— Никак не сдаётся, я всё жду, когда у него не получится найти мне сдачу, — поделился он со мной, когда мы вышли.
— И как?
— Каждый раз получается. Я не знаю, как у него выходит, ведь это богатый район, здесь такой мелочью не пользуются…
— Не боитесь, что он вас пускать перестанет?
— Не-а, не боюсь.
— И почему?
— А это я ему в прошлом не дал разориться. Не будь меня, он бы сейчас торговал продуктами где-нибудь в трущобах, побираясь любой работой, а так у него всё процветает. И это благодаря мне.
— Да он заключил сделку с дьяволом, — ужаснулся я.
— А кто это? — сразу же заинтересовался мартышкообразный. — Какой-то весёлый человек, судя по имени.
— Да, думаю, вы бы нашли общий язык. В вас двоих угадывается что-то родственное.
Я думаю, что, если бы мартышкообразный попал в ад, через год тот был закрылся нахрен и выставил его за ворота.
Вот и сейчас вместо того, чтобы обучать, он вывел меня на площадку… и повёл обратно в дом хавать! Нет, это какой-то кошмар наяву просто.
— Ты не понимаешь нашу тренировку! — с набитым ртом, пытаясь запихнуть туда пятый по счёту банан, объяснял он мне. — Самое важное что в бою?
— Терпение?
— Нет, хорошенько всё обдумать! Терпеть можно сокамерников в душевых темниц, а здесь важно подумать.
— Окей, значит, сейчас мы думаем?
— Нет конечно! Сейчас мы едим. Излишние мысли мешают нормальному пищеварению, верно я говорю? — посмотрел он на служанку.
— Господин Гой, абсолютно, господин Гой, — с готовностью ответила та.
Кстати, я заметил, что своих он не так достаёт, как всех тех, кто находится за стенами его дома. Более того, я ни разу не видел, чтобы он вот так над ними шутил, доводя до слёз. Наоборот, скорее слегка подтрунивал, заставляя других улыбнуться.
Да мартышкообразный сейчас просто добряк по сравнению с тем, как доводит остальных.
— Итак… — вернулись мы на площадку. — Тебе надо запомнить одну важную вещь.
— У меня нет шансов?
— Откуда такой пессимистичный настрой?! — ужаснулся он.
— Так ты же сам сказал…
— Нет, не было такого, — тут же последовал ответ. — Ты просто забыл.
Окей, я понял, ты меня подобным не проймёшь, засранец.
— Ты сказал, что не сможешь мне помочь.
— Нет, не было такого, — вновь ответил мартышкообразный.
— Он просто сказал «нет», — неожиданно сказала Люнь. — Сказал нет на твой вопрос, поможет ли он.
Тц… вот срань, специально же это делает. Ладно, засранец, один-ноль, радуйся, ты меня подловил.
— Да, ты этого не говорил, прости, — пришлось признать свою ошибку.
— То-то же! А то споришь тут со мной, споришь… Короче, ты у нас мечник, значит, мечом тебе и орудовать, верно говорю?
— Пока что да.
— Не пока что, а всегда верно говорю. Я не прав только в том случае, когда я не прав, и точка! А теперь слушай внимательно. Турнир проводится по принципу, что из двух победил один и идёт дальше, всё понятно?
— Пока что да.
— Отлично. Значит так, твои противники — все как на подбор злобные хитрые людишки, но особенно опасны те хитрющие питомцы кошатников. Их хлыст — не единственное, что у них есть. Ко всему прочему, они обладают самыми хитрыми техниками, подлыми и низкими, как и они сами.
Я смотрю, у него прямо-таки нелюбовь к кошкам. Может злится из-за прошлого, когда его предки прыгали по деревьям, а их ели всякие ягуары и тигры?
— Например?
Он взмахнул своей палкой-убивалкой, и в сторону манекенов улетели сразу три копии его посоха, которые сделали вираж и врезались в цель: одна в лоб, и другие в бок с противоположных сторон. Следом с его посоха сорвался, как мне показалось, кулак, который врезался в манекен и вовсе снёс его.
— Видел? — горделиво спросил он.
— Ну… да, видел.
— Во-о-от… А у них они выглядят как огромная пасть, которая появляется под твоими ногами и жрёт тебя, утаскивая под землю. Или появляются какие-нибудь животные из песка, которые набрасываются на тебя, стирая твою плоть с костями песком.
— Это неприятно.
— Очень. Вот такие у них техники. Кто-то называет это магией, но это всё же техника. И это малая часть всего их набора подлостей.
— Магия? А она есть в мире вообще? — поинтересовался я.
— То, что называют магией, чаще всего лишь очень сложная техника. И будь уверен, что у них этих техник очень и очень много. Мне-то они не страшны, а вот тебе может достаться по полное число.
— И как мне с ними бороться?
— Как-нибудь, — дал мартышкообразный гениальный ответ.
Блин, если бы меня так учила Чёрная Лисица, я бы сдох в первый же день после того, как ушёл от неё. Вернее, я не ушёл, а нас разлучили. Если бы не это, как знать, как бы сложилась моя судьба и судьба Ки.
Мартышкообразный тем временем неожиданно подпрыгнул на месте вверх, но приземлился не на землю, а на палку, которую воткнул вертикально под собой. В этот момент я подумал, что было бы забавно, поскользнись у него нога и наденься он на него жопой.
— Первое правило в таких ситуациях — будь ловким. Ты быстрый, но по ловкости как камень, брошенный в голову кошатникам.
— Ты их любишь, смотрю.
— Конечно, ведь я любвеобильный! Но не отвлекайся. Мало двигаться быстро, надо двигаться ловко! Вот попади по мне ударом.
— Прямо сейчас?
— Нет, можешь вечером, когда я буду принимать ванну. Прямо в затылок, тогда я точно не увернусь, — ответил он со смехом.
Что ж…
Я размахнулся и резко нанёс удар. Не сильный, но быстрый, что даже и меча было не видно, при этом сам я остался стоять на месте, как ни в чём не бывало. Выглядело со стороны, наверное, так, будто я даже не шелохнулся, а передо мной что-то очень быстро пролетело.
Мартышкообразный удивительно легко отпрыгнул, я бы даже сказал, воспарил, пропустив удар под собой, и так же спокойно приземлился.
Ладно…
Я начал очень быстро наносить удары, но тот лишь извивался, как змея, пропуская их мимо себя. Влево отклонился, вправо, подпрыгнул, пригнулся, и делал это на удивление достаточно красиво и элегантно. Тогда я выпустил целую сеть ударов, которая должна была заставить его спрыгнуть с шеста, но он лишь подпрыгнул, вытянулся в сторону и проскочил ровно через решётку между лучами счастья, так и не зацепив ни одного.
— Видишь?
— Ну… ты хорошо уклоняешься, да, — кивнул я.
