Сивилле достались алкарн. Они ещё до начала раунда обговорили, кто с кем будет сражаться, и по-хорошему ей стоило бы взять на себя Эрд, как вторую после культистов угрозу, ведь и среди них четверых Сивилла была второй по силе. Однако все всё прекрасно понимали и не собирались заставлять магессу сражаться со своими, пусть бывшими, но соотечественниками. Впрочем, в какой-то степени “иерархия” всё-таки была соблюдена, ведь в турнирной таблице именно Седьмое Крыло находилось на втором месте. И встретил её шквал самых разнообразных, сложных и зачастую даже необъяснимых заклинаний, многие из которых вполне могли бы прикончить Сивиллу даже без её ведома, если бы не защита и побеждающая любые напасти хлещущая через край жизненная энергия.
Крылатые жители западного континента Ксорт всегда были приверженцами старых традиций, в том числе и в магии. Идея о том, что векторная теория куда выгоднее и прогрессивнее образной, наибольшее сопротивление встречала именно в Седьмом Крыле. И на последний раунд Турнира были отправлены сильнейшие и старейшие маги империи алкарн. Даже Ол’Эра в своём кресле был тут и, пусть не собирался, как в бою с Мастером Хаоса, обращаться в огромного паука, атаковал Магистра Проявления со всей имеющейся силой. Если бы Сивилла сражалась одна, её поражение было бы гарантировано, однако где-то за её спиной, поддерживая её своей магией, бились её соратники, и теперь уже алкарн, несмотря на буквально двадцатикратный численный перевес, приходилось несладко.
Эрд, от которого Сивиллу “освободили”, достался Ашадину, вместе с несколькими леракийскими и маирскими магами. Полная противоположность Седьмого Крыла, страна, признанная мировым лидером науки и технологии, выставила на Турнир преимущественно магов, придерживающихся векторной концепции, а также стала единственной, чьи представители использовали в бою артефактное оружие. А ещё пятеро из двадцати эрдцев были Магистрами, судя по всему это были все запасы пятых рангов, какие Эрд только мог выставить. Если бы они могли использовать совместную комбинированную магию, то не только Ашадину, но и всей команде Диких Земель пришлось бы туго, однако к счастью наложение заклинаний было не таким простым делом. Из пятёрки только двое использовали комбинацию из сил тьмы и поглощения, и этого было совершенно недостаточно, чтобы противостоять Магистру Закона.
Геате, как самой слабой из их четвёрки, были поручены основные силы Маира и Леракии. Две империи северного Акилона и тридцать лет назад, во время прибытия на Сфарру Лазариса, Айны и Фауста, находились в конце мирового рейтинга силы, а после того, как культ поглотил третью империю континента — Ратаан, и начал оказывать на соседей мощное экономическое и военное давление, и вовсе оказались в серьёзном кризисе. Конечно, они всё ещё оставались огромными державами с почти неисчислимыми ресурсами и возможностями, однако равными Эрду или Седьмому Крылу им уже не было суждено стать.
И набор маирских и леракийских представителей это только подтверждал. Помимо всё того же Хефсы, а также чёрной дымной фигуры, представителя Маира, в обеих группах вместе взятых не нашлось бы больше десятка по-настоящему могущественных магов. Конечно, это не значило, что для Геаты этот раунд должен был стать лёгкой прогулкой, однако одна против сорока человек она держалась более чем уверенно и постепенно прореживала ряды врага, что уже было очень показательно.
Сложнее всех приходилось Рианету — его встретили четыре боевые формации огромных злобно ощерившихся львов, контролируемые древними Грандмастерами культа, что благодаря сначала Геате, а потом Ашадину, не смогли принять участия в Турнире. Возможно, не будь тех пари, ситуация во втором, а после и четвёртом раунде сложилась бы совершенно иная. С другой стороны, если бы империя Зверя не проигрывала Диким Землям раз за разом, она, возможно, не стала бы тратить колоссальные запасы из своей казны, чтобы подкупить другие империи напасть на лагерь Рианета, а возможно Иррелин не согласился бы на ставку, не будучи раздосадованным провалом культа в Борьбе за Власть. Так или иначе, история, как говорится, не знает сослагательного наклонения и случилось как случилось.
Однако теперь Рианету противостояли сразу едва ли не все козыри империи Зверя разом: Ланс Рикар, Грандмастер Красоты Отцветающего Посреди Зимы Сливового Дерева, Иррелин Сапфр, Грандмастер Искажения, Дорг, огромный мускулистый алкарн, Грандмастер Мощи, а также ещё около десятка магов, чьи имена гремели по всей Сфарре задолго до Великих войн. И боевые формации могли использовать мощь каждого Грандмастера, что их контролировал, так что на Рианета обрушился шквал атак такой мощи, что даже зачарованный лично Мастером Хаоса пол арены начал покрываться трещинами.
Вообще, вся арена уже ходила ходуном от масштаба и мощи применяемых заклинаний. Для более чем сотни сильнейших магов планеты тридцать тысяч квадратных метров были непозволительно малым пространством. И от того, что заклинания не могли пробиться сквозь защитный барьер вокруг арены и их мощь рикошетила обратно в сражающихся, лучше, естественно, не становилось. В какой-то момент некоторые бойцы, понимающие, что в этом хаосе они не смогут ни выжить, ни хоть как-то улучшить положение своих товарищей, просто прыгали в провал по краям арены сами. Другие, более отчаянные, осознавая свою бесполезность, бросались в самоубийственные атаки, напоследок подрывая свои души, чтобы хотя бы так навредить противникам. Третьи просто убегали от преследующих их по всей арене врагов, хотя бы так пытаясь повысить шансы для своих стран на получение дополнительных очков.
Спустя пятнадцать минут от ста сорока человек и алкарн осталось всего сорок. Двое из Маира, трое из Леракии, по семь — из Эрда и Седьмого Крыла, девять из империи Зверя, четверо из Диких Земель, вся массовка успешно покинула арену, а также, довольно неожиданно восемь из Магьё. Империи, соседствовавшей с культом куда дольше Маира и Леракии, досталось от империи Зверя куда больше ещё за те годы, что Лазарис сидел запертым в саркофаге. И даже после того, как Дикие Земли из просто области с повышенной концентрацией энергии Хаоса превратились в силу мирового уровня, во многом отделив Магьё от культистов, нападки последних не прекратились. Ощущая от владений Мастера Хаоса огромную угрозу, империя Зверя постоянно пыталась заполучить все земли вокруг Диких Земель, взяв своего врага в кольцо, и для этого использовали все методы, разве что кроме прямого объявления войны Магьё. Так что и им в последние годы пришлось очень тяжело, тем более с учётом того, что они были единственными, кто в открытую проявлял дружелюбие по отношению к Диким Землям, за что быстро стали изгоями в мировом сообществе.
Однако настал момент, когда продолжавшиеся долгие годы попытки сблизиться принесли свои плоды. Рианет и компания не только не стремились специально устранять бойцов Магьё, но и, если имели возможность, старались помочь, в результате чего одна из слабейших команд Турнира оказалась на втором месте по количеству оставшихся в строю бойцов. Всё равно даже это бы не помогло Магьё победить, так что подобным образом вернуть хотя бы часть их доброжелательности было честно.
Впрочем, дальше подобная поддержка длиться уже не могла. Комбинированная магия была поистине невероятной, но она требовала огромной концентрации, а четвёрка Магистров Диких Земель сражались каждый с десятками сильнейших противников. С каждой минутой, да даже с каждой секундой им становилось всё сложнее поддерживать стабильность наложенных друг на друга заклинаний, тем более что и они не смогли обходиться без травм.
