Кажется, именно это послужило «спусковым крючком». Тем моментом, который дал волю панике. Адепты, с криками, попытались разбегаться в разные стороны. Попытались спасти… жизни? Так или иначе, ничего не получилось. Эти существа, казалось, были вне времени, вне законов физики. Просто в один момент они стояли где-то далеко, а вот уже через миг, через один удар сердца рядом с каждым адептом оказалось такое существо.
Засияли вспышки золотого света. Крики ужаса стали затихать. С каждой секундой, пока все вокруг не наполнила абсолютная тишина. Лишь существа, что продолжали недвижимо стоять. Но они изменились. Сильно изменились. Сухие и дистрофические при изначальном появлении, теперь они были наполнены жизнью и силой. Их мышцы бугрились, а в глазах появилось легкое голубое сияние.
— Голод утолен — в царство тишины и безграничного белого ничто, ворвалось серебряное сияние. Силуэт мужчины, сотканный из серебряного света, оказался рядом с этими существами — Поздравляю, вы вернули себе силы думать своей головой. Но вот возможности вашим душам уйти за завесу у вас нет. Пока нет…
Некромант, а это был он, без опаски прошелся мимо замерших силуэтов. Осмотрел их:
— Можете поблагодарить своих гениальных ученых. Или одного… конкретного.
Существа оставались недвижимы. Но ярость, которая переполняла их, давила тяжестью на окружающее пространство. Глаза призраков пылали мертвенно-голубым светом:
— Но — продолжил свою речь некромант — Это не значит, что вариантов нет. Есть. Я могу вам их озвучить. Могу исполнить ваше последнее, самое заветное желание — он осмотрел замершие фигуры, горевшими серебром глазами — Издревле заведено. Услуга за услугу — первейший из договоров. Я предлагаю его вам.
Души перестали изображать из себя статуи. Они опустили руки и стали на вполне живой, человеческий манер. Один из них подошел ближе к некроманту и остановился перед ним. Александр посмотрел на него и улыбнулся:
— Отлично. Тогда обговорим условия…
* * *
— Командор — Керо наконец-то смог найти Александра. Тот спокойно сидел в кресле управления на Танатосе — Мы закончили. Корабль Культа полностью освобожден от груза, в том числе перевозимого боезапаса.
— Хорошо — некромант выглядел уставшим — аккуратнее с ним. Готовь корабль к транспортировке на нашу базу. У меня есть некоторые планы на него.
— Понял — старый альв кивнул и вышел. Некромант же развернулся к одному из смотровых экранов — Миимэ.
— Да, командор — тут же появилась искин.
— Можешь утилизировать — кивнул некромант.
— Принято.
Тихий щелчок и из грузового отсека Танатоса вылетел контейнер. Это был один из десантных контейнеров Культа. Неспешно, но неотвратимо он «поплыл» в сторону звезды этой системы.
— Значит все сделано? — молчавшая и стоявшая рядом Леронэ кивнула в сторону этой «похоронной» капсулы.
— Да. Я закончил ритуал. Все, что осталось от культистов, сгорит в огне звезды. Себастьян, как результат? — командор развернулся в другую сторону. Тут, за широким аппаратным столом сидел ученый и внимательно следил за показателями на мониторах.
— Энергия вернулась в привычное состояние. Я начинаю стыковку отсеков нашей станции и станции древних.
— Хорошо. Теперь это все — наша станция — командор подошел к смотровому монитору — Я надеюсь ты закончишь работу как можно быстрее. Я попрошу Тиберия поторопиться. Ты мне нужен на фронтире.
— Это как-то связано с линкором Культа, который вы решили сохранить? — ухмыльнулся ученый.
— И с ним тоже. Культ чувствует себя слишком фривольно здесь. Я уже молчу об этих господах, что решили напасть на фронтир Империи. В дальнем космосе случилось что-то значительное, и мы об этом ничего не знаем. Не люблю таких ситуаций. Нужно разобраться.
— Согласен. Постараюсь побыстрее. Кстати, а что вы решили на счет наших новых «соседей»? — казалось бы, между прочим, уточнил Себастьян, но тут же замер, как и стоявшая рядом Леронэ, в ожидании ответа.
— А-а-а-а-а — некромант улыбнулся — Было бы некрасиво оставить такой визит вежливости без ответного… жеста гостеприимства.
Ученый кивнул и молча вышел из рубки линкора. Леронэ же внимательно посмотрела в глаза Александра и скривилась:
— Почему ты не хочешь отдохнуть? Я же вижу, как тяжело тебе далось это колдовство.
— Сейчас — некромант улыбнулся на такой жест «пробивного» беспокойства — Только решу последний вопрос. Это не займет много времени. Но я вынужден тебя попросить…
— Я поняла — кивнула альвийка и вышла. Но у самой двери остановилась, строго глядя на Александра — Но ты обещал отдохнуть.
— Хорошо — все это вызвало повторную улыбку у Александра. Он посмотрел на закрывающуюся дверь рубки и тихо произнес:
— Миимэ — девушка тут же появилась рядом с некромантом — Позови его.
— Он уже тут…
Рядом с Миимэ появился другой силуэт. Но если девушка с первого взгляда ничем не отличалась от обычного разумного, то появившийся мужчина был полупрозрачным и напоминал больше призрака. Хотя, как раз им он и был.
— Командор — поприветствовал он сидевшего некроманта — Рад наконец-то разговаривать с вами без… помех.
— Взаимно. Это была действительно сложная дорога. Но как мне к вам обращаться, не называть же вас диспетчером?
Призрак задумался. А потом широко улыбнулся и кивнул:
— А отчего бы и нет. Мои корпоративные боссы не единожды забывали мое имя. Для них я был диспетчером. Я даже привык реагировать быстрее на должность, чем на имя. Иронично. Но раз судьба так распорядилась, то отчего бы не оставить ее течение в том же русле. Называйте меня Диспетчер — этого будет достаточно.
— Дело ваше. Вы успели поговорить с Миимэ. Я имею ввиду о том, кто мы… и кто вы? Понимаю, что подробности потребуют большего количества времени.
— Нет — Диспетчер покачал головой — Я все успел. Удивительно, как можно быстро сделать то, что раньше занимало столько времени.
— Хорошо. Но тогда у меня к вам простой вопрос — некромант встал и подошел вплотную к призраку — На какой стороне завесы вы бы хотели быть?
Неожиданно призрак рассмеялся. Хотя и до этого настроение умершего диспетчера было веселым, но сейчас он смеялся, что называется «от души». Некромант не мешал ему, а молча дождался, когда Диспетчер обратится к нему сам:
— Командор, знаете, «Туда» — призрак показал пальцем на вверх — я успею в любую секунду. Скажу больше, факт того, что вы смогли мне показать, что это самое «туда» существует — это уже величайший из подарков. Знать, что твое существование не окончится тьмой. Хо-хо. Но, кроме этого, побывав с вами всего-ничего я увидел больше, чем за всю свою человеческую жизнь. И вы предлагаете мне свернуть лавочку и отправляться на покой. Пф. Мой ответ — всегда успею. Я хочу еще побыть на этой вечеринке. К тому же мне очень нравиться общаться с уважаемой Миимэ — последнее как-то совсем тихо договорил призрак.
