Миимэ прекрасно видела все происходящее в отсеке. Следила за действиями командора. Поэтому в момент, когда некромант подбежал к усиливающей свое вращение сфере энергии, девушка сделала следующий шаг. Причем в прямом и переносном смысле. Она вспыхнула серебряным огнем и шагнула навстречу фантому. В момент, когда оба силуэта призраков слились, вспышка света прошла по всему отсеку.
Взмах.
Громкий хрустальный звон.
Оба меча некроманта глубоко вошли внутрь сверкавшего шара энергии.
Когда сияние света немного ослабло, Миимэ уже не было. Сам же фантом упал на колени, прикрыв лицо руками. Его золотое сияние отступало. Весь его призрачный силуэт наполнялся серебряным светом некроэнергии.
Сама же сфера энергии так же подверглась изменениям. Вонзенные в нее мечи источали энергию. Уже через несколько десятков секунд шар энергии был покрыт серебряными прожилками. А через десять минут — вовсе изменил свое свечение на серо-серебряное.
— Как-то так — произнес командор, выдергивая оба меча.
После воздействия энергий, оба клинка изменились. Теперь один из них отливал серебром с ярко выраженными золотыми прожилками, другой же наоборот — светился золотом с прожилками серебра. К тому же сами лезвия сильно истончились и теперь больше напоминали шпаги.
— Благодарю — командор развернул оружие и передал его рукоятями Леронэ.
Альвийка удивленно посмотрела на свои клинки. Попробовала провести ладонью по металлу. От этого по лезвию обоих мечей забегали серебряные вспышки.
— Удивительно — Леронэ вложила их назад, в ставшие крайне свободными ножны — Постой. Но что с Миимэ? Что вообще случилось?
Стоило ей произнести эти слова, как рядом с ней возникла искин Танатоса.
— Со мной все в порядке — спокойно проговорила она — но я до последнего надеялась, что мой… создатель окажется чем-то большим, чем просто энергетический пучок с остаточными алгоритмами — Спасибо, командор, что дали мне возможность попробовать — она коротко поклонилась Александру.
— Всегда пожалуйста — улыбнулся некромант — что же до твоих вопросов, Леронэ, то следует уточнить пару моментов. Во-первых, Миимэ ничего не угрожало изначально. Она «здесь» — это проекция, энергетический маркер. Сама девушка находится на Танатосе. На нее нельзя воздействовать на таком удалении. Что же до энергетической сферы — это накопитель. Думаю, что-то более вразумительное смогут сказать наши ученые. Я могу только констатировать факт наличия в нем титанического количества энергии. Но энергии, полученной физическим путем. Наш фантом был ученым, не магом, а значит энергия, не полученная вследствие ритуала, была максимально нейтральной. Словно дистиллированная вода. Все оказалось довольно просто — я залил некоторое количество некроэнергии, и нейтральная энергия постепенно смешалась с ней, став такой же. Учитывая, за счет чего этот «раб науки» получал энергию, то страшно подумать, сколько разумных полегло здесь, чтобы сгенерировать ее. Но это, в некотором смысле, даже лучше — полученная энергия была изначально предрасположена ближе к энергии смерти.
— Но ее цвет. Разве она не такая же, как у фантома? — все же Леронэ поняла не все.
— Нет. Так на нее влиял наш призрак, подпитываясь. Вот с ним было сложнее, там сила была не такой уже и нейтральной. Но Миимэ помогла, к тому же мы боролись не одни. Так ведь, друг?
Последние слова некроманта были адресованы стоявшему на коленях фантому. Он сиял полностью серебряным светом и по-прежнему закрывал лицо руками. Но после обращения Александра, неспеша поднял голову и посмотрел на них. Теперь на всех троих смотрело уставшее лицо мертвого человеческого диспетчера.
* * *
Тихий уголок неосвоенного космоса неожиданно осветили множественные огни раскрывающихся варп-порталов. Один за другим корабли флота культистов входили в систему.
— Мы достигли цели. Координаты станции, переданные разведкой, находятся здесь — коротко отрапортовал один из культистов сидевшему на капитанском кресле человеку — каковы будут команды, Пастырь?
— Что ж — сидевший мужчина сжал кулаки. Сейчас огромный обзорный монитор показывал объект в космосе. И даже без приближения, было хорошо видно, что это космическая станция — Уничтожить всё. Наш флот позволяет не церемониться с…
Больше ничего сказать мужчина не успел. Его перебили сирены тревоги и основной монитор выделил отдельное окно для трансляции иного изображения. Докладывающий ему культист сверился с потоком поступающих данных, а потом быстро заговорил:
— Пастырь, шестое и одиннадцатое судно атакованы. Мы попали в ловушку. По флоту открыт огонь из турелей. Наши приборы наведения орудий глушат! — на лице культиста был неслабый испуг.
— Тихо! — удар кулака по креслу заставил всю суету на мостике в одно мгновение превратиться в гробовую тишину. Пастырь быстро нажал кое-что на своем протезе руки и начал потихоньку успокаиваться — Нас здесь целый флот. Начать отстрел турелей! Это не мы в ловушке. Это они в ловушке, запертые с нами! Сближайтесь со станцией, попутно отстреливая турели.
Лазерные турели находились недалеко от станции кровавых рейдеров. Расстояние было таковым, что они могли хорошо и точно наводиться на далекие цели. Сами же орудия были в относительной безопасности из-за небольших размеров и сбиваемых дронами систем наведения на цель. Кстати, о них. Дроны находились недалеко от открывшихся варп-врат. Они были помещены туда заранее. Огромные боксы, представлявшие из себя кубические конструкции со множественными сотами на каждой стороне куба. Именно из этих сот хлынули разнообразные дроны. Большинство из них не атаковало корабли прямо, но косвенно их воздействие было ощутимым. Они сбивали прицелы орудий, помечали маркерами важные точки на кораблях, к тому же были крайне маневренны. Орудия турелей били точно и очень болезненно, в то же время как ответы культистов выглядели бледно и весьма криво.
Когда противостояние завязалось и корабли Культа переориентировались на станцию и преодолели две трети расстояния до нее, активировались иные ловушки. Во-первых, включились блокираторы варпа. Корабли шли на ускорителях, поэтому этого эффекта они не заметили, продолжив отстрел турелей.
Но одновременно с блокираторами активировались другие орудия. Небольшие турели, которые были даже не видны на сканерах. Но их было множество, и они выпустили сплошные алые лучи, уперев их в огромные корпуса кораблей Культа. Повреждений эти лучи не приносили, но эффект стал заметен впоследствии.
— Пастырь, на всех кораблях зафиксирована резкая потеря энергии. Это попытки дестабилизировать наши двигатели — доложился один из культистов.
— Мы достаточно приблизились. Они даже боятся покинуть свою станцию. Открывайте огонь. Мы провозимся с этой мелочью уйму времени. Выпустите дронов, пусть делают свою работу! Уничтожим их оплот, а потом спокойно разберемся со всеми мелкими игрушками — неожиданно спокойно ответил Пастырь.
— Принято и передано.
