Легкий шорох со стороны вентиляционных каналов подтвердил его догадки. Улыбка ученого стала еще шире. Ладони сжались в увесистые кулаки. Мышцы напряглись так, что многострадальный халат начал трескаться.
Шорох заставил его напрячься. Звуки движения и множественный цокот — подойти ближе. А потом все затихло. Всего на миг. На один вдох. Альв медленно выдохнул, не сводя глаз с вентиляционной решетки.
Резкий звук удара. Скрежет металла, сорванные крепления. Вылетевшая, словно снаряд, решетка полетела ученому прямо в лицо. Он успел прикрыть его. Был готов атаковать в ответ. Резкий замах и альв замирает. Замирает, глядя на два костяных когтя, что проткнули ему насквозь грудную клетку.
Из вентиляционного канала появилось лицо. Хотя «это» было сложно таковым назвать. Когда-то альвийка, теперь монстр. Нижняя челюсть девушки начала медленно расходиться, освобождая множественные ряды острейших клыков. Она нависла над ним, готовая нанести последний удар.
Альв схватил торчавшие из груди сегменты. Попробовал дернуться, но ничего не получилось. Даже усиленный сывороткой кровавых рейдеров организм не мог противодействовать этому монстру. Обезображенное лицо девушки остановилось у самого лица ученого, отвлекая того от безуспешных попыток освободиться. И в этот миг в глазах альва промелькнуло узнавание:
— Ха, а ведь я тебя знаю — он криво улыбнулся, откашлявшись кровью — Ищешь родных? Они все здесь. Кх… ха… Ах да, и будь уверена, каждый член твоей семьи мучался перед смертью, тварь.
Чудовище замерло на мгновение. Не ясно, понимало ли оно суть этого диалога или нет…
Резкий рывок. Вскрик и судороги. Два огромных хелицера, что показались из обезображенного рта монстра, пробили альву голову, глубоко застряв в черепной коробке.
Он дернулся еще пару раз в судорожной агонии — иметь подаренный технологиями кровавых рейдеров живучий организм не так уж и хорошо, когда приходится умирать… долго, ведь он лишь продлевает агонию.
Но ничто не продолжается вечно. Так и тело альва через пару секунд обвисло безжизненным кулем.
Монстр двинулся назад, пытаясь вернуться в вентиляционную шахту и горя желанием забирать с собой свою добычу. «Добыча» правда не вошла в шахту сразу, но хруст и хлынувшая кровь из разорванной спины решили вопрос… компактности.
Уже через миг тишина снова воцарилась в небольшой комнате. И лишь монитор мигнул на мгновенье:
*Сообщение доставлено*
И потух, возвращая комнате мрак.
* * *
*Центральные системы*
*Планета Силь*
*Здание сбора Совета Князей*
Архитектура центральных систем была прекрасна. И таковой ее считали все, начиная от самих альвов и заканчивая немногочисленными представителями человеческих фракций, которым посчастливилось здесь побывать в дипломатических целях, что было крайне редким явлением.
Здание — это в сухом, официальном тоне, а дворец — по сути, было местом сбора Совета. Князья использовали не только его, но в этот раз выбор пал на данную планету. Так вот, о дворце… если вам чуждо чувство красоты, воплощенное в камне, то это не значит, что вас не сможет восхитить данный дворец. Он был действительно прекрасен. Белоснежная постройка, казалось, сияла внутренним светом. Плавные обводы и множественные украшения в виде витых растений, создавали ощущение того, что это здание нерукотворное строение из камня, а живой, и продолжавший жить организм. Хотя, учитывая технологии альвов, можно было не спешить отрицать данный факт.
Внешнее оформление было под стать самому дворцу. Хотя кто-то мог бы назвать его бедным. Это были газоны из пышущего зеленью «моря». Они казались нарисованными, ненастоящими. А когда кто-то хотел рассмотреть все это море зелени поближе, то лишь терялся еще больше, ведь каждая травинка была настолько идеальной и как капля воды схожей со всеми остальным, что ощущение нарисованного окружения только усиливалось.
Как бы то ни было, но этот небольшой уголок планеты был прекрасен. Он был сказочным, но сказку замечали далеко не все. Многие прибывшие альвы, а это были исключительно Князья и их приближенные, были заняты куда более обыденными делами.
— Из-за одного идиота приходится бросать все свои планы и лететь на очередной унылый сбор старых хрычей. Бесит!
Молодой альв присел на стоявшую недалеко от него скамью. Юный и красивый, одетый в дорогие, казавшиеся невесомыми одеяния и украшения, он производил вдохновляющее впечатление. Пока не доводилось услышать его возмущения и ругань. И стоявший рядом солдат, облаченный в защитную военную броню, не мог ничего с этим поделать, ведь перед ним находился его начальник и Князь. А если судить по внешним признакам, молодой Князь жаловался как раз своему охраннику.
Альв был так возмущен и настолько погружен в свои мысли, что не заметил сразу целую группу, что тихонько подошла к нему со спины. Необычную группу, в которой кроме странной церемониальной охраны, облаченной в кажущуюся парадной броню, а на самом деле вполне боевую, был еще и один из советников, и что самое необычное — человек. Необычный человек, кстати, пораженным красотой здешних мест не выглядел. Он был спокоен и внимателен, а при приближении к молодому Князю о чем-то тихонько шепнул советнику, блеснув горевшими серебром глазами.
— Князь — отвлек погруженного в свои мысли альва, советник — вам нужно пройти с нами.
— Что?! — вот, теперь возмущение аристократа получило вполне осязаемую цель — Советник, что вам нужно? Вы меня отвлекаете.
— Ага — слегка уставшим голосом подтвердил последний и кивнул стоявшим рядом солдатам.
Тут же, не дожидаясь больше команд советника, бледные вспышки орудий вспыхнули на миг и исчезли. Парализаторы.
Охранник упал тут же, не успев сделать и шага. Сам же Князь выдержал. Он опустился на колени, весь трясся, но, тем не менее, оставался в сознании.
— Тебя казнят за это советник — прошипел, едва ворочавший губами Князь.
— Возможно — спокойно ответил старый альв. Он взял оружие у одного из солдат и прицелился прямо в голову аристократу — Но ты будешь первым.
Повторного выстрела хватило, чтобы сопротивляющийся Князь, наконец-то, успокоился и потерял сознание.
— Унесите — коротко проговорил советник и повернулся в сторону человека — Это будет долгий день, командор.
— Ну что вы — улыбнулся некромант — мне кажется эта работа вам в радость.
Короткий кивок был ему ответом. Уже через пару минут территория была пуста и ничего не свидетельствовало о произошедшем инциденте. Лишь едва заметная тень скользнула от ближайшей стены и пропала.
Тем временем Князья продолжали прибывать. Небольшие, изукрашенные узорами, челноки пикировали с ближайших доков планеты, останавливаясь рядом с прекрасным дворцом. Аристократы неспешно шли в здание, обсуждая насущные проблемы и причины необычного, внеочередного, собрания.
