Да, можно было позвать девчонок, и я думаю, что мы бы смогли одолеть эту тварь и даже изловить, но мне нужно было сраное демоническое ядро. А как известно, кто убил, того и добыча. И эту делить я пока ни с кем не собирался. Главное — держать тварь подальше от Цурико, которая валялась в кустах. Помереть она не должна была — слишком высокий уровень, чтобы сдохнуть от такого падения, а значит, еще немного потерпит.
Если совсем туго станет, тогда и позову подмогу, но сейчас у нас была патовая ситуация — я слишком быстр, а она слишком неубиваема. Вопрос лишь в том, что произойдет первым: я допущу ошибку или она все же окажется проворнее. Практически пятьдесят на пятьдесят.
И это подтверждало то, что мы еще три раза сыграли в корридо, и никто из нас: ни я, ни тварь, не достиг значительных успехов. И когда я уже было думал звать на помощь, Люнь неожиданно подлетела ко мне и негромко сказала:
— Я знаю, что нужно делать.
Забавно, что решение оказалось довольно-таки простым.
Глава 143
— У него брюшко мягкое.
Брюхо?
Точно же, брюхо! Это практически всегда самое слабое место, если так подумать. Осталось лишь по нему попасть и проверить, так ли это.
— Ты уверена? — выдохнул я, еще раз увернувшись от атаки.
— Да, я посмотрела, — ответила она. — Верь мне.
— Да я тебе верю…
Просто все мы иногда ошибаемся. Но раз она настолько уверенно говорит…
Я дождался, когда динотопо бросится на меня, вновь увернувшись каким-то чудом, после чего отпрыгнул подальше и встал в стойку — нужно было больше места для маневра.
С каждым таким заходом, казалось, тварь становится все умнее и умнее, куда более точно предугадывая, куда я отпрыгну. Оставалось надеяться, что вот такой сюрприз ей будет не по зубам. Вернее, не по клюву, так как вместо рта у нее было подобие такого костяного нароста, словно у птицы.
Но и динотопо не сразу бросилась в атаку, когда развернулась. На мгновение она остановилась, как если бы что-то почувствовала или о чем-то догадалась. Это было бы не удивительно, учитывая, что тварь на уровне Осознающего и вполне может соображать, но…
Озарение твари длилось недолго.
Она сорвалась с места со скоростью поезда, несясь на меня, и, дождавшись момента, я коснулся мечом земли, шепнув:
— Касание лозы.
Тварь отреагировала мгновенно.
До этого несущаяся на меня, она неожиданно просто отпрыгнула в сторону! Нет, то есть она мчалась на меня со скоростью поезда, а здесь просто берет и отпрыгивает в сторону, как нехрен делать, будто стояла на месте, а не неслась вперед!
Но тем хуже для нее…
— Касание лозы, касание лозы, касание лозы…
Как выяснилось, менять свою траекторию динотопо в воздухе не умела и, отпрыгнув в сторону, приземлилась брюхом прямо на новые колья, которые в тот момент уже вырастали из земли. И даже когда колья вошли в тварь с треском и звуком рвущейся бумаги, я на этом не остановился.
Чтобы не оставить динотопо ни единого шанса обломать колья и вырваться из ловушки на свободу, я создавал все новые и новые пики, которые втыкались в брюхо животному. И как бы оно ни пыталось сорваться с них, шансов у твари теперь не было. И даже так динотопо не издала ни звука, свирепо пытаясь сорваться, будто не чувствовало боли, хотя землю под ней уже залило кровью.
Чтобы не мучить животное, я воткнул в землю меч, после чего напрягся, вкладывая все силы в технику и:
— Касание лозы.
Огромный кол, словно сплетенный из каменных лоз, вырвался из-под земли, войдя животному в район грудной клетки. Мощность была такая, что бедную животину даже приподняло над землей, после чего она несколько раз дернулась и замерла, обессиленно свесив голову. Она все так же продолжала стоять на четырех лапах, будто живая, но теперь поддерживаемая исключительно кольями из земли.
— Ну хоть так… — выдохнул я, оглядевшись.
Фух… ну я молодец, как ни крути, завалил зверюгу. Могу собой гордиться и пойти клянчить пирожки у охотниц. Хотя, признаться честно, если бы не Люнь, я бы уже звал на помощь других охотниц, бегая от твари в разные стороны.
Забавно, что лес будто и не заметил нашей схватки. Разве что мы вытоптали всю поляну с цветами, и теперь здесь были мрак и темень.
Так-с… а где там наша Цурико? А, вот она…
Она все так же была под деревом, но теперь уже сидела, оглядываясь немного рассеянным взглядом. Я уже думал было, что она ударилась головой и все забыла, но нет, стоило мне подойти, как ее моська тут же стала злой.
— Ты!!!
— Я, — кивнул я, присев перед ней и достав несколько пилюль. — Скажи «А»!
— Да пошел ты в жо-ам-м-м-М-М-М!!!
Так и не дав ей договорить, я запихнул в рот нашей злюке пригоршню пилюль исцеления, заткнув рот ладонью, чтобы не выплюнула обратно. Она еще что-то там пыталась повозмущаться, однако через пару секунд борьбы со смирением и хмурым взглядом приняла мою заботу о ее здоровье. Ну и на бис я ее чмокнул в губы. Все равно все цветы вытоптали, так что чего здесь волноваться, верно?
Никогда не верил в суеверия.
— Ты как, жива, цела, здорова? — спросил я, оглядываясь.
— Ты идиот, как же я тебя… — она сделала глубокий вдох, резко дернулась вперед и еще раз чмокнула меня в губы. — Дурак…
Не, ну дурак, это уже лучше, значит, не все так плохо.
— Цурико, пожалуйста, взлети к охотницам, скажи, что тут… короче, мы тут поймали вот это, — я указал на труп динотопо, — чудо.
— Это чудо называется двуерог, — нахмурилась она.
— Я смотрю, у вас как-то не сильно заморачиваются с называниями. Что вижу, о том и пою.
— О, вот оно как? И как бы ты его назвал, давай, скажи?
— Я не знаю даже… Двуерогус топтугус там…
— Какой бред… — фыркнула Цурико и встала.
— Скажи, что где-то здесь еще детеныши должны быть. Поторопимся, и добычи станет больше.
Не, ну я молодец, как ни крути. Такую тварь они бы вряд ли унесли, а так на всевозможные редкие ресурсы разберем, да и детенышей легче переносить будет.
Правда, за ресурсы еще пришлось немного побороться, так как добровольно никто отдавать мне их не собирался.
— А зачем вам-то демоническое ядро? — спросил я Мисуко.
— Демонические ядра используются в пилюлях лазурной души, повышения концентрации Ци, восполнения Ци… да во многих. Это очень ценный ресурс, алхимики его с удовольствием скупают. Мы эти ингредиенты поставляем, помимо местных алхимиков, точно так же в империю Ёхендхай, кстати говоря.
Я не стал говорить, что мог бы и промолчать про то, что завалил этого динотопа, потому что это восприняли бы как шантаж, а меньше всего мне нужны были натянутые отношения с охотницами. Поэтому…
