Островок света чуть-чуть увеличился, буквально на лишние полметра, выхватив чуть больше, чем обычно.
— Ты что-то увидел? — спросил тихо Теер.
— Я не…
И в этот самый момент прямо на краю света что-то быстро промелькнуло.
Я с испуга едва не вывалился из саней.
— Твою мать!
— Во имя великих снегов, вы это видели?!
— Мать твою, это что там? Тролль?
— Да какой тролль. Ни разу не он.
Люди начали с испугу галдеть, прижавшись друг к другу, будто боялись, что их сейчас утащат во тьму, но всех перебил я.
— Это не животное. Вернее, это не что-то живое.
Что-то живое не причинило бы вреда Люнь.
— Надо двигать отсюда, Теер, прямо сейчас, а то место это станет нашей могилой.
Думаю, в этот момент, увидев что-то во тьме, каждый подумал об этом же.
Он кивнул, и мы уже было бросились в припрыжку по саням в начало каравана, как неожиданно всё ущелье поглотил громкий рокот. Такой силы, что вибрировали сани под ногами, вибрировал сам мир, заставляя хвататься за уши, чтобы не оглохнуть.
И едва мы успели что-то сделать, в нас откуда-то спереди ударил… ураган из снега, который просто сдул всех с саней.
На мгновение у меня мелькнула мысль, что это, скорее всего, сошла лавина. Было плохой идеей останавливаться в ущелье, но если посмотреть иначе: если там ничего страшного не происходило ни разу, то никто и не ожидал бы, что это возьмёт и неожиданно обрушится всем на головы.
* * *
Я пришёл в себя не сразу, если честно.
Некоторое время просто не мог понять, где нахожусь, и… только потом понял, что опять закопан в снег. Вернее, даже не закопан, а как заметён, потому что стоило просто сесть, как лица коснулся холодный, я бы сказал, ледяной воздух.
Было темно. Настолько, темно, что я не видел даже своей вытянутой руки. Все лампы, что были у нас, потухли, и… у меня возник вопрос, а где все? Чё так тихо?
Вот так если подумать, а чего страшного в этих паранормальных явлениях и призраках? Ну встретишь их, ну испугаешься, ну убьют тебя — по сути, ничего особо и не произойдёт.
Но сейчас я так не думал. Хотелось закопаться обратно в снег и ждать спасительного утра, пока не посветлеет. И всё же стоять на месте и ждать даже не чуда, а того, что задача сама по себе разрешится, было глупо.
Ко всему прочему, я потерял енота, который был у меня за пазухой.
— Зу-Зу? Зу-Зу?! Ты здесь? — крикнул я во тьму.
Секунду-другую помолчал и услышал тихое гуньканье где-то вдали.
— Я здесь, ко мне! Иди сюда пушистый! На голос!
И через пару секунд я услышал мелкие семенящее шаги по снегу. Протянул руку и почувствовал, как её коснулся густой мех, а потом мокрый нос.
— Вот ты где… Так, ищи лампу, давай, лампу! — после чего уже громче крикнул. — Есть здесь кто?! Э-э-эй! Ау!
И через мгновение послышалось:
— Здесь! Мы здесь! Эй!
— И я здесь! Вас сколько? Где вы?!
— Хрен знает, здесь темно, как у матери под юбкой!
Интересная фраза.
Тем временем Зу-Зу притащил мне лампу. Пришлось на ощупь разжигать её, однако едва вспыхнул фитиль, вокруг нас тут же образовался островок света. Только толку от этого света было ноль. Он выхватывал буквально метра два в радиусе вокруг меня, с трудом пробивая тьму, и, кроме снега, который лежал вокруг, больше ничего видно не было. Я бы даже не смог сказать, на улице мы или в комнате, что тоже показатель.
— Вы видите свет?! — крикнул я в темноту.
— Да! Точку!
— Ждите тогда, я к вам сейчас подойду!
Заодно огляжусь, где мы здесь оказались.
Правда, даже пройдя пару десятков метров, ответа у меня на этот вопрос не было. Вокруг меня был просто снег, и казалось, что я просто заперт в круглой комнате с чёрными, поглощающими свет стенами. Пришли, называется…
Из выживших, которых я нашёл, оказалось всего трое. Двое неизвестных мне мужиков, да тот парень, который, как я понимаю, приходился племянником главе каравана. Не густо, учитывая, сколько нас было.
— А где остальные?
— Кто знает, — пожал мужик.
— Они с тобой должны были быть, — а вот парень принялся сразу меня обвинять. Причём ладно бы он старше меня был, так по возрасту (я имею ввиду внешнему) ему примерно столько же.
— Я что, нянька твоему дяде, чтобы следить за ним? — фыркнул я и огляделся. Не обращая внимания на возмущающегося парня, достал енота. — Откуда ты лампу принёс, показывай, пушистый.
И тот послушно засеменил в темноту.
Но едва я успел сдвинуться с места, как меня тут же окликнули.
— Мы не можем быстро идти. Веар ногу сломал, — кивнул мужчина на сидящего товарища.
— Тогда ему придётся потерпеть. Сейчас не до его ноги.
Или они разучились на одной ноге прыгать?
Енот вывел нас к саням, что не могло не радовать. Но только вот в чём дело: сани были здесь одни, и других видно не было. Лошадь тоже присутствовала, только уже мёртвая.
Так… где все? Мы что, провалились?
Хотя поймёшь в такой темноте?
И кстати…
— Так, ждите около саней, вон лампа, разжигайте её, я кое-что проверю.
И развернулся обратно.
— Стой, нам нельзя разделяться, — крикнул парень вдогонку, но его приказной тон лишь заставил меня ускорить шаг.
Мне очень важно было знать, что…
Вот она!
Люнь всё так же продолжала висеть в воздухе. Я аж вздохнул с облегчением, увидев эту извращенку. На её лице застыло выражение крайнего удивления, будто она что-то увидела или почувствовала перед тем, как замёрзнуть.
Я смотрю, ей везёт с этой темой. Да и надо взять на заметку: ей духи могут представлять опасность, а значит, лучше её хранить где? Верно, в себе.
Я знал только один способ, который мог помочь её осторожно и безопасно транспортировать, пока она не придёт в себя — я протянул руку и просто впитал Люнь, как это делал с энергией из кристаллов. Всё же она так же была связана с этой Ци, и по логике, я мог вполне вот так забирать её домой.
И уже после этого вернулся обратно. Но не сразу к саням — я обошёл их кругу, однако не обнаружил ничего, что могло бы дать понять, что мы здесь не одни. Просто ровный слой снега куда ни пойди и ни глянь.
— Словно все исчезли… — вздохнул я, вернувшись к людям.
— Или исчезли мы, — сухо заметил парень, как его там звали… Зуар, кажется. — Возможно, это Снежная Королева забрала нас в своё царство.
