— Такая судьба ждала и клан Орд. Могущественный, непреодолимый, но недостаточно знатный. Наши главы решили поддержать Князей, дабы выторговать себе место в совете. Как для обладателя впечатляющей мощи и лучшей пехоты во всех княжествах — это было правильное и выгодное предложение — продолжила рассказ Бель — но был один момент… Хорошая пехота — не означает лучшую армию. Наши транспортники, как и корабли сопровождения, были довольно посредственного класса. Обычно для серьезных миссий мы имели в своем сопровождении княжеские флота. Но в тот раз такого усиления не было. В другой точке Княжеств вспыхнул серьезный конфликт и большинство свободных кораблей перекинули на другой фронт. Мы могли надеется лишь на себя. В то время глав клана это нисколько не смутило, не смутило бы и меня сейчас — планировалась наземная операция, крупномасштабный захват. Наземная операция для лучшей пехоты — что могло пойти не так? Мы не учли одного — просто дичайший по своему количеству комплекс ПВО планеты.
Девушка присела на край, пролистывая на своем планшете какую-то информацию. А потом продолжила:
— Враг был меньше нас по численности и никогда не смог бы победить… если бы мы высадились. Но на это и был расчет. Не дать высадиться пехоте. ПВО планеты — не такая уже и большая проблема, при наличии нормального вооружения на кораблях. Точного, дальнобойного. Как раз такого… которого у нас не было. Наши лоханки были обвешаны броней. Их основная задача — доставить десант в целости. Сами же они близоруки и короткозубы. Не предназначены для дальнобойного точного противостояния. Нет, конечно, что-то мы да могли, но это была совершенно иная весовая категория. В итоге, решением стало атаковать, максимально быстро и не считаясь с потерями. Стоило нам высадиться на планету и ПВО, как и любое другое противостояние было бы подавлено. Это же не сложно, с таким-то количество альвов на борту. Пожалуй, такое решение стало роковым в судьбе нашего клана. Нет, мы действительно высадились и подавили сопротивление, уничтожив ПВО. Да, но цена. Цена была просто колоссальна. Когда клан пошел в атаку, что-то менять было уже поздно. Как оказалось, то количество орудий, что могли противопоставить нам на планете, было специально занижено, действовали не все. Нас выманивали. Удивительная осведомленность врага. Но мы купились. Гордыня — это страшная вещь. Главы повелись на эту провокацию, похоронив там тысячи солдат и кораблей. Планета усеяна кораблями и мертвыми бойцами клана Орд. Даже некоторые из глав почили в тот день, возглавив наступление. Это мемориал нашего падения. После этой битвы, клан уже никогда не мог восстановить свою численность и так и остался на вторых ролях, оставаясь цепными псами Совета.
Бель встала со своего кресла и подошла к командору:
— Целые корабли, наполненные бойцами и броней падали с небес. Падали в покрывавший поверхность планеты песок. Множество альвов. Брони. Кораблей. Я не понимаю как, и не могу принять это… — девушка замешкалась, подбирая слова — Мне даже говорить о таком сложно, но… я так понимаю вы вполне способны извлечь пользу даже из таких «бойцов».
— Возможно — некромант не стал отрицать — но мне нужно увидеть все лично, нужно быть там. Поэтому я решил, что составлю компанию госпоже Орд в этом интересном путешествии.
— Мертвый Ворон будет маловат для такого — включился в разговор Док — Если я правильно понимаю количество, то даже несколько тысяч простой пехоты ему не увезти.
— Ему нет — согласился командор — Но мой линкор вполне справится.
— Он сильно отличается от привычных людям и альвам кораблей, даже внешне.
— Вот именно — командор стоял на своем — сильно. Он узнаваем, безусловно. И это хорошо. Если госпожа Орд правильно указала координаты, то это не так далеко от фронтира.
— Но все же не фронтир. Это системы альвов — Леронэ была недовольна.
— Так и есть и это хорошо. Мы еще обговорим с Князем все детали, но я считаю, что пора бы им уже привыкать к таким соседям, как мы. Она или примут нас, или получат еще одного врага на фронтире. Нянчить их я не буду, слишком дорогое удовольствие. Рейдеры достаточно ярко прошлись по границам, пусть и не их систем, но я уверен, что Князья все, итак, знают прекрасно. Пусть подумают, стоит ли заводить еще одного врага. Сыграем в открытую.
— Но это может свести на нет итоги нашей предыдущей миссии. Мы сами в открытую заявим о своем существовании — Леронэ даже встала от возмущения.
— Я не собираюсь вести боевые действия на территории Княжеств. Как и захватывать их. Мы всего лишь очередные наемники, что расположились по соседству. Если рейдеры решать, что мы именно те, на кого они охотились, то поскольку я «мертв», и в системах Княжеств появится лишь один линкор, то вполне стройно это сложится с цельную цепочку о недобитках, которые на оставшемся корабле ищут приюта. Ради одного такого корабля рейдеры с альвами не сцепятся. К тому же такой шаг отличная возможность для Князя, как властителя систем фронтира провентилировать наличие всякого рода агентов и перебежчиков рейдеров. Так что если информация и дойдет, то это будут крохи от остатков тех, кто сможет пережить «чистки» Князя. Думаю, ему эта идея понравиться, всколыхнуть свое болото, в поисках совсем уж гнилых жителей. С такой мотивацией он более охотно займется нашей проблемой.
— Я смотрю тебя не переубедить — Себастьян сел поудобнее, что-то набирая на планшете — но есть один очень скользкий момент. Мы то знаем, что твой линкор в полном распоряжении Миимэ, но для обжитых альвами систем этого мало. Его надо регистрировать и в целом, кораблю необходим позывной.
— У смерти нет имени — криво улыбнулся некромант.
Когда они заговорили о корабле, то рядом, за спиной некроманта, появилась Миимэ. Не стоит думать, что раньше ее не было, просто сейчас он стала видима для всех.
— Это слишком длинное название для регистрации в диспетчерской альвов — Док оттягивался на полную, наблюдая за колебаниями командора.
— Хорошо — некромант все же сдался — Мой линкор отныне будет носить имя. И именем ему станет Танатос, потому как если у смерти и есть форма, то это именно она.
Миимэ широко улыбнулась, и, ничего не сказав, так же истаяла. А Док наслаждался ситуацией:
— Вот, теперь я внес его во все протоколы корабля. Командор — бюрократия самый страшный враг, так что сейчас мы хоть немного, но ее удар ослабили. Спасибо за понимание.
— Ладно. Теперь по экипажу — я бы хотел, чтобы вы составили мне компанию в этом путешествии. Алиссия останется тут, в качестве охраны. А вот Рафаль, Миимэ, Мирел, Леронэ и ты, Док — это те, кого я бы хотел видеть на борту — а вот и ответный ход от командора не преминул нагнать Дока — Ну что, готов растрясти своими костями, а то плесенью уже покрываться начал, а, Себастьян?
— Отлично. Это крайне интересно, оказаться в системах альвов. К тому же на поле боя — и глазом не повел на провокацию Док.
— Что же, тогда я свяжусь с Князем и предупрежу о гостях. Собирайтесь господа, думаю через час мы отправимся в путь.
