Никто не успел среагировать. Никто ничего не успел сделать. Танатос вонзился в предполагаемый флагман флота вторжения. Его клыки сомкнулись у самого капитанского мостика. Хищник вонзился в горло жертве. Но замер, неспешно сжимая свою хватку.
Окружавшие их белые корабли встали вокруг плотными рядами. Засияли активируемые лазерные орудия. Но ни одного залпа сделано не было. Сейчас любая атака означала бы уничтожение их флагмана.
— Командор — перед сгорбленным, истощённым некромантом появилась фигура Миимэ — У меня два активных соединения на запросе.
— Соединяй обоих.
Да, некромант потратил много сил на создание этой завесы. Танатос использовал мало энергии ядра, а больше работал на некроэнергии, которую приходилось контролировать командору. Но уставший человек не выглядел слабым. Его глаза пылали холодом серебра, а неожиданно появившаяся улыбка еще сильнее создавала ощущение оскалившегося зверя.
— Кхм… мое почтение, Александр — вот кого некромант не ожидал увидеть, так это Князя фронтира, который сейчас появился на одной половине разделенного надвое экрана.
— Командор, здравствуйте — чернота второй половины экрана сменилась серьезным лицом альвийского советника — Вы не так все поняли. Приношу свои извинения за такое… наглое появление, но этого требовали обстоятельства. Нам срочно нужно с вами поговорить.
— Александр, пожалуйста — старый Князь выглядел действительно обеспокоенным — Это действительно очень срочно. Я никогда вас не обманывал и сейчас начинать не собираюсь. Давайте успокоимся и нормально поговорим.
— Флот — холодные серебряные глаза блеснули огнем — уберите его из моей системы…
— Я не могу, командор — в отместку словам некроманта, глаза советника неожиданно блеснули алыми огоньками — Если флот уйдет, то система будет уничтожена. Силы Культа начали массированные атаки системы Империи. Если их выбьют, а их выбьют, вполне возможно следующими атаке подвергнутся системы альвов. Наш фронтир, как и ваша система — первые из вероятных целей. Командор, прошу, давайте успокоимся и обсудим все. Я согласен вести диалог на вашей станции.
— Отчего культу нападать? Я думал у него дела идут не так хорошо — судя по тону, Александр немного успокоился.
— Потому что это может быть и не Культ. Или Культ. Этот флот мы встречали ранее. И в него входят объединённые силы Культа и кровавых рейдеров — вмешался в разговор Князь.
— Так ведь рейдеры… — удивился командор.
— Вот именно! Это ОЧЕНЬ странный флот — советник даже приблизился к экрану, настолько важной он считал эту фразу.
Некромант молчал. Было видно, что Александр серьезно задумался. Но в следующий момент Танатос ослабил хватку, отпуская корабль советника.
— Жду вас на станции — сказано это было советнику, вот только в ответ кроме него кивнул и Князь, коротко кинув «вылетаю». Связь с обеими альвами оборвалась.
— Нужно немедленно поговорить с Тиберием — некромант встал, сделав пару шагов на ватных ногах.
Его остановила Леронэ, аккуратно перехватив и придержав.
— Никуда твои альвы не денутся. Пока Танатос войдет в док, пока они челноки пришлют… Пару часов отдыха у тебя будет, так что давай и не спорь!
Порою бывшая альвийка могла быть очень убедительна.
* * *
— Джоунс, последние отчеты меня неприятно удивили.
Слабое освещение в кабинете не давало рассмотреть ни лица, ни торса говорившего. Все, что можно было сказать, что это был мужчина с красивым, спокойным голосом.
— Уважаемый Кролик. Как вы знаете частично поставки были сорваны из-за внутренних разборок корпоративников. Они решили немного почистить руководящие составы компаний от кровососов, поэтому им было не до бизнеса.
— Удивительно — усмехнулся мужчина — я думал корпоративникам всегда «до бизнеса».
— Так и есть, но вопрос серьезный. Господа кровавые рейдеры совершили ошибку…
— В нашем бизнесе ошибки не желательны — кивнул темный силуэт.
— Согласен с вами, уважаемый Кролик. Думаю, если кто-то из них выжил, то он безусловно понял этот урок.
— Даже так? Занятно. Они, конечно, не пешки, но на торговлю наркотиками в баронствах влияли серьезно. Учтите этот момент, Джоунс.
Опрятный, одетый с иголочки и напоминавший больше дворецкого, пожилой мужчина кивнул. А потом продолжил доклад:
— Но как вы понимаете, волнения в корпорациях не могли вывести наши квартальные отчеты на столь плачевный уровень.
— Вы читаете мои мысли, Джоунс — кивнул… Кролик.
— Наши базы на фронтире с Империей подверглись нападению — спокойно сказал Джоунс, и что странно, слушавший его мужчина так же спокойно кивнул:
— Это многое объясняет. Насколько они повреждены?
— Они уничтожены, уважаемый Кролик — тут же ответил Джоунс.
— Даже так. Хм… Кто? — удивительно, но даже сейчас слушавший его мужчина остался спокоен, как камень.
— Предположительно Культ, но есть некоторые нестыковки. Полный доклад я отправил на вашу почту.
— Спасибо за работу, Джоунс. Я немедленно с ним ознакомлюсь. И будь добр, подготовь наш флот. Мне кажется есть люди, которые стали забывать, что такое «Непослушные». Пора бы им напомнить это исключая методы дипломатии.
— Я вас понял, уважаемый Кролик. Флот будет готов через сутки.
— Хорошо. Жду ваш доклад — мужчина посмотрел на небольшой амулет в виде оскалившегося черепа с кроличьими ушами — Конец связи…
Глава 2
Глава 2
*Фронтир Империи*
*Имперская система Франк*
*Планета Франк-1*
Длинная вереница людей шумела и выкрикивала оскорбления. Но продолжала концентрироваться у севшего прямо на площади города космического корабля. Это был небольшой (как для кораблей этой модели) транспортник. Небольшой относительно, ведь количество грузов пусть и могло быть небольшим, но вот людей в такое судно вмещалось прилично. Что и проводилось. Люди один за другим шли по трапу непрерывной вереницей. Стоявшие по бокам этой колонны вооруженные бойцы пристально следили, чтобы движение не прерывалось и не возникало особо «недовольных».
— Быстрее! — громко, но совершенно безэмоционально прокричал человек в мощной броне. Он стоял у самого трапа, в отличии от схожих бойцов, что располагались вдоль всей живой очереди. Они были хорошо вооружены и безжалостны к уговорам и просьбам шедших в колонне людей. Любые обращения просто игнорировались.
— Быстрее! Исполнять! — короткие, рубленые выкрики. И снова без эмоций. Бронированный мужчина остановился возле двоих замешкавшихся людей.
Кажется, это была супружеская пара. Средних лет женщина и чуть постарше мужчина. Но ему было очень плохо. Мужчина едва передвигался. Вся его левая сторона лица представляла из себя сплошной синюшный отек. Руки были в крови. Одна ступня, при внимательном рассмотрении, сильно подвернута под неестественным углом. Когда он ступал на эту ногу, то адская боль пронизывала все тело человека и он снова останавливался. Его жена пробывала помочь, придержать, перенести часть веса на себя, но из-за спешки лучше не становилось. А боец-надзиратель продолжал, словно машина, гнать их вперед к транспортнику.
