Если изначально говоривший друид вел себя почтительно, то по итогу он совершенно безцеремонно кричал. Когда он понял, что сделал, как себя вел, то остановился и глубоко поклонился:
— Приношу свои извинения, советник. Я не рассчитал своих эмоций и поступил необдуманно.
— Излишние эмоции и необдуманность поступков — голос советника был подозрительно спокоен — за такие «мелочи» даже Князья сложили головы и в огне сгорела целая наземная база, со всеми, кто в ней был. Они просто не думали… Или думали, что думают. Целая база, друид — старый альв не был в гневе, он был растерян — База, в которой существовали и работали такие же альвы, как мы. Такие же альвы, как мы, пытали других альвов. Убивали их. Убивали жестоко, медленно, изучая каждый последний вздох. И это альвы? Это вообще альвы?! ЭТО НАШ ПОЗОР, КОТОРЫЙ ДОСТОИН ТОЛЬКО ТОГО, ЧТОБЫ ПЫЛАТЬ В ОГНЕ!!! — а вот теперь и он кричал.
Советник вплотную подошел к друиду почти прошипел тому в лицо:
— И эти сорняки мне помогли выявить и вырвать вон те люди — он кивнул в сторону библиотеки — Они сделали больше, чем сделал я, чем сделали Князья… чем сделали вы и весь ваш Круг. Так кому тогда стоит отдавать почести?
Трое друидов застыли молчаливыми столбами. Всего мгновение и пылавший гневом советник, коротко выдохнул и поправил складки на своем одеянии:
— Вот мы и пришли — они стояли в доке, где к советнику тут же присоединился отряд из десятка воинов — Но защита альвийского общества должна лежать в первую очередь на плечах альвов. Тут я с вами согласен. Именно поэтому мною были одобрены беспрецедентные меры — совершенно спокойно продолжил говорить он — Все Князья, высшие чины Носителей Слова… и Круга друидов будут подвержены проверке, как и их основные рабочие лаборатории и другие исследовательские мощности.
— Так вы прибыли не для исследований полученных образцов? — все трое друидов переглянулись.
— Зачем порождать лишние вопросы, когда, итак, есть ответы. Присутствие кровавых рейдеров на нашей базе, хотя неправильно будет даже называть ее «нашей» — это безусловный факт. Князья необходимые меры прошли. Остался один вопрос, требующий ответа. Итак, спрошу в последний раз, уважаемый Круг — возможно, вы желаете мне что-то сообщить?
— Нет — коротко и удивительно синхронно ответили все трое.
— Жаль. Что ж, тогда я инициирую начало ревизионной проверки основной базы Круга Друидов, согласно воле Князей и всего альвийского общества, во имя его и славы его. Вам запрещается отлучаться или передавать какие-либо сообщения, до ее окончания.
Солдаты за спиной советника активировали оружие и взяли на прицел друидов.
— Будьте благоразумны, уважаемые старейшины. Если вам нечего скрывать, то и наше присутствие будет лишь временной мерой, выгодной вам же.
Но слова старого альва, кажется, не достигали ушей всех троих друидов. Все это время они стояли удивительно тихо. Даже странно. Ни слова, ни действия, ни движения. Только наклоненные к земле головы, словно в глубокой задумчивости.
— Как смеешь ты — тихий голос. Наконец-то они заговорили. При этом слова доносились от всех троих синхронно, будто это был единый организм — Как смеешь ты говорить за наш народ. Что можешь знать о его славе и силе? НИЧЕГО!!!
Все трое резко подняли головы и посмотрели на советника. Лица всех троих были землистого, серого, с легкой прозеленью, цвета. И на этом фоне выделялись глаза — красная, будто налитая кровью, радужка, на фоне позеленевшего белка глаз. Ни один альв никогда не мог так выглядеть и иметь таких глаз…
Не дожидаясь команды советника, солдаты альвов открыли огонь. Плотные лазерные выстрелы превратили область перед ними в настоящее пекло. Часть каменной кладки, зеленая трава вокруг, все превратилось в оплавленные остовы. Но вместо трех трупов, солдаты увидели лишь одно обугленное тело, ближайшего от них друида.
На миг воины замерли, выискивая цели, как труп, с дикой скоростью и силой, метнули в них. За ним стоял второй друид. Последнего, третьего, видно не было вообще.
Пока солдаты пытались попасть в выжившего врага и увернуться от летевшего тела, последнее пролетело мимо, щедро окропив броню ближайших альвов своей кровью, отчего-то зеленого цвета. В местах попадания этой крови на броню, включавшая в себя биоорганику, защитная броня, начинала тлеть и портиться. Многие воины отвлеклись, пытаясь избавиться от агрессивного реагента или сбросить часть брони. Этот фактор сыграл на руку врагу, дав последнему время, чтобы приблизится вплотную.
К тому же ближайшие от советника солдаты вытолкнули старого альва себе за спину, отвлекаясь тоже. Но теперь, по крайней мере, он оставался в безопасности.
Тем временем, бой набирал обороты. Удивительно, ведь десятку воинов альвов противостоял всего один соперник. Соперник, что не давал расслабиться не на миг. В руках друида возник длинный кинжал, отливающий легким светом. С его помощью он наносил быстрые, опасные удары, которые не могла остановить броня солдат. Но ни это было самым плохим. Его скорость была таковой, что десяток солдат не мог нормально по нему попасть. Хотя, отчего не мог? Мог! Но проблема была в том, что друид был один и он двигался удивительно быстро. Сблизившись с десятком солдат, вооруженных огнестрелом, враг постоянно заставлял их сдерживаться, боясь зацепить товарищей. Но солдаты тоже представляли из себя не обычных военных, а спецотряд. Поэтому вызвав некоторое замешательство изначально, враг получил отпор в виде прилетевшей в лицо рукояти ружья. Некоторые из солдат пошли в рукопашную. Другие открыли огонь, пользуясь замешательством врага. И многие из них попали, пробив грудь альва несколько раз.
Раненный старейшина упал на колени, опираясь руками и стараясь не упасть. Тут же на него направили оружие, но стрелять не спешили.
— Аааааа!!! — внезапно прокричал раненный альв.
Он мощно оттолкнулся от земли, словно бегун с низкого старта и побежал в сторону солдат. Загорелись первые лазерные вспышки. Многие из выстрелов достигли своей цели. Ноги, руки, тело — все было повреждено. Все, кроме головы, что он прикрывал одной из рук. Добежав за считанные секунды, альв кинулся на солдат, повалив несколько из них. Остальные тут же прекратили стрелять и кинулись помогать. Множественные дары прикладами посыпались один за другим, пока враг не начал ослабевать. Все закончилось, когда один из солдат перехватил небольшой лазерный пистолет у себя на поясе и выстрелил в упор, в голову друида.
Советник смотрел за всем этим немного в отдалении, чтобы не попасть под удар. Легкий укол в шею заставил его обернуться. Окончания боя он так и не увидел.
— Так или иначе, но вы нам поможете — прошептал на ухо голос последнего из старейшин и руки подхватили падающее тело старого льва. Тихо и незаметно. Быстро активировалась пехотная маскировка — дорогая разработка альвов и противник со своим «грузом» скрылся за зеленой стеной леса.
* * *
— Рен, что случилось? — Шин был уже одет в броню Носителей Слова — легкий вариант обычной военной брони. Рядом с ним стоял облаченный в официальную рясу Раниэль.
