А вот некоторым методикам поучиться у них, возможно, стоило бы. Такого же мнения придерживалась и Люнь.
— Как я понимаю, нам ещё ждать и ждать каравана, что вернёт нас в империю, поэтому мы могли бы провести это время с пользой, — предложила она.
— Я пока не собираюсь обратно, — отозвался я.
— Ты хочешь пойти следом за похитителем Ки? — удивилась Люнь.
За время, что мы шли, я успел рассказать ей о всём том, что пережил и что успел узнать, однако вразумительного ответа, кроме того, что остановка времени говорит об очень высоком уровне, добиться не смог.
— Да… нет… не знаю ещё, — покачал я головой. — Для начала я бы хотел всё же понять, куда двигаться, а там уже решить, что делать. Может туда мне и не добраться…
— Боишься, что не справишься?
— Да, есть такое, — признался я честно. — Такой монстр… и я, хрен с началом третьего уровня.
Я думал, что Люнь будет меня отговаривать, если честно, но она меня слегка удивила.
— Но у тебя чёрное начало, а у него, скорее всего, нет. К тому же, пока ты доберёшься до него, можешь стать таким же сильным. Вон, начни с малого, ты бы мог у них многому поучиться, — кивнула она на монахов.
— И чему же, например?
— Держать себя в руках, — ответила Люнь.
— Думаешь, они возьмут и научат меня одному из своих приёмов?
— Нет, — улыбнулась она. — Навряд ли. Храмы хранят свои секреты. Но может что-то узнать ты и сможешь, как знать.
Ага, как же. Но раз уж зашла речь о секретах…
— Слушай, Люнь, такой вопрос у меня появился.
— Да?
— Когда меня увидел тот хрен, он меня назвал мертворождённым. Что это значит?
Глава 69
— Я… я думала, ты знаешь, что такое мертворождённый, — улыбнулась Люнь.
— Я тоже думал, что знал, пока тот чёрт не упомянул мертворождённого, — нахмурился я. — Мой мастер говорила, что где-то есть клан, где чёрное начало вызывают у младенцев с помощью грязных обрядов. С твоих слов я понял, что чёрное начало как цвет волос — с ним или рождаются, или нет. Так причём здесь мертворождённый?
— Ну-у раньше так и было. Рождались с чёрным началом, рождались с белым началом, да. Это было ещё при мне, и никому не требовались грязные обряды и прочая грязь. Но видишь, после этого я была заточена ведь.
— Но с людьми ты общалась, верно?
— Ага.
— Ты должна была заметить, что чёрных начал больше или меньше стало.
— Естественно, их стало меньше, Юнксу. Но что ты хочешь услышать? Из-за чего? Война.
— Хочешь сказать, их, как и всех рыжих, истребили? И больше некому рожать людей с чёрным началом?
— Ну… нет, у двух человек с чёрным началом мог родиться с белым началом, а у двух с белым ребёнок с чёрным началом.
Значит, с генами здесь не связано. Это чисто… рандом? Как бог пошлёт или что?
— А как получить чёрное начало, если у тебя изначально белое?
— Я не знаю, Юнксу, это появилось уже после меня, — покачала она головой. — Мертворождённый… ну может ты мёртвым родился, я не знаю.
— Да вроде живым. Я же перед тобой сейчас, верно?
— Ну… да, но иначе я объяснить его слова не могу.
Не знаю, почему, но его слова меня очень взволновали. Как говорил мой добрый знакомый: пахнуло гнилью, яйца сжались. Вот у меня… так же. Эти слова застряли у меня в голове, и я не знал, где на них найти ответ.
Хотя…
Лунная Сова, мне кажется, провалилась в собственный внутренний мир, из которого не хотела выходить, как маленький ребёнок, что запирается у себя в комнате. Глаза закрыты, дышит ровно, ни на что не реагирует. Чувствую, ей ещё долго придётся вот так лежать.
— Лунная Сова, это Ханг, я хотел бы спросить вас кое о чём.
Ноль реакции.
— Это связано с тем, кто нас выбросил здесь. И с Ки тоже.
Молчит, даже глаза не открывает, всем видом показывая, насколько же ей плевать.
— Пожалуйста, вы единственная, кто может мне помочь и, возможно, помочь вернуть Ки обратно.
— Он убьёт тебя, — тихо произнесла Лунная Сова. — Неужто ты решил броситься за ним в погоню?
— Я… я ещё не решил точно.
— Тогда это бессмысленный разговор, — негромко ответила она.
— А может и нет. Мне просто хочется узнать кое-что и всё.
— Даже если я отвечу, что-то изменится? Как ты его одолеешь? Что ты можешь противопоставить столь огромной и сокрушительной силе, Ханг? — чуть ли не шёпотом спросила она. — Силу? Волю? Свои… умения?
— А вы уже сложили руки? Просто завидев его?
— Я отдала самое дорогое, чтобы защитить свою ученицу. И теперь у меня отобрали всё. Что сможешь противопоставить ему ты?
— Я что-нибудь придумаю после того, как узнаю ответ на вопрос.
Мой ответ заставил Лунную Сову взглянуть на меня с лёгким интересом. На её невозмутимом лице это мелькнуло, словно вспышка молнии — быстро и всего лишь на мгновение.
— Что ты хотел спросить?
— Мертворождённые, кто это?
— А ты не знаешь? — я чувствовал разочарование в её голосе. Видимо, она ожидала какой-то другой вопрос.
— Я… о немного другом. Вы же знаете, что такое чёрное начало?
— Я знаю, что это такое.
— Что значить для человека с чёрным началом — мертворождённый?
Она смолкла на несколько секунд.
— Мало известно о чёрном начале, Ханг. Я не смогу ответить на этот вопрос, но, скорее всего, это связано с тем, что начало получают с рождения. Это тёмная, Ци смерти, мёртвая Ци — названий много, но одна суть.
— Но как?
— Ритуалы. Мне не известно подробностей. Мертворождённый может означать один из ритуалов, который проходит ребёнок, чтобы получить тёмную Ци, ведь изменить её во время жизни уже невозможно.
— Получается…
Получается, он увидел во мне чёрное начало и решил, что я один из сектантов, которые искусственно делают людей с чёрным началом?
И что тогда получается? Раньше люди, если верить легендам, были цельными. Потом во время войны с какими-то демонами, может вестниками из военкомата или предлагающими кредит звонщиками, люди были разделены богами на чёрное и белое, чтобы противостоять последним. А потом случилась война между чёрными и белыми, где победили белые, а чёрные просто неожиданно перестали рождаться. Единственный способ получить чёрное начало — провести ритуал.
Какой? Попить из лужи?
Я просто плохо представляю, откуда у меня, человека не из этого мира, чёрное начало, которое как-то иначе не получить. В моём мире его как бы не было или… или может в моём мире есть и чёрные, и белые начала, просто у нас не ударились в культивацию и потому это как рудимент?
