукоять, я направил в меч свои духовные частицы. Затем обернул лезвие аурой и маной, выталкивая чужеродную ауру дракона наружу. Это она, словно едкая кислота, разъедала клинок изнутри. Закрыв глаза, я направил внимание всех со-процессоров на контроль ауры. Права на ошибку нет. Сантиметр за сантиметром я вытаскивал лезвие меча из головы дракона.
— Саджи? Э…эй! Ты чего делаешь, — раздался голос Говарда из тоннеля. — С-Саджи! Глаза открой придурок! Эта тварюга на тебя смотрит.
Все случилось в одну и ту же секунду. Я вытащил меч из головы дракона и открыл глаза. На меня уставилось даже не два и не четыре жёлтых зрачка, а целых шесть.
Самодовольство, хищное удовлетворение, голод и нестерпимая жажда разрушения — всё это вместилось в одном взгляде.
Изголодавшаяся по крови тварь двигалась стремительнее любого из встреченных мною монстров. Она едва начала движение, желая мотнуть головой, как я уже сам оттолкнулся от морды, прыжком улетая к дальней стене перрона. Разворот в полёте, упираюсь ногами в стену и уже вижу, как дракон поднимается на лапы. Открывает пасть, желая дыхнуть чем-то в мою сторону.
— Саджи! Ты что творишь? — кричит Говард и развернувшись бежит в сторону тёмного тоннеля из которого пришёл.
Усиление! Усиление! Ещё одно усиление! Дракон плюётся сгустком чего-то тёмного, что поглощает даже окружающий свет. Прыжком от стены проскальзываю под брюхом твари, раздирая в кровь плечо о пол. Кувырок и я падаю на рельсы. Над головой со скоростью пули проносится хвост рептилии, дробя бетонные стены в щебень. Меня окатывает осколками.
Страшно! До ужаса страшно! Чёртов «Страх дракона» — кажись это умение есть у всех подобных тварей во всех мыслимых мирах. Сознание сжимается в точку и я неосознанно стискиваю в руках ржавый меч. Тараканы помогают взять контроль на телом и я, прикрываясь перроном, бегу в сторону темного зева тоннеля. Где-то там мелькает луч фонаря Говарда. Дракон топчется на месте, высвобождая пришпиленные к полу лапы. Полторы или две секунды у него ушло на это действие. Внимание этой твари, ощущается словно наждачка прошедшая по коже до самых костей.
Ещё две секунды и я, нагнав Говарда, хватаю его за шкирку и тащу за собой. Дракон сполз на рельсы. Страшно! Кричат от боли мои травмированные мышцы. Тараканы борются с эффектом «страха дракона».
Гррр!
Кости задрожали от рёва чудовища, сунувшегося за нами в тоннель. Оно не плевалась чёрным огнем и не стреляла в нас чем-то дальнобойным. Одного одного его присутствия хватило на то, чтобы снова вырубить Говарда. Чёртов счастливчик! А мне теперь тащить его дальше.
Тварь нагоняла нас двигаясь словно змея в условиях тесного для неё тоннеля,
— С-Саджи… Саджи… кха-кха-кхва… Саджи… Тот, кто имя скрыл… — голос дракона за спиной, вызвал даже не боль, а холод в груди. — Имя твоё отныне принадлежит мне…
Ноги начали слабеть, сознание сжалось в точку, но тараканы всё равно заставляли переставлять ноги и двигаться дальше. Кража имени? Нет, захват имени? Такое вообще возможно?
— Усильсир О’ганди … кха-кха-кхва… — довольно урча, дракон стал сокращать разделяющее нас расстояние. — Ныне … я господин твой… кха… мерзкий язык человечешек…
Как обычно, дерьмо подкралось незаметно.
